雍正皇朝的十三年里，为抹去当年争夺和巩固皇权时所制造的非议，以整肃官场为名，实则钳制言官的举措就从未停止，从登基到驾崩，所制造的三十多件文字狱案，几乎都是牵涉朝中官员。雍正朝的文字狱从年羹尧、隆科多开始，牵扯出汪景祺、查嗣庭等众多官员，后来就连御史言官都因文字狱获罪，可自古言官不能杀，雍正帝甚至玩出陪斩的手段。为君者对臣工刻薄寡恩，又因处事太过雷厉风行，以至像地丁合一、改土归流、耗羡归公等有利于朝廷的改革，无法正常全面的推行。受滞缘由有时间仓促、考虑不全、情况不明、和用人不当等，但归根究底还是朝中言官不敢言。雍正帝对付朋党的手段狠绝，但雍正朝党争却从未真正被遏制，偏雍正帝疑心极重，言官们怕自己的谏言在无意中偏向某党，而遭皇帝猜忌获罪，所以即使知道改革措施制定之初便存在问题，或是发现执行之中弊端百出，也不敢轻易发声。弘历登基后，面对雍正朝留下的良好政策，他当然想加以利用，只是要想摒除之前的弊端，就得广开言路，让朝中官员畅所欲言。但经历过长达十三年的严酷打压，别说御史言官，就是六部公卿都没人敢做出头鸟，每日早朝上一片沉默，点名让他们说话，除了鄂、张两党明争暗斗，余下全是打太极的戏君词。无奈之际，弘历只能一再解释，雍正朝实施高压乃因朝内贪腐太重而迫不得已，又下旨希望包括督抚在内的各级官员都踊跃上折，定广纳谏言闻过即改。可折子一摞摞送上来，无非几类：其一，鄂、张两党或明或暗，以雍正帝遗训责其过于宽纵政犯；其二，呈报各地出现的祥瑞之兆，虚实难辨，无非是应付皇帝的旨意；其三，就是各地贡品清单，祥瑞尚有可能被有心人诬陷成妖言惑众，而这一类折子，便是半个错都挑不出来。偶尔出现些其他的批评和建议，竟是千篇一律说皇帝太过勤政，不知爱惜身体，又称龙体安康才是天下兴旺之根本，望皇帝为天下福祉保重龙体。看这些折子，只会让人火冒三丈，之前都是堆到一旁，可今晚他足足看了一个多时辰。他不在乎玹玗使性子和他置气，却无法容忍她的视而不见，看着她失神的憔悴模样，不仅心疼还有更多的恼怒。虽然知道她从小就被训练成一个懂得压抑自控的人，可就是恼她为什么总喜欢把事情憋在心里，怒她为达成目的从不顾及自身安危。他不忍惩罚她，故意让她站在书案旁近三个时辰，是想逼她出声，但她始终就是魂不附体的模样，甚至连眉头都未皱一下，仿佛可以一直这么站下去。而恍惚之中的她，迷濛的眼眸里隐隐透出脆弱，好似随时都有可能折损在不知何人的筹谋下。撷芳殿鸿门宴，是霂颻要将她送出活死人墓；慎心斋三尺白绫，是曼君教她如何取得毓媞之信任……这些他都清楚，每每想到都觉心惊。置诸死地而后生，让她始终徘徊在黄泉之畔，若有分毫差错就会万劫不复。前两次只是在鬼门关转了个圈，那下一次呢？她又会因为什么事，因为什么人，再次用性命去赌，是不是也有之前的好运。在他的盛怒下，她终于抬眼直视，却还是没有开口。李怀玉看着满地的奏折，犹豫着要不要上前去捡，他跟随弘历这么多年，极少见其发怒，一时间竟不知道如何应对。玹玗察觉到李怀玉的为难，不由的浅浅一叹，正想迈步过去，腿脚僵直的酸困让她深深蹙眉，这才意识到自己已经站了许久。就在她差点跌倒之际，弘历及时伸手抓住她的胳膊，瞪着她问道：“还是什么都不想说？”
玹玗悄然扫视过站在前方的内监，这里是养心殿，不是撷芳殿书斋，谁能肯定殿内当差的没有被收买？敛下眼眸，紧抿着嘴唇，还是一声不吭。猛然，在一道强大的力量拉扯下，她踉踉跄跄的被拖到正殿西侧尽头的温室，又被弘历推坐到炕上。见状，李怀玉低声嘀咕了一句：“才杠上没两天，就忍不住了。”
西暖阁末端的温室，被一道木隔扇分为前后两部分，弘历迁入养心殿后，便把此屋作为在前殿的书房。“把这盘棋解了。”
弘历忍着脾气，指着炕桌上的珍珑棋局。或许旁人会觉得莫名其妙，玹玗却明白他在说什么，眸光澄澈地直视着他，“玹玗不喜欢下棋，更不懂得如何破解珍珑棋局。”
“既然不喜欢下棋，那以后都不许碰棋盘！”
弘历手掌一挥，棋盘翻覆，冷暖玉棋子全部洒落在地。玹玗深深吸了口气，衣袖下纤指紧握成拳，清冷淡然地说道：“养心殿的棋玹玗不会下，其他地方的棋却不下不行。”
“究竟是如何个不行，你若说不出所以然来，就休想踏出养心殿！”
弘历的瞳眸中迸出怒焰，瞪着她，却对李怀玉吩咐道：“让人去把寝殿西稍间收拾出来。”
“啊！”
李怀玉惊诧地望向弘历，心中暗忖道：这是要软禁人，还得亲自看着。幸而他够机灵，刚才见玹玗以疑光扫视那些内监，心里便已有数，在弘历拖着她进入温室之际，就把其他站班的内监都打发了，连欢子都只能在西暖阁门外守着。弘历这吩咐当然只是气话，可若是流出去让后宫知道，玹玗不成为众矢之的才怪。迎上他的怒气，玹玗犹豫了许久，才轻声道：“我想要一件东西，只有下赢了那盘棋，才有可能得到。”
她的话只含糊的说了一半，弘历半眯着眼睛，他也知道养心殿不是一个能说话的地方。李怀玉眼珠子一转，悄声退了出去，留欢子侯在西暖阁，自己却冒着寒风站到温室的窗外。“有什么东西是爷给不了你的？”
弘历猜想过很多，但都被否定。“若我给不了的东西，太后也不可能给得了你，而太后能拿来做人情之物，只要你说，我一定为你办到。”
“那件东西皇……爷有没有，还是两说。”
玹玗自知，论智谋、心机、城府都及不上他，但有些事却只有她能办。“而且我想要的，从来都是太后身上的那份。”
弘历微微一愣，没想到她是为那件东西筹谋，心里瞬间五味杂陈，错综复杂得难以言喻，暗喜之余却又不知所措的惊慌。“你知道东西在哪？”
那件东西并不是真正的挟制他，只是在这个内忧外患的节骨眼上，确实如一道枷锁。玹玗摇摇头，娓娓说出在寒山苑的所见，“太后当日故意设计，既然是有心要我看到，爷觉得其目的是什么？”
“那件东西我不在乎。”
弘历没有回答，可心却被深深揪痛。“难道另一份在爷手中？”
如果是这样，她就无需费心去得到毓媞身上的那件。“我没有。”
弘历淡然一笑，没想过要骗她，“端阳节那日，齐太妃有所暗示，当夜我就去过乾清宫，正大光明之后的木匣里早已空了。而后来出现的那份，是入殓当晚于子安偷偷放上去的，太后费尽心思是为了自保，和钮祜禄一族的荣华富贵，岂会让别人轻易夺去护身符。”
“自保？”
玹玗诧异地望着他，心中忽然冒出一个答案，“难道圣祖陈贵人就是……”她记得刚入宫没多久，那时还跟着康嬷嬷，宁寿宫皇考贵人陈锦云死的蹊跷，宫里什么样的流言都有，矛头直至毓媞下毒暗害。前年的圆明园中秋夜，弘历对她说过身世，当初她并未在意，现在想来他说得那位想救却救不了，也不能救的亲人，应该就是陈锦云。“嗯。”
弘历点点头，叹道：“太后的心思深不可测，你不是她的对手，此事你不要再管，再说一次，那件东西爷不在乎。”
“可我在乎！”
玹玗眼神无比坚定，又幽幽叹道：“我知道被人摆布命运的感觉……”“那好，但是以后不管做什么，都必须告诉我。”
但凡行事她都不曾惜命，他又如何管得了她，只能由她去。弘历凝视着她半晌，伸手抚上她的额头，声音竟有几分轻颤，“否则……爷明年就把你嫁出去。”
要她得到真正的安全，只有让她离开紫禁城，或许他应该接受弘昼的提议。可是，心里的失落和慌乱，让他终于明白何为不舍。玹玗嘟着嘴，赌气的说道：“只要我不愿意，自然有法子让太后不同意指婚，若是爷强逼我，那我就学涴秀姐姐。”
说者无心，听者却有意，弘历一时怔仲，良久才笑道：“涴秀那些有失体统的行为你也学？”
“若真到那一天，学来也无妨。”
话已出口，玹玗才恍然不该回答这问题，学涴秀逃婚是可以，但私定终身似乎就有些……思及此，竟不由得脸红。静夜深沉，烛光摇曳着旖旎，她羞涩的模样让他忍不住勾起嘴角，缓缓坐到她身旁，轻轻将她揽入怀里，并在她额上落下浅浅一吻。窗外，传来李怀玉接二连三的喷嚏声，引得玹玗轻笑。“小玉子，进来吧。”
弘历也淡淡一笑，又对她说道：“明日太后寿辰，早上不必过来，自己多睡一个时辰。”
知道她站了那么久，腿脚酸软无力，若不是顾忌着养心殿有眼睛，怕坏了小姑娘的名誉，还真想就让她留宿西稍间。玹玗点点头，又低声问道：“我想去见齐太妃，爷同意吗？”
“我不同意，你就不去吗？”
弘历无奈一笑，点破道：“你是怕会被太后发现，所以想让爷帮你暗渡陈仓。”
如果另外一份不在弘历手中，也不在毓媞手中，那就只有可能在曼君手中。要，是要不到，她只想知道曼君意欲何为。“明晚慈宁宫摆戏，我会提早离开，太后定会让你跟来，起更以后安排你去天穹宝殿，”弘历黯眸深邃，没有反对，让玹玗去探探虚实也好，若正在曼君手中，他自有必胜的筹码与其交换。慈宁宫三所殿，因为久等不见玹玗归返，小安子一时心乱只能找雁儿商量，但雁儿也不敢擅自去养心殿，两人只好守在慈祥门内。李怀玉和欢子搀着玹玗回来，雁儿才算松了口气，忙着去准备香汤，待玹玗沐浴完毕，又为她捶腿舒缓筋络。玹玗也不隐瞒她，将今日的事情都细细说了，又商议了几件事，直到三更才睡去。九月廿七，毓媞四十三岁寿辰，因为非整数又在先帝孝期，所以免百官及命妇的朝贺，只在午后于慈宁宫设家宴并摆戏。弘历未以珍玩为寿礼，而是借太后大寿之名，免民欠丁赋和额赋，并开乡会试恩科。清晨，秋华捧着衣服和首饰来三所殿，只说太后交代下，玹玗今日不可素净，定要喜气华贵，必须按和硕格格的服制装扮。选用了白玉嵌红梅纹扁方，髻上戴着银镀金嵌粉色碧玺钿花，配上玛瑙串珠流苏，项上戴着雍正帝赐的金锁，一耳三钳皆是金镶粉晶坠，右手戴着樱粉色千禧石镯子，身上穿着藕荷色百蝶花卉纹出风毛棉袍。梳妆完毕后，先去东宫殿叫上永璜，一起往慈宁宫去。身后跟着雁儿、秋荷、小安子，还有伺候永璜的两个小太监，看着确实有格格的气势。到慈宁宫正殿，却发现陈福在暗处探头，玹玗唇角微微一勾，索性今日就把皇后那边的人情送出去，也好让弘历少一层担忧。