第一次潜入就惊动了大内侍卫，幸而有人出手相助，才避过一劫。而救她的人竟是莫篱萱，以使女身份入宫，被雍正帝临幸后，直接荣升为常在，乃弘皙身边最有手段的女人。可奇怪的是，篱萱却没有问她为何行窃，反而另给她指了一条路，与其冒险潜入广储司库房，还不如去宁寿宫转一圈，那些年老的圣祖遗孀虽不算富有，但能卖出价格的珠宝首饰总有几件。为了筹钱寻找妹妹，思莹不知道冒险过多少回，第一次在紫禁城里杀人，就是对圣祖安嫔，没想到会被一个老太婆发现，情急之下将其掐死，把尸体埋在了宁寿宫后面的梅林。玹玗不知道为什么要听思莹说这些旧事，但她依旧耐着性子静静坐着，眼下也只能拖延时间。她习惯寅时起身，只要弘历不在，雁儿都会准时来伺候盥洗，现在她必须和思莹说话，若雁儿前来就会听到动静。她不能喊来大内侍卫，但雁儿可以帮她找来云织，以云织的武功对付思莹绰绰有余，也无需顾忌她会不会知道雍正帝之死。“又是个可笑悲剧，想那圣祖安嫔何等尊贵出生，竟葬身梅林成为花肥。”
玹玗叹笑着摇了摇头，圣祖安嫔虽然身份高贵，乃康熙十六年的七嫔之首，却不知是怎么得罪了康熙帝，康熙二十年后，敬事房记档就再没出现过李氏的名字，虽然不宠，但也不黜不逐，不罚不杀，嫔位该有的份例不减，逢年过节赏赐依旧，可康熙帝就是不再见安嫔。“既然圣祖安嫔折损于你之手，那你应该明白，红墙之内的生死，只能怨天，而不该尤人。”
“好一个只能怨天，不该尤人。”
思莹腾然站起身，向玹玗逼近了一步，问道：“你知不知道，和找寻已久却杳无音信的亲人，意外重逢是种怎样的感觉？幸福触手可得，却突然烟消云散，又是什么感觉？”
凝眸望着思莹，玹玗没有回答，因为她想起了熙玥和涴秀，那种重逢的感觉她不知道，但她期盼有一天能体会到。“我家破人亡，沦为别人的棋子，但我也是有血有肉的人。”
思莹继续说道：“得到皇上的爱，于我而言根本就是妄想，所以从不奢求。我之所愿，就是找到妹妹，哪怕不能相认，只要她安好，我的心就能剩下一点温度。但就是这最卑微的渴望，却湮没在撷芳殿的血海里，为了把你送到太后身边，圣祖宜妃赔上一条老贱命也罢了，为什么要牵连那么多无辜！”
“那圣祖安嫔又何辜！”
玹玗愤然怒斥，绝不许任何人辱及霂颻，半个字都不行。“别把话说得那么清高，这些年你没帮弘皙做事，是心存大义，还是私情作祟，你自己清楚。我们都是自私的人，更应该有心理准备，因果循环报应不爽，老天爷公平得很。红梅的死是你的报应，而眼下你站在我面前，就是我的报应，若真的死在你手上，虽会遗憾，却不怨。夺人性命之事，我做得出，不怕认，再大后果也担得起，受得住，不过抵命。”
思莹心头一震，没想到玹玗对人绝对己更绝，她不由得眸光微动，但很快就恢复冰冷，“所以我才给你选择，是抹脖子保住皇上，还是暂时留着自己的小命？”
“我为什么要选。”
玹玗将短剑收回鞘中，不着痕迹的往窗边移了几步，冷静地说道：“蝼蚁尚且偷生，况身体发肤授之父母，我也尚有心愿未达成，岂敢自寻短见。”
思莹冷声哼笑道：“那我帮你选……”“凭你的武功，要杀我轻而易举，何苦这么大费周折？”
玹玗不解地挑眉。“你耐着性子听我说话，又多此一举，问这些你能想到答案的问题，是在拖延时间，等那位云织烟吧。”
转头看了一眼妆台上的时辰钟，思莹冷笑着点破道：“离五更还早，我不建议和你慢慢耗着，反正时辰到时，奴才们都该赶来了，也就不用你左右为难。”
“死，魂堕无间；生，亦困无间。”
玹玗冷然一笑，思莹在赌，她也在赌，赌对方的心，赌对弘历的情。“撷芳殿那次，我已经在鬼门关转了一圈，早就已经做好了选择。”
思莹嫁给弘历后一直安分，既然看清这么多事都不揭破，那说明思莹不想伤害弘历，是为了给妹妹报仇，才设下这样的难题。民间有说法，人死若遗憾太深，必有怨气相萦，心恨难平，只能永堕地狱，沦入鬼道。她如果为了保住弘历而死，既没法为父亲洗冤，又不能救回母亲，更对不起霂颻和傅海，所以就算她不信鬼神，也不可能自我了结，因为她这条命早就不属于自己。若呼叫求救，就会让弘历陷入困局，说不定还会因她毁掉一切，也就是毁掉她所有希望，她还会落得一无所有，且生不如死。“其实我也不想你死，这世上究竟有没有十殿阎罗，谁能知道。”
思莹拿起妆台上的瓷盒把玩，南宋汝窑珍品，弘历竟然赐给玹玗装胭脂，且放眼整个圆明园，除了雍正帝曾经最喜欢居住的琉璃殿、万方安和、九州清晏，就只有桃花坞的窗上全用西洋玻璃，可见弘历对玹玗当真是疼爱有加，所以她就更不想玹玗死，留下她的小命与弘历相互折磨岂不更好。“人死百了，红尘恩怨消，只有活着，才感受得到佛家七苦，生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得，落得偏体鳞伤，心力交瘁。”
“可皇上也会心力交瘁，你就舍得了？”
玹玗眉头微皱，因为看思莹的动作，似乎要用胭脂盒砸碎窗上玻璃，弄出大声响引来所有人。“那是我已经咽气，心都不会跳，不知疼了，还有什么舍不舍得。”
思莹得意地扬起嘴角，“但你会有多痛，那就不得而知，以当今太后的性子，为了保住自己的尊荣，你和齐太妃都会成为牺牲品，至于皇上在江山女人之间如何选择，我还真是好奇……”话未说完，就听到“哐当”一声，胭脂盒还在思莹手中，而声音是从外面传来。两人都不约而同一愣，玹玗揭开窗屉向外望去，已无人影，但转角处有个碎裂的花盆。“你说窗外的人听到了多少？”
看着玹玗慌张的动作，思莹邪魅地笑着，“落荒而逃，定然不是你的心腹，会不会是大格格，你要如何面对。”
“我不知道外面的人是谁，但绝对不能让你再说话了。”
玹玗眸光瞬间冰冷，既然外面风雨飘摇，让她完全察觉不到有人靠近，那这屋里的打斗，也不见得会有人听到声音。手中的短剑从未放下，玹玗毫无犹豫地拔剑出鞘，直向思莹的咽喉处刺去。是不是思莹对手，要搏过才知道，但杀思莹就可保自己一命，也能保朝堂平静，不让弘历陷入困局，眼下她别无选择。思莹身形一旋，轻巧地避开，但胭脂盒从手中滑落，香粉瞬间散开迷眼。螳螂捕蝉，黄雀在后。可就在此时，思莹的咽喉被一只冰冷的手扼住，她惊讶地瞪大双眼，看着如鬼魅般出现的云织，艰难地吐出几个字，“怎么是你！”
“养尊处优这么多年，你的功夫已是大不如前。”
云织早就在外面，只是抱着看好戏心态，也想知道玹玗会怎么选择。“何况茹逸告诉我，你天生不是练武的材料，资质很差，容貌也不出众，是那批人中被品香楼挑剩下的，只是运气好，得富察老夫人看中，才有幸嫁给皇上。其实弘皙根本没想给你安排重要去处，任由雍正帝把你指婚给谁都一样，所以你现在知道，为什么你这些年不得宠，弘皙也不曾过问吧。”
玹玗略感错愕，原来思莹不是弃子，而是从一开始就不被重视，嫁给弘历只是巧合，弘皙对其生死荣辱全然不在乎。这像什么呢？连自己人都不是，反倒是有些像她送去西林觉罗府的青楼女子，无需掌控，可利用则利用，若不能，也没有半点损失。身子轻颤了一下，思莹努力吸了口气，撑着最后一丝傲气，勾起嘴角笑道：“现在你说什么，都无所谓了。”
“雍正十一年，弘皙欲在那时的四阿哥身边安插一个不错的人物，五月节前人就入宫了，内务府也安排那个女孩去重华宫，可惜中间出了岔子，被弄到了别处。”
云织没有把话说得很明，但思莹和玹玗都听得懂。“不可能……”思莹眼底闪着怨怼的泪光。因为思莹的天真，让云织冷笑出声，“所以说你资质很差，弘皙是什么人，篱萱又是什么人，你愚蠢，他们却不是。”
从雍正十年末，弘历储君之位俨然稳固，弘皙才开始筹划往弘历身边安插眼线，雍正十一年二月使女初选，七个女孩只有一个中选。五月节后，使女入宫学规矩分派给各位嬷嬷教导，弘皙趁着当时熹妃放权，齐妃执掌六宫，场面略显混乱之时打点好一切。恰那年篱萱被晋为顺贵人，协助齐妃处理琐事，送个使女入重华宫原本很容易，可雍正帝突然下旨，让圣祖宜妃移居撷芳殿正殿，齐妃便将分到重华宫的使女，全部拨给了圣祖宜妃。“姑娘，我们去喊侍卫……”雁儿和莲子同时赶到，诧异地看着房内的情形，莲子是吓傻了，雁儿却猛然回过神。“先别去！”
玹玗在黑暗中环顾四周，眸光凝着炕桌上的那盆水仙，“云织姑娘，麻烦你多控制她片刻。”
“手都酸了，你动作可得快点。”
云织已经猜到玹玗要做什么，猛然收紧了几分力道，把思莹掐得气若游丝时，才松手让其跌落在地，可即便面对瘫软无力的思莹，她并没有放松警惕，又再次扼住其颈项。而玹玗从妆台下取出平日制香用的研钵，把水仙花捣出汁液混在茶中，端到思莹面前，决绝地说道：“放心，这份量不会致命，最多头晕恶心。皇上既然说你还是嫔位娘娘，那你的生死，只能由皇上决定，但我不能让你再有说话的机会。”
水仙花汁液能让皮肤红肿过敏，灌到嘴里，舌头和喉咙都会红肿，片刻便会失声。待汁液毒起作用后，玹玗才吩咐雁儿去九州清晏，悄悄把弘历请来，又叮嘱莲子去看着静怡，在解决掉思莹前，别让静怡闯过来。“你不提起大格格我都忘了。”
云织拿出火折子，将室内的灯烛点燃，然后用小炭炉开始烹茶，并漫不经心地说道：“刚才打翻外面花盆的人不是我，好像是大格格身边的屈妈妈，不过檐下灯笼昏暗，我也看不真切。”
玹玗心中一怔，屈妈妈对静怡的照顾虽是无微不至，但毕竟是甯馨从母家带出来的人，终究是留不得了。