秋月虽为承乾宫的掌事姑姑，但毕竟也是太后身边的人，且和玹玗他们一样，向来无事不登三宝殿，平素下帖子请都未必肯来，今儿倒是齐全了。王德贵赶紧借此机会站起身，堆着硬挤出来的笑迎上去，“秋月姑姑可是有什么吩咐，差个宫女把奴才叫去承乾宫说话就行，哪用得上你亲自跑一趟。”
“奴才见过玹玗姑娘，姑娘吉祥。”
秋月冷冷瞥了王德贵一眼，径直走到玹玗跟前恭敬的福身请安，又叙问了两句闲话，才转过头哼笑道：“王公公这话说的真动听，可我昨儿差莘儿过来询问娴妃娘娘的家书到了没，怎料她还没开口却反被王公公好一通教训，所以今儿我只好亲自过来了。”
逢年过节后宫妃嫔必然放赏外家，各府上收到宫中赏赐后，那些有能耐的外家女眷就会请旨入宫谢恩，借机母女小聚一诉思念，便是自身无宠、外家无权的也免不得会有封家书送至。“打从五月初十各宫主子的赏赐就放出去了，这几日陆续收到各府递进来的家书，所以誊抄记档的事特别多，奴才们想着总得先把太后和太妃宫里的弄好，好歹也该顺应长幼有序的礼。”
王德贵连忙解释。想当初扣下锦婳斋的书信，他原本还真就只想拖几天，谁知事情一多居然忙忘了。“嗯……倒是个懂事的。”
秋月不冷不热的夸了一句，话锋陡然一转，说道：“可惜就是懂得太多，有些事儿我看你弄不好了。”
秋月来得出人意料，说话也是句句蹊跷，玹玗和雁儿对望一眼，都暗笑不语，暂且静静地看这出戏怎么唱。此刻，门外窗根下已经聚了不少围观的人，王德贵更觉没脸，张口结舌面红耳赤，惊颤着想不出应对法子，半晌才讷声道：“还望秋月姑姑明示……”“玹玗姑娘坐在这呢，还需要我明示吗？”
秋月勾着一抹讽笑，侧目瞄着王德贵说道：“我虽是奴才身份，但也记得老祖宗的规矩，凡慈宁宫的书信必然得当日誊抄，当日递送进去，以前倒是没听过出错，可你才上任不足一年，竟弄丢了慈宁宫的书信。”
“秋月姑姑，慈宁宫的书信……”王德贵还想着如何能为自己开脱，谁料喊冤的话还未出口，就被秋月冷冷打断。“怎么，王公公觉得锦婳斋不在慈宁宫之内吗？你可别忘了，即便是寿康宫，也得从慈宁门入。”
圈子绕太多了也着实没意思，秋月直言斥道：“似雪是长春宫的奴才，但且不论她为何会听命于一个待选秀女，只是王公公又为何那般乖巧，淳嘉秀女不过一句话，你就敢私扣锦婳斋的书信，眼下还对姑娘说弄丢了！”
“还望玹玗姑娘明察，奴才……奴才……”王德贵双腿一软跪在玹玗身侧，五体投地连连磕头。“王公公这模样是做戏给谁看，难道娴妃娘娘还能冤枉你不成，夏至前日我随娘娘去查点慈宁宫要用的器具，从你这院门前经过时，淳嘉秀女高那声大气的话不光我听到了，娘娘也听了清楚明白。”
秋月可不愿做个出头鸟，娴妃又没多少斤两，她当然得把话转到太后身上。王德贵已是没了主意，匍匐着爬到玹玗脚边，磕头如捣蒜。“姑娘明鉴，奴才记得那日……”“先拖出去打二十杖。”
默不作声的玹玗终于发话，她可不想让王德贵解释太多。“昨日五爷在四九城那番折腾，宫里宫外早已传遍，是为何故你们心里都应该有数。送往锦婳斋的信与和硕端慧公主有关，太后与皇上迟早要查问，我见你从头到尾都在喊冤，或许真是无辜，可娴妃娘娘的话我却不敢质疑，不如你就先受这二十杖，打完后你若还觉得冤，我便亲自替你向太后求情，也免这信函局满屋子人都跟着遭殃。”
话音刚落，站在旁边的一个老太监慌忙跪下，微颤地说道：“回玹玗姑娘的话，经秋月姑姑提醒，奴才方忆起确有此事，就在夏至日的前一天，淳嘉秀女和长春宫的似雪送来一封信直接交给了掌事，奴才只是不禁意间瞟到信封上是蒙古文……”雁儿按捺不住性子，催问道：“那封信此刻在何处，还不速速取来！”
“回姑姑的话，今晨掌事遣他的徒弟把信送出去了，但没有告诉奴才是往何处送。”
另一位老太监也走上来，跪在玹玗跟前回话。雁儿虽非机敏之人，但宫里的规矩和道理却是烂熟于心，附在玹玗耳边低声道：“姑娘，信如果是送去锦婳斋……那就难办了。”
后宫女眷们的书信都需先入信函局登记留底是宫规，当然那些得宠有权的嫔妃，或是有门路的宫婢，倒也越过这条繁琐的规矩，保证书信中的秘密不会泄露。玹玗身后有太后、皇帝、和亲王撑腰，宫里奴才们自然会敬让其三分，凡事都会给予方便。但王德贵毕竟是皇后的人，而此事还牵涉到淳嘉和似雪，难保皇后不会护短，若那封信眼下已送到锦婳斋，玹玗再闹下去就成了恃宠而骄，皇后只要搬出“宫规”二字，王德贵最多被问责办事拖沓但并无大罪过。玹玗本是个心思细密之人，若非事情牵涉涴秀，让她一时有些慌乱，也不至于在情急下算漏这么明显的问题。秋月抿着一抹耐人寻味的浅笑，似有所指地说道：“姑娘，信函局的人办事如此含糊，少不得该向和亲王提一提了。”
玹玗缓缓站起身，居高临下地睥睨着王德贵，似要息事宁人地叹道：“也罢，我便回锦婳斋瞧瞧，若那封信已送去了，那还好说些。否则……就不是我再来问话，即使在太后、皇上跟前你逃得出命来，也难保和亲王不会将你剥皮拆骨。”
王德贵虽然还保持着五体投地的姿式，心里却暗自松了口气。所谓慈宁宫的书信不可耽搁，那仅仅是指递送给太后的，而玹玗非主非奴身份尴尬，且上面又没明旨称锦婳斋的书信也不准耽搁，所以在王德贵看来这事就该到此结束。如果一切都按照早晨安排，那他的危机就会在不了了之下迎刃而解，和亲王不会正面与皇后冲突，最多也就是发落他的两个徒弟，而他却可以毫发无伤的继续当差。但有些时候峰回路转就在盲目乐观的刹那，眼见玹玗就要跨出门槛，王德贵正准备悠然起身，却听外面传来茉莉的声音。“大清早怎么都在这堵着，全都不用当差吗？”
茉莉托着云纹盘穿过人群，先对玹玗行礼问安，才偏着头望向后面的王德，贵说道：“王公公，刚刚送来永和宫的这信怕不是我家小主的，信封上只写‘妹妹亲启’，里面除了一支翎，就没有半个字。”
雁儿一把抓过信件，递到玹玗眼前，问道：“姑娘你看，这像不像是格格的字迹？”
“这是海东青的翎……”从信封里取出翎的那刹，玹玗的心就像被针猛然扎了一下，她与涴秀的错过，或许会造成弘昼终生的遗憾。“不可能！”
王德贵惊诧愤恨地跳了起来，四下环顾查找他的徒弟，难以置信地喊道：“那封信明明是送去锦婳斋了，怎么可能……”“拖出去打！”
玹玗紧紧攥着信封，沉沉地吸了口气，冷冷地命令道：“先杖责五十，他要是还能留着命，就打发到皇陵去。”
外面围观的奴才中，此刻想上前相劝，让玹玗放过王德贵的人多少都拿了长春宫的好处，但谟云的属下他们挡不住，也不敢直接搬出规矩来震慑玹玗，只能纷纷议论，给玹玗制造口舌的压力。“姑娘这恐怕不妥，宫里奴才有错，怎可随便一句话就拖出去打，论理是要告知皇后娘娘，再送去慎刑司发落。”
坚诚也不知在外面看了多久的戏，等到这局面难以收拾，才迈着小步皮笑肉不笑的走进来。“皇后娘娘若是怪罪，玹玗自当去长春宫领罚。”
玹玗挺直脊背，毫不畏惧地瞪着坚诚，又垂眸对全身瘫软已被拖到廊下的王德贵说道：“王公公，你是受这五十杖，还是去慎刑司等和亲王来发落，你自己选！”
此言一出，竟没人再敢上前劝住，连坚诚都默默地退到旁边，被看戏奴才们围了里三层外三层的信函局瞬间鸦雀无声。“可惜啊，姑娘的好意，王公公似乎不愿领情。”
承乾宫平日没少受信函局的闲气，秋月必定是要棒打落水狗，借机好好奚落一番。玹玗的双拳越攥越紧，微敛眼眸却浮着淡然轻笑，故作惋惜地悠悠叹道：“罢了，我也不该插手管五爷……”“奴才……”极微的声音阻断了玹玗的话，脸色煞白的王德贵双唇颤抖地说道：“奴才……愿受五十杖……”“五十杖打完，立刻送去世宗皇陵，若谁觉得我处理错了，让她们只管到慈宁宫来，太后自会为此事主持公道。”
玹玗唇畔的笑意没有半点温度，寒若冰刃的视线扫过众人，那些围观奴才立刻识趣的散了。“还愣着做什么。”
谟云对两个微微一挥手，示意他们按照玹玗的意思去办。待人都散尽，玹玗才小声的对茉莉说道：“这几日多有不变，等过些时日我再亲自去向贵人姐姐道谢。”
“姑娘严重了。”
茉莉浅笑额首，又附在玹玗耳畔嘀咕了几句，才转身离开。雁儿眉心微凝，诧异地看着玹玗问道：“姑娘，茉莉跟你说什么？”
玹玗只是淡然一笑，没有直接回答。院子里回荡着王德贵的哀嚎声，秋月嫌弃地撇了撇嘴，转身对玹玗笑道：“姑娘，过会定然皮开肉绽，若让那些脏东西污了姑娘的眼可不好，侍卫们不敢怠慢，姑娘还是先回去吧。”
“嗯。”
玹玗淡淡应了，还有一场戏要去更重要的地方演，她确实不便在此久留。谟云追上去，提醒玹玗道：“皇后娘娘那边始终得有个交代，你想好怎么做了吗？”
玹玗停下脚步，若直走入慈宁门，那这事就得推给毓媞去善后。而今日闹到现在，东西六宫都已得到消息，李怀玉岂会没有听到风声，再算算时辰，眼下弘历应该已经回宫，既然能由得她这样折腾，那定是弘历还有其他打算。“娴妃娘娘此刻去太后跟前了吧？”
玹玗盘算着荃蕙的用心，待秋月浅笑额首证实了她的猜测后，才又说道：“那秋月姐姐就快去太后跟前伺候，我和雁儿要先去启祥宫。”
“姑娘放心，奴才明白，自然知道该如何向太后回话。”
秋月福身一礼，径自向慈宁门走去。“莫非淳嘉秀女在启祥宫？”
雁儿这才恍然，茉莉前去信函局非巧合。“你记住，到了启祥宫尽量别出声，站在一旁看着就好，但也要在适当的时候规劝几句，才能让那边的人抓不住你的小辫子。”
玹玗先是叮嘱了雁儿，又迟疑了片刻，才转过身看着谟云，“其实这件事不该将你牵扯在内，只是……”“我亲自带人在启祥宫外面守着，一定撑到太后前来。”
谟云笑得从容淡然。“谢谢谟云大哥。”
玹玗感激一礼，转身快步向启祥宫而去。望着她的背影，谟云眸底透出一抹复杂的笑意，在佩服她细密谨慎的同时，心底又升起一种异样的感觉。初见时，玹玗不过是个十岁的小姑娘，典雅安静的跟在涴秀身旁，但短短几日就发现在温婉的外边下，包裹着不输男儿的英姿。可直到今天他才看清，玹玗就好似蒙古草原上的兔狲，能在寒冷贫瘠的环境中生存，且将凶狠和锐利都很好的隐藏了起来。玹玗，就像是这红墙内的竹叶莲，他选择放弃是对的。