叶清兰见她神情松动，便冲知夏等人使了个眼色。丫鬟们轻手轻脚的退了出去。 叶清兰走近几步，低声说道：“郑表哥是不是和你舅舅舅母说了什么。”
叶清宁点点头，眼里闪过一丝阴霾。 寿宴那一日，郑氏和舅母徐夫人已经暗中有了默契。如果没有意外，这几天就该找人正式上门来说亲了。 郑氏已经开始盘算起嫁妆的问题，怎么也没料事情急转变化，令人措手不及。 “今天早上，舅母派人送了信过来。”
叶清宁终于张了口，眼里闪过一丝羞怒：“表哥对他们说，他喜欢的是惜玉表妹，他要娶的人也只有她。”
郑氏收到这个消息之后，又惊又怒。甚至等不及叶承仁回来再商议此事，便到环翠阁来，将此事告诉了叶清宁。 叶清宁虽然早有心里准备，可乍然听到这个消息还是羞愤不已，不假思索的应道：“他喜欢谁去娶谁好了，我才不在乎。”
郑氏当时就板起脸孔，训斥了叶清宁几句。话语冗长不必复述，重点就是，她什么也不用管，安心等着嫁到郑国公府就好。 “大伯母真的是这么说的么？”
叶清兰越听越不对劲：“那你舅母是什么态度？”
郑君彦的态度十分明朗，不必再多说了。徐夫人又是什么反应？ 叶清宁扯了扯唇角，眼底闪过一丝讥讽：“舅母什么也没说。”
徐夫人只是将此事一五一十的写在了纸上，又派了个管事妈妈送到了昌远伯府而已。 什么也没说…… 叶清兰也皱起了眉头。 如果徐夫人坚持昌远伯府这门亲事，就该训斥郑君彦一顿，打消他的念头。如果是想和顾府结亲，大可以借着此事回绝了这一边。现在这么模棱两可的反应又算怎么回事？ 叶清宁冷笑一声说道：“惜玉表妹是定国公府唯一的嫡出小姐，身份矜贵，和郑表哥其实更相配。如果她好好的什么毛病也没有，舅母欢喜还来不及。”
只可惜，顾惜玉天生孤僻内向，见了生人连话都不敢说一句。这样的性子，怎么能做郑国公府的长孙媳？ 被她这么一说，叶清兰顿时明白过来了。这位徐夫人倒是精明的很，既委婉的告知郑氏此事，又没有明着回绝。显然是想观察一阵子再决定选谁做儿媳。 郑氏不肯放弃这么好的一门亲事。可叶清宁是何等的骄傲，哪里能容忍这样的羞辱。一怒之下，便和郑氏起了争执。 郑氏平素最疼爱她，对她几乎百依百顺，可到了这件事上，却寸步不让，甚至还狠狠的训斥了她一顿。 叶清宁越说越委屈，说到后来，眼圈都红了。 叶清兰安慰道：“你先别这么难过。说不定这事很快就解决了。”
徐夫人总不可能一直这样拖延下去吧！ 叶清宁一脸的倔强：“就算表哥日后回心转意了，我也不嫁他。”
叶清兰顺着她的话音附和了几句：“就是，六姐的容貌才情都是一等一的，想娶你的人大概从城东排到城西。郑表哥也太没眼光了。”
顿了顿，忽的又笑着补了一句：“依我看，只有顾表哥那样的男子才最配六姐呢！”
冷不丁的听到顾熙年的名字，叶清宁竟有些反应不及的红了脸，娇嗔的白了叶清兰一眼：“又胡说八道了。”
软绵绵的，一点力道都没有，反而充满了少女的娇羞风情。 叶清兰俏皮的眨眨眼，故作无辜：“我说的都是心里话，哪里胡说八道了。再说了，这儿又没别人，就我们两个而已。有什么不能说的。”
叶清宁咬着嘴唇，羞恼的捶了叶清兰几下。 嬉闹一番过后，叶清宁的心情显然好了不少。叶清兰趁机问道：“对了，六姐，有件事我一直很好奇，顾表哥为什么一直没成亲？是不是以前发生过什么事？”
叶清宁笑容一敛，不太想谈这个话题：“这都是几年前的旧事了，我也知道的不太清楚。”
她既然不肯明说，叶清兰只得就此打住。心里却愈发的好奇了。以后总得找个机会弄清此事不可。 叶清宁随意的扯开话题：“你身子好些了吗？”
叶清兰微微一笑：“其实我根本没生病。”
什么？叶清宁一愣：“你一直是在装病？”
装的也太像了吧！ 叶清兰打定主意和她拉近距离，在这些小事上当然要坦白，而且说的越详细越好：“我想留在京城，总得有个借口。所以从几天前就开始装病了。六姐，这个秘密我只告诉你一个人，你可千万别告诉任何人。”
分享彼此的秘密，是拉近两个女孩距离的最好方法。 叶清宁果然神色一动，郑重的保证：“你放心，我绝不会告诉别人的。”
叶清兰抿唇一笑。叶清宁虽然缺点多多，但是其中绝没有多嘴这一项。也因此，她才会放心的把此事告诉叶清宁。 退一步说，就算叶清宁将这个秘密泄露出去也没什么。她这点装病的小把戏，怎么可能真的瞒得过蒋氏郑氏这些精明的内宅妇人？只不过她们懒得过问三房的事情，这才睁一眼闭一眼而已。 “六姐，从明天起我就来和你一起去给祖母请安好么？”
趁着叶清宁心情好，叶清兰笑盈盈的提出了要求。 叶清宁应的很爽快：“好，你先来找我，我们再一起去见母亲，母亲再领着我们去给祖母请安。”
这话正中叶清兰下怀，立刻笑着应了。 第二天早晨，叶清兰果然早早就来了。脸上依旧擦了粉，偏又没涂半点胭脂，看着就一副苍白虚弱的样子。 叶清宁不知道内情也就罢了，可现在明知叶清兰是装病，再看她这副病怏怏的样子便觉得好笑了。故意揶揄道：“十妹，今天你的气色可比昨天差多了。可得小心保重身子才好。”
叶清兰毫无愧色，笑眯眯的应道：“多谢六姐关心。冲着六姐这份心意，小妹一定会尽快好起来的。”
脸皮厚度根本不在一个水平线上！ 叶清宁哭笑不得的白了她一眼：“别贫嘴了，快些走吧！”