郑夫人本来笑吟吟的，可在看到顾惜玉眼眶红红的走进来之后，脸色顿时一变，忙起身走了过来，紧张的问道：“玉儿，你这是怎么了？”
顾惜玉咬着嘴唇不说话。 郑夫人很自然的看向叶清兰，又是一怔。叶清兰的面色也有些苍白，显然昨夜没睡好。两人这是怎么了？难不成是闹别扭了？ 叶清兰定定神，先上前见了礼，然后才盈盈笑道：“这些日子在这里多有打扰，也多谢姨母的盛情款待。不过，巧姐儿的周岁生辰就快到了，我也该告辞回府了。”
郑夫人又是一愣。住的好好的，怎么叶清兰忽然今天要告辞回去？怪不得玉儿心情会如此低落呢！ “不如再住上几天回去。”
郑夫人笑着挽留：“巧姐儿的生辰宴，我也是要去的。到时候你跟着一起回去就是了。”
叶清兰微笑着应道：“多谢姨母好意，我还是早些回去好了。我带来的行李不多，丫鬟们正在收拾，最多一两个时辰便好了。”
语气虽然柔和，可去意却很坚决。 郑夫人也不好再多留，只得笑着点了点头：“既然你想回去，我也不就不留你了。不过，总得吃了午饭再回去。我这就吩咐厨房准备一些你爱吃的菜肴。”
人家如此盛情，叶清兰自然不会不识好歹，忙笑着起身道了谢。离开定国公府一事便这样定了下来。 顾惜玉心情不佳，一直低着头不说话，情绪十分低落。 郑夫人看着心疼，却又不好出言安慰。叶清兰也将顾惜玉的落寞的深情尽收眼底，心里也不知是个什么滋味。可一想到顾熙年昨晚那张冷凝狠戾的面孔，离去之意就越发坚定。 中午的饭菜很丰盛很精致，有不少都是叶清兰喜欢的菜肴。往日她装模作样的吃的少，可今天却是标准的没了胃口。空对着一桌美味佳肴也没有动筷子的心情。硬逼着自己吃了一些，却是食不知味。 顾惜玉没精打采的低头数米粒，筷子在碗里拨弄来拨弄去，却根本没吃几口。 郑夫人见她这副样子，心里实在心疼，低声哄了半天。顾惜玉不但没振作精神，反而又红了眼眶，牙齿咬着嘴唇，什么也没说，只用那双黑幽幽的大眼看着叶清兰。 叶清兰暗暗无奈的苦笑，有心安慰几句，却又发现所有的语言在此刻都显得苍白无力。只得狠心的视而不见。 顾惜玉依赖心很重，现在舍不得她也是很正常的。不过，过上几天也就会好了。她不用为此自责内疚。她不可能永远陪伴顾惜玉，总有这么一天，顾惜玉得学着自己去面对一切…… 叶清兰在心中默默的想着，可心里那一丝黯然却挥之不去。 吃了午饭之后，叶清兰正式向郑夫人辞别。 马车已经备好，丫鬟们忙着收拾行李。来的时候只是两三个包裹，走的时候，却多了四五个。里面放的都是郑夫人为她定制的新衣，还有送她的一些首饰之类的。 郑夫人领着顾惜玉，亲自送叶清兰到了大门口，殷切叮嘱道：“以后若是有空，不妨多到府里来玩。我和惜玉随时都欢迎你。”
虽然是客套话，可郑夫人却说的真挚而亲热。 叶清兰心里一暖，忙笑着应了。心里却很清楚，她以后绝不会再踏足这里半步了…… 想及此，叶清兰心里喟然叹息，很自然的看向一旁的顾惜玉。顾惜玉的眼里早已泛出了水光，可怜巴巴的看着叶清兰。明明心里有许多话，却一句也说不出口。 叶清兰走上前，轻轻的握住顾惜玉的手：“惜玉表姐，你多保重。”
顾惜玉哽咽着点头，忍了半天的泪水终于落了下来。 叶清兰心里又酸又涩，脸上却挤出最温柔的笑容：“别哭了嘛，以后又不是没有见面的机会了。过几天，巧姐儿的生辰宴会，我们不是又可以见面了么？”
“可是，我好舍不得你……”顾惜玉委屈的啜泣着。自小到大，她一直活在自己的世界里。除了家人之外，几乎从没和同龄的女孩子如此亲近过。叶清兰这么一走，她心里顿时空落落的，就像有什么重要的东西也被带走了似的。 叶清兰习惯性的搂住顾惜玉，低声哄了几句。 就在此时，一个穿着月白锦袍的俊美青年在门口出现了，翩然走来，风度卓越，让人移不开眼睛。 叶清兰见了他，却下意识的在心里冷哼一声。他来干什么？是听说她要走了，心里太过高兴了，所以特地来“送行”吗？ 叶清兰依旧在笑，可眼底却浮起了几分戒备和冷淡。 顾熙年对她的不善心知肚明，面上却只做不知，微笑着走上前来，淡淡的说道：“兰表妹今日就回去了吗？不再多住几日？”
假惺惺！ 叶清兰扯了扯唇角，疏离又客套的应道：“在贵府上叨扰了这么久，承蒙顾表哥‘处处关照’，我在这里谢过顾表哥了。”
顾熙年笑了笑，似有意又似无意的说道：“兰表妹这么说，我实在愧不敢当。我该多谢兰表妹才是。这些日子，玉儿活泼开朗了不少，也变的比以前有主见了。这一切，都是兰表妹的‘功劳’。”
在场的人中，大概只有叶清兰能听出他温和话语中浓浓的讥讽之意。 叶清兰自昨晚开始憋足了一肚子的闷气，现在顾熙年主动送上门来，焉有不回敬的道理，皮笑肉不笑的答道：“顾表哥谬赞了。我这点小聪明，哪里能比得了顾表哥。就算没有我，惜玉表姐在顾表哥的呵护照顾下，也会变的越来越好的。”
顾熙年自然能听懂叶清兰的讥讽嘲弄。顾惜玉的阴郁孤僻，沈秋瑜和他要负起大半的责任，尤其是他。如果当年没有他的一时冲动，也不会听信了沈秋瑜的哭诉，做出了错误的决定，害的顾惜玉变成了后来的样子…… 顾熙年被戳中了心里最软的地方，心里一阵尖锐的抽痛。面上还得挤出温和亲切的笑容：“兰表妹说的有理。以后我自然会好好照顾玉儿，你就不用为玉儿‘操心’了。”
叶清兰微微一笑：“顾表哥是堂堂七尺男儿，自然说到做到。我以后也不必烦心了。”
只不过，顾惜玉会失去一个朋友而已。 两人面上俱都一派温和，说话更是客气有礼，乍听之下简直客气的过分。其实暗地里根本是针锋相对互不相让！ 顾惜玉怔怔的看了两人一眼，心里忽的浮起一丝奇怪的感觉。大哥和兰表妹……似乎不怎么对劲。可具体怪在哪儿，她也说不上来…… 郑夫人比顾惜玉可要精明世故多了，早已察觉到两人之间气氛的微妙。他们两个显然不怎么和睦。 这倒是奇怪了，顾熙年虽然平日里从不亲近女色，可对任何一个女子都是温和有礼的。像现在这般明里暗里冷嘲热讽的几乎绝无仅有。 叶清兰的表现也大大的出人意料。她平日里温温柔柔的，说话不多，是个沉静温婉聪慧可人的少女。可今天又是怎么回事？ 再联想到叶清兰的突然告辞，郑夫人的心里忽然浮出了一个念头来。难道，叶清兰坚持要离开，是和顾熙年有关？ 可任凭她怎么想，也想不出两人之间会有什么瓜葛…… 这一边，叶清兰和顾熙年的你来我往已经初步告一段落。 叶清兰不再多看顾熙年一眼，微笑着最后一次辞别，然后便在顾惜玉的泪眼汪汪里上了马车。 马车行驶的那一刹那，叶清兰忍不住掀起了车帘，和顾惜玉挥手作别。顾惜玉眼睁睁的看着马车渐行渐远，直至消失不见，眼泪哗哗的往下落。 郑夫人哄了几句，却一点用都没有，无奈的看了顾熙年一眼。 顾熙年走上前，低声哄道：“玉儿别哭了，她本就只是我们家里的客人，总得回去。以后你若是想见她，机会多的是。”
这当然是哄顾惜玉高兴的话。事实上，他已经下定决心，以后坚决制止叶清兰再和顾惜玉见面。那丫头看似温婉可爱，其实十分狡诈，又极有城府心计。来历更是神秘。单纯天真的妹妹哪里是她的对手，哪天被骗的卖了都不知道。 顾惜玉忽的忿忿的用袖子擦了眼泪，指控道：“都是你，要不是因为你，兰表妹才不会走！”
郑夫人神色一动，直直的看了过来。 顾熙年怎么也没想到顾惜玉忽然会冒了这么一句出来，一时掩饰不及，略有些尴尬的笑了笑：“哪有这回事，我和兰表妹相处的十分融洽，我怎么会想她走。”
在顾惜玉还要说话之前，又扯开了话题：“对了，反正没什么事，我陪你去作画如何？”
顾惜玉此刻哪有心情作画，不高兴的扭过了头。 顾熙年担心她在郑夫人面前露出什么端倪来，半哄半劝的带着她回冷月阁去了。 郑夫人缓缓的跟在兄妹两人身后，不知在想些什么，眸色深沉。