叶清兰端端正正的坐在马车里，眼皮都没抬一下。 马车行驶的十分缓慢，几个丫鬟都从竹帘的细缝中看到了站在不远处的那个修长身影。 “小姐，是顾四公子……”瑞雪轻声提醒。 叶清兰随意的嗯了一声，却看都没往外看一眼，神色淡漠平静。瑞雪见她这副反应，识趣的不再多嘴。 红鸾一般不多说话，英儿却是伶俐知趣，自然也不多这个嘴。 桂圆却忍不住了，低声嘟哝道：“小姐，你一向宽宏大度，怎么这次真的和顾四公子较上劲了……” 当时两人争吵的时候，她们几个就在正厅外面，虽然没听全，却也听了十之七八。几个丫鬟可都被惊到了。何曾见过温和冷静的小姐这样发过脾气？ 叶清兰不轻不重的打断桂圆：“你们东西都收拾好了吧，想想有没有什么遗漏的？”
当然没有遗漏的！桂圆正要回答，就见瑞雪连连冲她使眼色。傻丫头，小姐这是让你闭嘴，怎么连这点眼色都没有？ 桂圆虽然憨厚一些，却也不傻，顿时住了嘴。 马车里又恢复了安静，只听到木轱辘咯吱咯吱的声响。很快，那个修长的身影就被远远的抛到了马车后面。 叶清兰从来没什么架子，和几个丫鬟也都是有说有笑的。可今天显然没什么说话的心情，丫鬟们自然也不敢多嘴。就这么，一路静默沉闷，一直到了昌远伯府的门口。 刚一下马车，叶清兰的脸上便浮上了惯常的笑意，俨然还是那个温婉恬静可人的十小姐。几个丫鬟刚见识过她盛怒时的样子，一时真有些适应不来。 叶清兰先去了畅和堂给蒋氏请安。 此时已近傍晚，蒋氏正准备用膳，听说叶清兰来请安，不由得一愣。奇怪，不是去定国公府做客了么？怎么又一点征兆都没有就回来了？！ 虽然对叶清兰没什么好感，不过，场面上的功夫还是要做的。蒋氏见了叶清兰之后，惯例问了几句在定国公府的情况。叶清兰只捡了些好的说了。 蒋氏随口问道：“你怎么忽然就回来了，之前怎么也不送个信回来？”
叶清兰恭敬的笑道：“其实，我早就想回来了。只是惜玉表姐一直挽留，因为不确定，所以便没送信回来，倒让祖母担心了。”
其实，这个便宜祖母根本就不关心她为什么会突然回来。问这些也不过是场面话。只要她随意找个借口敷衍过去，保准蒋氏不会再多问一句。 果然，蒋氏随意的点点头，便说道：“你祖父今晚不回来吃饭，你明天早些过来给他请安吧！”
根本没提要留晚饭的事。 叶清兰含笑告退。 出了畅和堂，第二站当然是落梅院。 进了落梅院，自有丫鬟去通传禀报。片刻，便有一个熟悉的身影匆匆的迎了出来，一脸欢喜的搂住了她：“十妹，你可总算舍得回来了。”
叶清兰心里一暖，笑着抱了叶清宁一下。没想到叶清宁也在落梅院，倒是个小小的意外惊喜。 叶清宁松开叶清兰，上下打量叶清兰几眼：“快些给我瞧瞧，这些日子是瘦了还是胖了。要是惜玉表妹待你不好，我可要找她算账。”
叶清兰被逗乐了，半真半假的开起了玩笑：“惜玉表姐对我好的可是没话说，让我受气的另有其人。不如六姐替我去讨回公道如何？”
叶清宁哪里想到她指的是顾熙年，豪气干云的答应了下来：“好！告诉我是谁让你受气了，我明天就去定国公府给你出气。”
“是顾表哥。”
叶清兰轻松自若的扔了个炸弹。 叶清宁一怔，下意识的应道：“你别胡扯了。”
温文尔雅风度翩翩的顾四公子，几乎是京城贵公子的典范，怎么可能去招惹十妹！ 叶清兰耸耸肩笑道：“我说实话，你偏不信。那我也没法子了。”
以后可别总怪自己有事瞒着她了！ 叶清宁本来半点都不信，可一看叶清兰这副样子，顿时又迟疑了。想问个仔细明白，可此时此地都不是说话的好机会。还是等日后有空再慢慢拷问好了。 “你回来的正巧。”
叶清宁笑着转移话题：“今天府里有新鲜的鲈鱼，母亲让人做了清蒸鲈鱼，你可有口福了。”
叶清兰笑了笑，随叶清宁一起去见郑氏。 郑氏对叶清兰的突然归来也有些诧异，试探着问道：“怎么只住了月余就回来了？回来之前也没打个招呼。”
叶清兰在路上便想好了应对之策，老老实实的应道：“说出来大伯母可别怪我。其实，我这次回来，是因为和顾表哥起了口角……” 什么？郑氏一惊：“你说什么？你和熙年……怎么会生出口角？”
其实，说口角简直太轻描淡写了。她和顾熙年今天大吵了一架，只怕早在定国公府上下传开了，想瞒也瞒不住。与其日后郑氏从别人口中得知此事，倒不如主动“交代坦白”，反而能占些主动权。 “事情是这样的。前两天，皇后娘娘过生辰，我也陪着惜玉表姐一起进宫了。结果在皇后娘娘的凤仪殿里，不小心遇到了威武将军府的沈公子……”叶清兰用最简洁明了的话语解释了整件事的来龙去脉。当然，其中有些关键部分自然要略去：“……沈公子对惜玉表姐一见钟情，今天还特地到定国公府去了。我见他一人干坐着可怜，便和他说了几句闲话。没想到被顾表哥看见了，他很生气，等沈公子一走，就冲我发了火……” 这番话实在很巧妙。看似说的含糊，可郑氏是何等人，脑海中迅速的推断一番，自然能猜到整件事的重点在哪里。 沈长安对顾惜玉有意，可郑夫人和顾熙年等人却对他都不满意。所以才会故意怠慢他。叶清兰不过是和沈长安多说了几句话，便也遭到了波及。足可见顾熙年对沈长安的反感。 郑氏此刻所想到的，正是叶清兰巧妙的言语造成的效果。 其实，她和顾熙年的争吵虽然是因为沈长安而起，可细细论究起来，跟沈长安并没多大关系。两人认识的那一天起便互相提防猜忌互不信任。如今两人都知道了对方的部分秘密，算是都有把柄都在彼此手中。只要井水不犯河水便能相安无事。 可偏偏顾熙年总一副居高临下盛气凌人的样子，实在让人窝火。一点一滴的不快在心里慢慢堆积，爆发是迟早的事情。沈长安的事情，只能算是个引火索罢了。 不过，这些秘密，自然不能让郑氏和叶清宁知晓。所以，含糊其辞是必须的，故意引导她们想偏也是理所当然。 现在看来，效果显然颇为不错。 郑氏皱了皱眉头，有些不快的说道：“熙年也真是的，就算不待见沈长安，也不该迁怒于你吧！不过是说几句话而已，至于气成这样吗？”
在她看来，叶清兰这么突然回来，显然是被顾熙年气的不得不回家了。 就算叶清兰是身份地位的庶女，可毕竟是她的侄女。在定国公府上受了闲气，她这个大伯母的脸上也没什么光彩！ 叶清兰恰到好处的红了眼圈，然后故作坚强的挤出笑容：“大伯母放心，我没受多少委屈的。”
才怪！叶清宁看着叶清兰勉强挤出笑容的样子，心里也不是个滋味。有心要说几句安慰的话，可事关顾熙年，她的嗓子里便像被什么东西堵住了似的。一个字都说不出来了…… 郑氏难得的生出了一丝怜惜之意，温和的安抚道：“好了，既已回来，不提这些也罢。以后安心在府里住着，多陪陪你六姐好了。以后定国公府再来人请你，我替你推了就是。”
等的就是这句话！ 叶清兰心里一喜，面上挤出感动又感激的笑容来：“多谢大伯母。”
装委屈扮可怜可是她的拿手好戏。小白花什么的，效果简直太好了有木有！ 叶清宁的目光很复杂，欲言又止的看了叶清兰一眼。 叶清兰回了个安抚的眼神。牵扯到顾熙年，叶清宁有这样的反应也是难免的。 叶清宁见叶清兰丝毫不介意，反而还来安慰自己，不由得有些羞愧了，不自觉的垂下了头，避开了叶清兰的目光。 就在此刻，门口响起了熟悉的脚步声。抬头一看，却是叶元纬崔婉夫妇抱着巧姐儿过来了。 叶清兰忙笑着上前打招呼。 崔婉见了叶清兰，又惊又喜，笑吟吟的拉着叶清兰的手打量几眼打趣道：“好些日子没见了，倒是长高了一些，面色也好看多了。”
那是当然。这半年来天天好吃好睡的，把这副虚弱的小身板养的胖了一些高了一些也是应该的。至于面色红润，那是因为有之前装病时的苍白虚弱做对比。 巧姐儿记性很好，这么久没见叶清兰，竟立刻就认出了她是谁，欢喜的叫着“咕咕抱”。 叶清兰笑眯眯的抱过巧姐儿，亲了亲她软乎乎的小脸蛋。 果然还是住在自己的家里最好了！她以后可不会再去什么定国公府了，什么顾四公子的，都闪到一边去吧！