怪不得薛氏今天假心假意的要为她做新衣，感情是为了带她去尚书府，让那位马夫人和陆尚书相看。要是被人家相中了，看来就要把她打包嫁到尚书府去了…… 叶清兰从没有这种恨的咬牙切齿的感觉。好在有崔婉及时给她通风报信，要是真的被薛氏算计，她可就陷入被动了。不管怎么说，薛氏都是她的嫡母。占着身份的便利，她这个庶女，在别的事情上和嫡母斗一斗倒是可以。婚姻大事上其实根本没有发言权！ 崔婉想了想，给叶清兰出了个主意：“反正还有几天，你不如装病好了。”
“不妥。”
叶清兰皱着眉头：“装病只能躲得了一时。”
就算这几天“病了”，可总不能一直病下去。等“病好”了，薛氏还是坚持带她去尚书府，那要怎么办？ 崔婉也没主意了，一脸愁容：“那要怎么办？”
叶清兰深呼吸口气，逼着自己冷静下来：“还有几天时间，总能想出法子。对了，堂嫂，我想请你帮个忙。我要写封信给父亲，麻烦你派人替我送到郑州去。”
现在只有向叶承礼求助，只要叶承礼不点头，薛氏休想任意摆布她的亲事。不过，这信绝不能被薛氏看到，只能求助于崔婉了。 崔婉二话不说便应了：“事不宜迟，你现在就去写信。也别回荷风院了，去你堂兄的书房，笔墨纸砚都是现成的。”
叶清兰也无心和她客气，立刻点头应了。坐在书桌前酝酿片刻，叶清兰才开始动手，这封信自然要写的声泪俱下凄惨无比。等写完了之后，再故意将最后两行字上滴了些水，看上去就像泪水滴落在信上。只要叶承礼还有点做父亲的良心，就不可能无动于衷！ 信写好之后，崔婉立刻命人去召了府里专门送信的家丁来，反复叮嘱道：“骑府里最快的马，务必要在两天之内把信送到，要把信亲自交给三老爷。要是三老爷有回信，你就等着拿了回信再赶回来。”
叮嘱完之后，又特地赏了二两银子的封红。 那个家丁欢喜的领命去了。 “堂嫂，谢谢你。”
叶清兰真诚的道谢。 崔婉嗔怪的说道：“和我还有什么客气的。虽说已经给三叔送了信，可这一来一回至少也有四五天。就怕这几天里三婶娘就要带你到尚书府去，到时候一传出去，对你的名声可不好。还是得再想些对策才好。”
叶清兰默默的点了点头，脑中迅速的思忖起对策来。可想来想去也没什么好法子。看来，也只能用崔婉之前的法子先装几天病再说。至少能拖延一阵子。等叶承礼有了回信，薛氏就不敢这么肆无忌惮明目张胆的算计她了…… 当然，要想装病骗过精明的薛氏也是件不容易的事。叶清兰狠狠心，当天晚上站在窗子前吹了半夜的冷风，睡觉的时候又故意不盖被子。一夜过来，果然手软脚软头昏脑涨。 瑞雪来伺候叶清兰更衣梳洗的时候，被叶清兰苍白的脸色吓了一跳，急急的问道：“小姐，你这是怎么了？”
叶清兰不用装也非常虚弱：“头有点晕，大概是受凉了。”
瑞雪又是担心又是着急：“奴婢这就去向太太禀报一声，请个大夫来给小姐看看。”
叶清兰却说道：“我还是先去和母亲请安吧！”
自己这副样子，一定得在薛氏面前露个面，让薛氏亲眼看到她是真的病了。 当叶清兰一脸憔悴病容的出现在薛氏面前时，薛氏先是一惊，旋即拧起了眉头：“你昨天还好好的，今天怎么就生病了？”
语气中隐隐流露出不快。 叶清兰心里暗暗冷笑，面上却依旧一副病的不轻的可怜模样：“大概是昨天晚上睡觉的时候踢了被子，所以受了凉。”
这病来的也太凑巧了吧！巧合的让薛氏不得不怀疑叶清兰是不是知道了什么，所以才故意装病。 “既然不舒服，这两天就在屋子里好好歇着。”
薛氏淡淡的说道，又打发一旁的管事婆子出去请大夫。她今天倒要看看，叶清兰到底是真病还是装病！ 好在叶清兰病的货真价实，那个留着山羊胡须的大夫望闻问切一番之后，说道：“十小姐这是受了寒气，需要精心休养。老朽再开一副药方，喝上几天就能见效。”
竟然是真的病了！ 薛氏的疑心总算去了大半，也没兴趣再多待下去了，随意的吩咐一句：“这几天你就安心静养，请安就免了。”
看来，只能等叶清兰身子好了再去尚书府“做客”了。 叶清兰恭敬的应了，然后目送薛氏拂袖离去，眼中迅速的闪过一丝笑意。总算暂时把这关应付过去了！ 不过，当桂圆殷勤的端着黑乎乎还冒着热气的汤药走过来时，叶清兰就笑不出来了，苦着脸商议道：“桂圆，我等会儿再喝好不好？”
去年一连喝了三个月的药，害的她后来见了汤药就想吐。 桂圆态度十分坚决：“汤药冷了药效就不好了，小姐还是趁热喝吧！”
说着，将汤药端到了叶清兰的面前，殷勤的舀了一勺送到叶清兰唇边。 叶清兰只得张开嘴，将药喝下。温热苦涩的液体滑过喉咙，滋味真是深刻啊！ 好不容易把一整碗药都喝完了，叶清兰的脸都苦成了一团。瑞雪忙捧来蜜饯，叶清兰一连吃了几个，口中的苦味总算淡了不少。又生出倦意来，足足睡了一个下午。等醒来之后，精神果然比之前好了不少。 丫鬟们都很高兴，叶清兰却暗暗蹙眉。照这样下去，只怕不出两三天就会好了。不行，不能好的这么快！ 于是，当天晚上，叶清兰又悄悄的站在窗边吹冷风.....这样一折腾，隔日病情又重了些。如此反复几天，身子自然迟迟没好。 别说薛氏觉得奇怪，就连丫鬟们也开始暗暗嘀咕起来。小姐白天喝了药精神还不错，怎么隔了一夜就又恢复原样甚至病情更重了？ 叶清芙闲着无事，每天都来探望。不过，她十分讨厌浓浓的药味，每次最多坐上一会儿就走。 崔婉也是每天都来，她心知肚明叶清兰为了什么生病，见叶清兰把自己折腾的这么惨，心里颇有些不忍，忍不住低声叹道：“你也真是的，对自己下手这么狠做什么。装装样子就是了。”
叶清兰漫不经心的笑道：“装装样子哪能骗得过母亲。你可不知道，我刚一说不舒服，她就立刻让人请大夫来给我看诊了。”
要是装病，早就被拆穿了。 崔婉哑然，半晌才说道：“那你要病到什么时候？”
“至少也得等父亲的回信到了再说。”
叶清兰显然早已经过了深思熟路：“不过，我也不知道父亲的态度如何，所以，还是等继续病一阵子。”
崔婉也不知该说什么了，长长的叹了口气，伸手握住了叶清兰微凉的手，满心都是怜惜。这么一个蕙质兰心又善良可爱的少女，偏偏是庶出，又有薛氏这么一个嫡母…… 叶清兰反倒微笑着安抚起崔婉来：“堂嫂，你不用担心。我会没事的。”
崔婉打起精神，笑着点了点头。又低声说道：“我让你堂兄去打听了，听说那个马夫人之前就想为陆逸定一门亲事。可谁家也舍不得把嫡出的女儿嫁给一个病秧子。马夫人只好退而求其次，相了两个庶出的小姐。人家倒是乐意了，可她又嫌弃那两个庶出的小姐不够出挑。”
结果，后来在崔府看到叶清兰，便一眼就相中了。正好和满肚子坏水的薛氏一拍即合。 崔婉越说越是不忿，声音渐渐高了起来：“这个马夫人也太过分了，明明知道自己的儿子是个命不长久的病秧子，偏还要来祸害人家的女儿！”
叶清兰倒是心平气和：“做母亲的自私一些，也是正常的。正因为那个陆逸体弱多病，马夫人才更心疼他。一心想为他挑个好媳妇。这种心情，倒是能谅解。”
不过，谅解归谅解，她可没有牺牲自己成全别人的打算！ 崔婉看着面色平静柔和的叶清兰，忽的叹道：“她看中谁不好，偏偏相中了你……” 叶清兰挑了挑眉，自我解嘲：“谁让我长的人见人爱呢！”
崔婉听的哭笑不得。 两人在屋里窃窃私语，站在门外候着的若梅却皱起了眉头。她经过特殊训练，耳力十分灵敏。即使隔着门板两人的声音又小，也能听见十之八九。 怪不得小姐这场病来的莫名其妙又异常反复。原来还有这一层缘故……这样的大事，可得尽早告诉公子爷才行！ 若梅悄悄的回了自己的屋，匆匆的在纸条上写了几行字，然后又用隐秘的手法将这张纸条传了出去。 顾熙年收到这张纸条的时候，是在当天夜里子时三刻。 之前，他在太子府里和太子密谋要事，又和太子府的一堆幕僚喝酒，一直应酬到了子时才回来。