于是，叶清兰很愉快的离开了顺宜堂。 之后郑夫人轻飘飘的数落了她几句，基本上不痛不痒，分明就是做做样子。 做了孙氏这么多年的儿媳，郑夫人平日里可没少受婆婆的气。偏偏碍着孝道两个字，她这个做儿媳的根本没有顶嘴的份儿，基本上就是一个忍字。叶清兰当面锣鼓的和孙氏对阵，还把孙氏气的话都说不出来，她心里别提多畅快了。 叶清兰在郑夫人面前是真正的柔顺乖巧，从不顶嘴。不管郑夫人说什么，她都乖乖点头。 “......今后若是祖母再说什么，你不准顶嘴。”
郑夫人想了想，又添了一句：“就算是她无理取闹，你也要掂量一些，别真的气着她了。”
......叶清兰忍住笑，一本正经的点头答应了。 郑夫人说了半天，见叶清兰乖巧听话，心里十分快慰满意。叶清兰虽然能言善道，不过对她这个婆婆倒是柔顺恭敬十分顺从。 这么想着，郑夫人的语气越发缓和：“你过门也有几个月了，也能帮着我打点些家务琐事了。从明天开始，你就跟在我身边学着处理府里的日常事务好了。”
叶清兰一怔，忙自谦道：“儿媳才疏学浅生性愚笨，只怕学不好呢！”
郑夫人眼里有了笑意：“在我面前还用说这些客套话么？如果你也算生性愚笨，天底下也没几个聪明人了。”
来自婆婆的夸赞，让叶清兰的心里暖洋洋的。知道郑夫人是真心要提点培养她学着做当家主母，也不再推辞：“那儿媳就恭敬不如从命了。”
在此时，官宦府邸或是勋贵世家的当家主母可不是什么人都能做得来的。要打理府里一应琐事，要管着府里所有的下人包括婚配之类的事，还有各种人情来往等等，样样都得了如指掌。繁琐程度大概也跟得上做一个中小型公司的总经理了。 这样的重担，当然不是随随便便就能接过手的。一般来说，新过门的媳妇至少也得熬上几年，等生了儿子在府中立稳了脚跟，才会有机会接触府里的事务。先跟着婆婆学上一阵子，等学的上手了，婆婆大多会安排一些清闲或是无关紧要的差事让做儿媳的打理，相当于实习期。若是做的好了，就能正式的帮着打理家事了。 没出阁的时候，薛氏也曾教过她看账本之类的，不过，薛氏重点是想折腾她，根本就没用心的教导过什么。退一步说，就算薛氏想教，也不见得有那个眼界和本事。毕竟，薛氏嫁到昌远伯府那么多年，也没管过家理过事。也就是在郑州的那几年，当了几年的小家而已。和郑氏郑夫人这种级别的当家主母相比，差的绝不是一星半点。 郑夫人有心要培养她当家理事，她自然不能缩手缩脚的，索性大大方方的应了下来。 郑夫人对她的表现很满意，随意的吩咐了一句：“既是如此，那日后就起的早一些，府里的管事妈妈有不少是在卯时正就到景馨园来领对牌了。你既是要学，就得让所有的管事妈妈都看到才是。”
还有些话郑夫人没说出口。叶清兰毕竟年轻，又刚过门不久，府里这么多下人，只怕叶清兰连认也认不全。现在要学着当家理事了，至少也要先认识所有有头脸的管事们，再慢慢摸索各人的性子和做事特点。有郑夫人压阵，也就不必担心有些刁钻或是油滑的管事妈妈暗中使绊子了。 聪明人当然是一点即透。叶清兰忙应了，眼里浮起真挚的感激：“多谢婆婆。儿媳一定会好好学的。”
郑夫人含笑点了点头。 第二天早晨，刚一到卯时，叶清兰就起了床。 顾熙年迷迷糊糊中，只觉得怀中一凉，也随之醒了，睁开惺忪的睡眼，张口问道：“天还没亮，怎么不多睡会儿？”
叶清兰已经利落的穿好了衣裙，闻言笑道：“昨天晚上我不是和你说过了么？从今儿个起，我要跟着婆婆学习打理府里的琐事，管事妈妈们都是卯时正就到景馨园领对牌了。我当然得早起过去。”
说着，招呼丫鬟们进屋伺候自己梳洗。 没了软玉温香在怀，顾熙年也没了赖床的兴致，也随着一起起身穿衣。待收拾妥当了，夫妻两个一起去了景馨园。 郑夫人见她来的早，颇为满意。一起用了早饭之后，顾熙年去了官署。郑夫人则领着叶清兰到了平日理事的东次间。郑夫人坐了下来，叶清兰站到了郑夫人身后。然后管事妈妈们一一进来请安，用简短的话禀报了一天要做的事。 郑夫人漫不经心的听着，偶尔问一两句，只要眉头稍微一皱，那个管事妈妈的神色便立刻紧张起来，小心翼翼的将事情再解释一遍。郑夫人听着，眉头舒展开来，管事妈妈就会暗暗松口气。若是郑夫人面色略略一沉，那个管事妈妈就要绞尽脑汁的继续解释。 就这样一个一个的听过去，一直到对牌全部领完，大概是一个时辰之后的事情。 再然后，又是另一波管事妈妈进来，这一次要处理的是府里的人事问题。大至小厮和丫鬟的婚配，小至哪个下人生了病需要休养得另外调配人手等等，都要一一向郑夫人禀报。 等忙完这一些，也就近中午了。 吃了午饭之后，小憩了一个时辰，郑夫人便又起身梳洗，然后重新坐到了东次间里。这次要看的是账册，盘查的是近一个月来的账目。 府里名下有多少店铺有多少家田庄的收入，一笔一笔核对过了之后，再清算支出。每个院子里的用度，所有下人要支的月钱，再加上人情来往的支出等等。此时记账的方式采取流水式的，一笔一笔记录的虽然清楚，可也十分繁琐。一个月下来的账册就足足有两本。要全部清算完，一个下午的时间显然是不够的。 叶清兰虽然学过看账本，可跟着后面看了一个下午，也觉得头昏脑涨。而郑夫人却只略有倦色，精神倒还算不错，甚至笑着打趣叶清兰：“这一天下来，是不是觉得很累？”
叶清兰也不逞强，坦然苦笑：“是啊，直到今日我才知道要做好一个当家主母是何等的不容易，以前我想的实在是太简单了。”
她说的坦白直接，倒是赢得了郑夫人的好感，亲切的笑道：“这才刚开始，乍然接触这些，觉得眼花缭乱也是难免的。其实等过些日子习惯了，也就好了。”
顿了顿又道：“当年我嫁过来生下了熙年之后，就让我打理家事。你祖母没什么耐心，也没细细的教过什么，我一开始手忙脚乱着实吃了一番苦头。等过了半年左右，才渐渐适应。你性子聪慧又细心，再有我带着你，估计不出三个月，也就能试着上手打理些事情了。”
叶清兰心里暖洋洋的，轻轻的应了一声是。 接下来一连数日，叶清兰都跟在郑夫人身边。她记性极好，很快就将所有有头脸的管事妈妈都记住了，然后默默的观察各人的性格脾气以及行事方式。那些管事们都是老于世故精明圆滑之辈，自然能看得出郑夫人用心栽培的意思。对着叶清兰这个新过门不久的少奶奶不敢有丝毫怠慢。 时间一久，顾熙年兄妹都开始不满了。 第一个不满的是顾惜玉，她在郑夫人面前娇嗔道：“母亲，大嫂现在天天跟着你学管家，都没时间陪我了。我整天一个人好无聊。你不要让大嫂学这些了好不好，让大嫂多留出时间陪陪我嘛！”
郑夫人平日里最是宠爱这个女儿，几乎是百依百顺。可这一次却板着脸孔呵斥道：“玉儿，你都十六岁了，也是个大姑娘了。怎么还这么不懂事！你大嫂将来总是要接过这一摊子事情的，早些学着，将来就能上手的快一些。也能为我分担一些琐事。你倒好，整天就惦记着玩耍解闷写字作画做消遣，正经的事情从不肯学。将来看你嫁到夫家了要怎么办！”
顾惜玉被数落的委屈极了，却也不敢顶嘴，垂着头玩着衣角不吭声。 郑夫人毕竟心软，见顾惜玉这副样子，也不忍心再多数落，想了想又道：“你若是一个人嫌闷，以后就一起到景馨园来。有些事你就算不懂，多看多听也是好的。”
顾惜玉的小脸顿时皱成了一团，看着别提多可怜了：“可是，我肯定看不懂也听不懂。大嫂......”求助的目光飘了过来。 叶清兰义不容辞的挺身而出：“惜玉妹妹对这些不感兴趣，还是别勉强她了吧！反正，她就算嫁了人，将来一时半刻也不会管家理事。这些事情日后慢慢学也就是了。”
顾惜玉小鸡啄米似的连连点头。 郑夫人看着又好气又好笑又无奈，只得放过了她：“这次暂且就算了。等日后有空了，你总是要跟着学一学的。”