孙坚与孙策皆有勇烈之名传于世。 而孙权嘛，可被赞为有勾践之奇抑或御下守业之能，但不曾有人称赞过他有父兄之风。 哪怕他平日素来以射虎为乐。 但如今，魏天子曹叡却觉得，此番孙权似是略有其父兄之风。 他督雒阳中军至江夏近两月了，依着征南将军王昶的谏言连番攻打多次了，双方丧兵合计近两万之数了，但孙权依旧没有退兵之念。 昔日闻援兵至便仓皇罢兵的贼吴，今何故如此邪？ 曹叡心中不解。 问众臣下，亦弗得解惑之言。 其中，有一种解释隐隐正中时局。 乃是有一臣僚声称，逆蜀与贼吴共盟多年，故而此番贼吴见逆蜀夺了凉州之地，便不计死伤来攻打荆襄，以求两家相互策应。盖因逆蜀日后兵出，必然乃关中，而贼吴若是攻占了荆襄，彼等唇齿之势会更牢固。 但曹叡听罢，却是疑惑更甚。 彼江东鼠辈反复无常，且见利忘义如贼子孙权，竟会甘愿折损兵马为逆蜀裨益乎！其不应是审时度势，坐等逆蜀与魏国战事连频之后，方会有出兵之念嘛？ 百思弗解下，恰好雍凉都督司马懿上表来，声称欲遣杜袭与牛金督领两万关中精锐来听令御盖前，令荆襄战事早日结束。 此事无需与其他重臣商议，曹叡便直接准了。 事实上，即使司马懿无有上表来，他亦要问计于臣下是否要调动关中兵马了....... 后诏来的兖豫二州郡兵并不多且战力不强，大多用于在后护粮秣辎重，而雒阳中军虽精锐但却有奔波之疲惫，合王昶的荆州之兵堪堪保持着攻势不衰。 毕竟，贼吴有近八万大军在此地。 且是占了先机，提前择高地险要落营遏道、高垒深沟而据守。 攻势与守势，本就有明显的优劣之别。 魏军都战死伤退一万两千之数了，而贼吴才死伤了约莫七千！如若再无有破局之举，恐迟迟未解困的石阳城即使不因粮尽而自破，亦会因兵卒士气丧尽而出降了....... 因为魏国有律：“被攻过百日而救不至者，虽降，家不坐。”
恰好，石阳城被困将近百日了。 故而曹叡准了司马懿之表时，还授予了来援的杜袭与牛金便宜行事之权——便是入了荆州后，他们可自决策进攻何处。 无有办法，安陆县之南聚拢了魏吴两国十余万大军，杜袭与牛金来此地了，亦受限于地形而难以施展。 不得不说，曹叡此举成为了破局之举。 主援军的杜袭得令后，便倍道兼行往汉水畔、吴国朱然驻军的蓝口聚而去。 且临至时，还先行作书遣人送与荆州刺史胡质，让他当日督军不计死伤攻打朱然营寨。随后，待到双方鏖战得不分彼此之时，便骤然从朱然营寨另一侧突袭而来。 朱然部不过八千余人。 又是军出已久、士卒皆有慕归之念，骤然被魏国两万关中精锐席卷而来，故而众皆惶惶、难以抵御。 万幸，朱然在军中威望甚著，且久镇江陵，麾下敢死之卒颇多。 乃当机立断焚了营寨，亲自率领敢死之卒断后，依托备在汉水上的舟船退归了江陵城。 不可避免，士卒丧亡亦有两千余人。再计算此番兵出粮秣辎重等物资的损耗，算是将先前掳掠柤中夷王梅敷所得皆丧尽了。 而一举建功的杜袭，并没有追击朱然部。 倒不是归师勿遏。 而是他与牛金督领的两万关中精锐太过于疲惫了。从听令出征至此地鏖战，便一直秉着兵贵神速，将士几无有休憩的时间。既然一战破敌、击退贼吴的偏师了，必然要给将士们饶一二日庆功与休整。 前去追击的乃是荆襄的兵马。 以将军蒲忠督领五千步骑在前，荆州刺史胡质引六千士卒在后，急追之。 追至，蒲忠见朱然仅引两千人亲自断后，以魏甫一大胜的士气正锐与兵马更众而凌之，不等胡质引兵至便与之战。 随后，一溃千里。 仅是短兵相接了半个时辰，魏军便被临阵斩杀近千，士气大崩、士卒争相仓皇而逃。 吴兵反追之，亢歌在后，如驱牛羊。 赖胡质领军赶至，朱然方勒兵止步，再度徐徐而退。 或许，此刻他们方会想起朱然的过往战绩。 以及其乃丹阳人，历来是吴国诸多江东籍将率中寥寥无几可称，有若昔日楚汉争雄时“江东子弟”勇烈之名的人。 自然，先胜后败的荆襄兵马是不能再追了。 让将士休整一日的杜袭与牛金，则是折道想东，从云社县越行绿林山赶赴江夏安陆县。 此举终于促成了孙权的罢兵归去。 朱然部既然失利而归，此地孙吴大军将便会面临被夹击的危险。 且江东兵出已久，士卒皆已疲惫不堪。在魏国关中精锐来援之下，再战下去恐是江东丧兵更众了。 只不过，纵使孙权的罢兵，对于曹叡而言，并非可松了一口气之时。 如亡羊补牢。 江夏郡的守备自是要增兵的。 但此番战事整体而言乃是魏国丧兵更众、损耗更多，雒阳中军一旦归去，荆襄战线的守备竟出现了捉襟见肘之态。 盖因斥候刺探到，孙权退兵后乃是屯在武昌，而并非归去建业........ 亦是说，以江东水师的精锐与便利，日后孙权若再度攻打江夏郡，乃旦夕间可至矣。 尚有襄阳以南诸县山谷中栖居的蛮夷，历经此番战事后皆人心动荡。 柤中夷王梅敷的名存实亡而魏国无法帮其复仇，必然令他们生出自保之心，即使不叛魏，亦开始首鼠两端亲善贼吴矣。 故而，他在安抚荆襄人心、与臣僚共计议布防兵马调度时，亦时不时便想起满宠不可两线作战的谏言。 司马懿声称，箭在弦上不得不发。 但，如果慢慢收回弓弦呢？ ...................... 初冬十月末了。 武威郡已然肃杀一片，天阴郁而万物萧条。 初雪虽未至，但从北方呜咽而来的朔风如刀，时不时便从大漠荒谷中卷来一阵尘土，遮天蔽日，令人不胜其烦。 须发与脸庞皆被尘土糊满了的姜维，驻马于山丘上，双目如鹰隼。 以骑对骑，正面迎战，汉军终于等到机会了。