陇右，萧关。 在晚霞依稀中，丞相步履缓缓登上城头。 沿途守备的士卒似是习惯了，皆依次恭敬行礼而不误各自职责。如检验夜间警戒火堆柴薪是否充足、以绳索垂出关隘赶往暗哨处蛰伏等。 不得不说，以本部戍守萧关的王平，虽然几目不识丁，但在治军这方面异于常人。 此时快步前来迎接的他，行了一礼后，不等丞相发问便依次将今日的军情一一道来。 “禀丞相，逆魏今日亦无有异动。”
“出关刺探的斥候队有八波，遇敌者有三，但敌皆不与战。”
“八日前潜往朝那县的斥候，今日午时归，声称逆魏从关中转运粮秣的行伍，依旧相望于道、不绝于途。”
............ 事无巨细皆有禀。 待王平说罢，丞相已然在城头上巡视了一圈。 “子均治军素来严谨，可令我无忧。”
赞许的点了点头，丞相称善一声后便扶着城墙垛口向东眺望，任凭涌入山坳的凉风撕扯着峨冠博带。 王平亦不复言。 虽然他心中有些奇怪。 自春四月丞相率军入驻萧关以来，隔数日便上城头来巡视一番。但每每巡视罢，总会与士卒言谈数句，问士卒乡梓风物、所缺或所求等。 不曾有过类今日的凭城眺望作思之举。 莫非丞相所思者，乃意在将兵出乎？ 不敢惊扰而默然立于侧的王平，心中暗自猜测着，亦隐隐期待着。 他的官职并不低且亦算是军中宿将了，故而也零零碎碎的得悉了些许军中调度。 如在陇右驻扎的各部将士已然不可再轮休、忙罢屯田春耕的黎庶一直陆续转运粮秣与辎重来萧关后的瓦亭川大营囤积，尚有近日已有斥候刺探到了逆魏乌桓突骑入驻高平城的军情。 亦是说，如今的局势一触即发。 就连每日落在关隘上的晚霞，都愈发赤红妖艳，一如大战时的血与火。 至于心有所期嘛........ 一来乃为将者的建功立业之心使然。 另一则是自初春魏国兴兵困守鹯阴城塞以来，双方看似剑拔弩张的局势，却一次大规模的冲突都没有爆发过。 督兵赶赴鹯阴救援的魏延，因为需要跨越荒谷而行军很慢，且魏夏侯儒兵马更众又早就高垒深沟、严阵以待，因此尚未发起攻势。 从扑擐县进发乌鞘岭之东的马岱与姜维部，亦同样没有与魏秦朗所督的虎豹骑与关中精骑决战过。盖因兵力势均力敌，且战力皆有口碑，是故双方都很谨慎的以小规模兵力试探着，意图寻到对方的疏漏之处。 其实最大的缘由，乃是马岱部的西凉铁骑春四月时在居延泽击灭南匈奴右部后，没有时间休整便马不停蹄的赶来扑擐县，人马皆疲。 至于被困了数月的柳隐部，被魏国攻城了多少次、情势是否危急，在军情无法传递出来的情况下，汉军无从得知。不过，以鹯阴城塞的坚固，但凡略有统御之能的将率守御，都不会在数月内便被攻破。 暂时，还无需担忧。 双方唯独爆发过战事的，乃是东三郡的洵口戍围。 昔日郑璞被丞相遣往汉中巡兵时，曾私下以言说与关兴，声称若能将洵口戍围攻破亦算是逼迫逆魏关中分兵来东三郡、减缓陇右压力之举。 关兴在上书丞相后，便常以百余将士大张旗鼓频频扰之，待戍围的魏国守卒习以为常、守备松懈后，便亲率两千精锐骤然突袭。 猝不及防之下，洵口戍围一战告破。 魏国千余守卒仅百余人逃脱，余等或临阵见杀或被俘虏。 一战功成的关兴，乃纵火将戍围防御工事皆焚毁，在魏国上庸守备得悉消息赶来与战之前，归汉中黄金戍围继续驻守。 这场小战事，令魏国不得不增兵东三郡守备，且还以汉军从黄金峡顺流而下、可旦夕袭击洵口戍围而魏军难救援为由，将这一前哨彻底废弃。 亦是说，昔日魏延子午谷奇谋可实施的基础，算是俱全了——走子午谷入关中袭长安，兵出之时，沿途可无需担忧被魏军警觉了。 自然，现今急需休养生息、务农殖谷的大汉，并没有奇袭长安之念。 但此事倒是在一定程度上，左右了丞相将欲出兵的思虑。 对！ 与郑璞意料无误，在得悉江东兵败无力牵制逆魏洛阳中军、以及乌桓突骑赶来西北战场后，丞相确实有了速战速决之意。 但并非是从萧关兵出。 乃是意在走武都大散关入右扶风，进围陈仓。 关兴的一战得手，令丞相倏然发现魏国关中主力士卒的良莠不齐，竟是如此明显！ 虽说，先前曹真在世时，被汉军屡次击败而丧精锐无数，大汉各将率对重新汇聚在关中十万士卒的战力皆有所裨益：论野战，彼绝非汉军敌手。 但也不敢轻视。 因为巨大的数量优势，足以裨补战力的弱势。 然而，以洵口戍围的战事来看，似是魏国士卒的战力比意想中更加不堪？ 这便促成了丞相打算进军陈仓之心。 魏国现今将郭淮部北上大河围攻鹯阴城外，而丞相若亲率中军出大散关，彼司马懿必然亦会督大兵来拒，且是将所剩的精锐将士皆领来。至此，留在萧关外朝那县护卫夏侯儒、秦朗等各部粮道的兵马，尚有多少将士可称为精锐呢？ 排兵布阵，虚虚实实嘛。 若让赵广前去牵制乌桓突骑，且将王平、句扶两部兵马留在萧关，待司马懿赶来陈仓对峙后便频频出扰魏军的粮道，又有多少几率得手呢？ 不出意外的话，魏军督粮秣将率送往陈仓的告急书，恐纷至沓来吧！ 届时，无暇顾后的司马懿，唯有如丞相所愿督兵出阵来一决胜负了。 然也！ 丞相同样思虑过率兵出战，而司马懿高垒深沟避而不战，意图继续消耗汉军粮秣的问题。 毕竟，丞相乃何许人也！ 郑璞能想到的隐患，丞相如何没有预见。 唯有令丞相心有不决之处，乃是乌桓突骑有“天下名骑”之美誉，兵力处于劣势的赵广部，可否能悉数牵制住否？ 恰好此时，冀县丞相别署将郑璞的上书，转来萧关了。