柳眉因为兄妹三人过得最差的，所以柳乔氏隔三差五不是给点这个，就是给点那个的，柳眉如今在婆家也是风声水起。 钱镇长今年的年礼可是下足了本钱，乔麦可是对他儿子有救命之恩。 那成车的年货，都不要钱的送进了吉祥苑，乔麦也没客气，都照单收下了。 如意也派人送了年礼，她和相公要过几天才能回来。 听说肚子又大了，婆婆一直在府城照顾她，只有如芯一直没音讯，不过乔麦也不在意。 让人意外的是，镇国公府也送来了年礼，还附带了两封信，一封是给慕姑娘的，一封是给乔麦的。 上面的话很客气，把国公夫人的身体恢复一事说了说，又提了提两孩子的事。 那边也希望等战事一停，就给孩子们把婚事办了，毕竟慕姑娘过了年也有十九了，不能再拖了。 乔麦立即让人备回礼，并在所有的筐子底下贴了保鲜符，这样运到京城也都是新鲜的。 她和慕姑娘都写了信，交给来送年货的人，乔麦还赏了镇国公的人一人二十两银子，这趟差事送的真是值，眼瞧着他们个个脸上挂着笑。 都说镇国公家跟一个小官订了亲，可是看看人家亲家，再看看别人家的亲家？ 能给了二三两就不是错，人家一出手就是二十两。 年货送了五车，乔麦回了五车，一点都不比镇国公的差。 慕姑娘看着五车的年货，有些可惜，“伯母，送给他们这么多做什么，怪可惜的，好多都进不了我爹娘的嘴里。”
“放心，只要吃过一次，下次再送了，肯定会全都留着自己吃的” “也是，您家的吃食是我吃过最好吃的。”
“嫁过来后，家里的事务就由你打理了，能不能胜任？”
慕姑娘脸一红，“必须能，不然我在您家起不是白待了两年嘛。”
“嗯，你身上有好多大户小姐的毛病，但也有忧点，不论身份如何变幻，一定要记住，天外有有天，人外有人，你逞一时之强，不知道背后会不会有高人惩罚。”
慕姑娘一挽乔麦的胳膊，“我的高人就是您。”
“没事了学些防身术，” “您教我啊？”
“你是将门世家，就没跟家人学点？”
“我娘不让，说那上粗人才学的” 提起国公夫人，慕姑娘赶忙捂住嘴，乔麦看了她一眼。 “放心吧，只要她不作妖，以后好好的，我不会拿她怎么滴，躺了快一年了，估计她也躺的够够的了，应该不想再来一次吧？”
“嘿嘿，我娘毛病很多，但是有一点挺好，就是有记性。”
“那就好，和和气气的做亲家挺好的，对了，你京城有认识的好姐妹吗？品德好的，可以介绍给云儿” “有啊，就是不知道云弟弟喜欢什么样的，萝卜青菜各有所爱吗？”
乔麦听到她这么随世的话，高兴的笑起来，“是的，那就等他回来，你让风儿帮着问问，别看他俩是双胞胎，长得不像不说，性格上差距也有不小呢。”
“是哦，风儿人稳重，云儿有点跳脱。”
“所以你选择了风儿？”
“对” 婆媳妇没事了，还在一起喝喝茶说说话，这样的感觉真的挺好。 袁家起是腊月二十八回的家，当他的属下说累吧也累，说享福也享福。 累嘛就是干的实事多，享福嘛，就是袁家起给他们的工钱高，动不动还发个小福利，尤其是过年，一人十两银子，还有一筐乔记小食铺的特产。 象这样的官差，哪个衙门有？ 朱县令一得了信，就象有了心病似的，还没到过年，就提着年礼来访了。 没有外人，只有他和袁家起。 “我说，袁兄，” “啊，朱兄，请说？”
“我说，你能不能不给官差搞那些东西，弄得我这边实在难做呀？”
“不是我，是我娘子给他们发的，她说我那个县太穷，我们家又开了作坊，官差操心的事太多，年底了，表示一下心意。”
“弄得我这边的官差对本官很有意见。”
“那你也发呀，你媳妇手里又不是没产业。”
“哪比得上你家呀，不行，我今儿来了，你多少让我带回去点？”
乔麦一挑帘走了进去，“没本事就别充大头蒜，这些都是我赚来的，跟你有半毛钱关系？”
“我可带年礼了啊？”
乔麦撇了一眼桌上那一小堆可怜的东西，“我这人，你敬我一尺，我敬你一仗，带了这么点东西就想捞个大头儿回去，做你的春秋大梦吧？”
“乔娘子，好逮你是我们益县的富户。”
“别人给我也给” 朱县令哭丧着脸，“那就给我个人一点？”
“行，你自己吃没问题，你的属下我不管，谁的谁养着。”
腊月二十九，朱县令愣是从乔家扣出一车的年货走了，听说他一点都没分给属下，全都自家吃了。 袁家起和乔麦听了摇摇头，两人就知道会是这样，怪只怪乔家的吃食太好了，好不容易扣回一车，分？那是不可能滴！ 这家伙每年都来乔家扣东西，哪回回去的时候也不空手。 谁家都得能得到乔家的年货引以为荣，乔麦自然知道这些，她只不过是为了和朱县令打趣。 一车年货而已，小意思，跟他打嘴官司，也是闲来无事，故意逗着玩罢了。 要不是今年多了个茶馆，可以听戏，听书，每年这样过年，也着实觉得无聊。 川儿带着灵儿，从三十起就开始放炮，两人整天把脸弄得被花瓜一样。 乔麦在这方面从不要求孩子规矩，只要他们开心就好。 尤其是今年风云兄弟不在，年味少了许多。 慕姑娘在乔家过了一个美美的新年，乔麦还给儿媳妇准备了一整套新年衣服，可把这个儿媳给美的，从初一穿到初五都不舍得脱下来。 她是初六回的京城，走的时候乔麦把家里搜刮了一遍，给她带了好几车的东西，都是她爱吃的。 额，她就没不爱吃的，见什么要什么。 慕姑娘终于心满意足的回到了镇国公府，看到娘子走路跟以前一样，高兴的抱着她哭起来。 “娘亲，都是女儿不好，让你在床上躺上一年。”
“你要觉得愧疚，就跟那小子分手。”
“那是不可能的，娘亲就死了那份心吧，女儿生是云风的人，死是他的鬼，您要是乱点鸳鸯谱，女人就以死谢罪。”
“你” “娘，你就认了吧，风儿没什么不好的，人长得好，听说在边关立子战功，不日回朝，以皇上的性子，肯定会封他个官职，乔家男子从不纳妾，女儿也不担心女人上面的事。”
国公夫人沉着脸，知道怎么劝也是行不通，只能点点头应下了此事。 三月，南关和西关两个边关传来捷报，打退了入侵者，皇帝大喜。 三月中旬，边关的守将，带着侵略者的降书回到京城，皇帝按功行赏， 风云兄弟因为冒着生命危险，潜入敌营，擒获敌军首将，这才得以敌方写了降书，皇帝非常高兴，对两位年纪轻轻的人，给予了最隆重的封赏。