下聘的这一天，风儿带着管家过云的，乔麦和袁家起就没再出头。 真是风光无限呀，一路上光抬聘礼的就好几百人，风儿带着他的兵一路护送到了镇国公家里。 沿街的百姓看不到箱子里的，只看那箱子，就知道这聘礼不轻。 因为聘礼箱都是用檀木做的，发出阵阵的沁人的香味，一闻就知道是好木料。 国公夫人做为一府之母，自然要带着人接收入库。 风儿知道这位岳母不待见自己，他并没有多说话，只让管家把礼单交给了国公夫人，就去一边陪着镇国公了。 当面点清聘礼，镇国公留了女婿用饭，他可是打心里喜欢这个孩子。 没人的时候，背地里总是夸奖风儿，还开玩笑，说是若再有一个女儿，一定要嫁给云儿。 国公夫人也经常怼他，“有一个跳火坑了，还想再让自家人跳，没门” 镇国公也不甘落后，“你去外面打听一下，哪家闺女不想跳这个坑的？也就你，我可跟你说，就是皇家的公主，眼都瞅着乔风云呢，你还瞧不上，你以为你是谁？”
“哼，他们都眼瞎。”
“小心祸从口出” 一句话吓得国公夫人不敢再说，因为看上云儿的真有皇家国戚里面的公主，郡主，说人家眼瞎就是蔑视皇家。 这事说大不大，说小不小，要是皇帝想整治你，那就是一个抄家流放的大罪。 国公夫人再怎么混，也是知道这一点的。 总之，全家人就怕国公夫人作妖，一个个看得她很紧，就连她的儿子们现在也改变了当初的想法，这风儿那是相当的看重。 如今聘也下了，只等着大婚之日。 这段时间是镇国公家最忙的，他们要准备嫁妆，要让人给闺女做嫁衣。 而男方这边只等快到日子，订厨子，订席面，把家里布置一翻，把人手安排好就行了。 现在他们都不用急，看到相公，儿子，都走上了正轨，乔麦打算回来看看。 老爷子和老太太在这里住的快活，自然也就不提回去事，但是家里一堆事，还有涉县的作坊，她不能不管。 只能认命的把家里安排了一下，打算第二日回天水镇。 一家人都舍不得，可是再舍不得，那边的事也要处理，别人不行，还非得她去不可。 川儿暗暗地看在眼里，他决定再考两年得了进士，在朝中安排一个闲散的小官，就帮娘亲打量外面的产业，不能再让娘亲这么辛苦了。 不然啥时候才能给爹爹生娃呢，没看那天国公夫暗地里说娘不能生娃，他听了后可生气了。 不能再让爹娘一分开这么长时间，即影响感情，又不利于怀孕，小小年纪想的真多呀。 袁家起自然是更不舍得她走了，“娘子，为夫白天陪不了你，晚上可以呀。”
“我看你晚上也一堆事，我不在，你安心忙公务吧，家里我都安排好了，年前肯定回来和你们一起过年，再说了，还有灵儿呢，我把她也安排好，到时候来这里生活，省得总有人惦记她。”
“那你以后要是回去，家里不就你一个人了？”
“啊，那样更清静，再说我回去也是处理事务，又不是为了享受和玩。”
“行吧，娘子是个有主见的，记得为夫天天夜守空房就行。”
乔麦笑了，“当然会记得，不过你也要记得，我可不是好惹的，敢给我沾光惹草，我不但把花草拔光，连你也会净身的” “为夫一刻不敢忘记。”
夫妻俩如漆似胶的缠绵了一晚上，第二天袁家起一上朝，乔麦招出冬枣骑上就离开了吉祥苑。 谁都没打扰，谁都没说，但是大家都知道。 一出京城，乔麦就觉得浑身的轻松，世俗之事太多，压的她都喘不过气来。 还是一个人潇洒自在呀，她伸手摸了摸冬枣。 “好久不见啦老伙计，你的毛发变得比前更加红火，更加浓密，更加威风啦？”
冬枣听了主人的夸赞，前蹄子一翘，大声嘶鸣一声。 十月了，京城的气候也是清爽了一些，她系了一个披风，一夹马肚子，冬枣甩开四只蹄子跑了起来。 她能飞行，一个时辰就到的路程，她就想骑马策马扬鞭一回。 冬枣在空间里的变异，使得它的速度比平时快了两三倍，从别人家马车前经过，就象一阵风卷起一片黄土就不见了踪影。 别人都看不清怎么回事，她骑着马儿就过去了，真是痛快之极。 也正因为冬枣的变异，她在一个小镇上停下来休息的时候，被人觊觎了。 “小娘们，你这马不错，爷看上了，出个价？”
乔麦把喝的酒一闷，斜着眼看着这个纨绔子弟，“滚开，这马无价，你也买不起。”
“呵，这世上就没爷买不起的东西，实话跟你说，你要好好的，爷兴许给你个三头二两的，要是不好好的” 乔麦眼一斜，“我倒要看看你不好好的会怎么样？”
只见那个纨绔冲后面的一挥手，“来啊，给我把马儿带走” 这是要明抢了，乔麦也动地方，她看着冬枣，“枣啊，有人要把你从我身边抢走呢，何去何从，你自己看着办啊？”
冬枣心里这个火呀，一群混蛋玩意儿，你们是个什么东西，也配抢老子，跟着我家主人混多有前途，你们算是狗屎？ 它一听主人的话急了眼，立即扭过着身子，不让人靠近不说，撒开蹄子就踹了起来。 被它踹的人，不是死就是残，尤其是那个纨绔，被冬枣一下踢破了肚子。 现在一片混乱，乔麦喝着小酒，吃着小面儿，在一边看着热闹。 如今的她，还有什么可怕的，敢打冬枣的主意，还想这样的明抢，那就别怪她不客气了。 一碗面吃完，一壶酒喝完，纨绔带来的人全都躺在了地上。 不要以为冬枣只会踢人，它现在就是一只妖兽，还会下嘴咬呢。 场面一度血腥，围观的人全都远观，不敢近看啊。 生怕马儿一个发狂，连他们都敢踢，敢咬。 乔麦起身，拍在桌上一角银子，上前拍拍冬枣。 “好样的，以后谁再敢打你的主意，就这样往死揍” 她拉起缰蝇，然后一个翻身上了马，连看都没看地上的人，一拍马屁股，冬枣扬起一片黄土，不见了马影。 等镇长带着人过来时，人早就没影了，是谁都不知道，只知道是名女子。 跟百姓们一打听才知道，原来是想抢人家的马，被人家马儿全部踢死了。 这事可真不好办，抢就是土匪，土匪强盗人人得而诛之，大明律法就是这样讲的，而且见到的百姓太多了。 镇长犯了难，只得先往上面报，让面解决吧。 这样的事，乔麦只要一停，就会出事，全部是因为冬枣太帅了，让那些贪心者暴露了本性。 有象今天的事，也有在夜里等她进入客栈后下手的。 无一例外，全部被冬枣给踢死了。