夜深了，外边很冷。不知何时，月色惨白似一张鬼脸，兜头扑了下来，星辰都隐入乌沉沉的黑云之后，天低的仿佛随时要塌下来。北风虽然不大，可是又尖又利，往人身上卷过来，令人觉得寒意侵骨。霜兰儿虽然穿着薄袄，可依旧打了个寒噤。呼啸声徘徊在耳畔，她突然觉得尖锐刺耳，像是无数的声音冲撞进来，又像是成千上万的黑鸟扇动着双翅朝她直直冲过来，四面只剩下“扑哧”“扑哧”气流的声音。真相，不言而喻。他倾心倾力为秋可吟治病，只怕也是因为秋佩吟。而他对自己……她不知道那一日慈溪河畔，她站在潇潇垂柳边，浑身淋湿，是否像极了他与秋佩吟的初遇……他那么恨太子，已远远超出了皇位争斗，大约也是……她不愿去想他对自己那样好究竟是为了什么，因为那些都不重要了。此刻她关心她的家人，究竟该怎么办……她最后一点希望，如今尽数破灭了。原来，她是那样一文不值的，可笑的是她竟然还奢望他会帮助她，帮助她逃过秋家的魔掌……怎可能……他爱的最深的人，也是姓秋啊。而她，就像是个跳梁小丑，着实可笑。突然，银镜中照出一道黑影一闪，抬手在她后颈处狠狠一劈。她没有反抗，也半分力气去挪动。昏迷前最后一刻，她知道，属于她的噩梦其实才刚刚开始。次日，皇帝寿诞筳席开始。整个王府中，金碧辉煌，锦绮相错。白日里，皇帝宴请百官于正厅之中，列表功勋，大陈歌乐。近晚时分，百官告退，女眷饮宴。彼时天尚未黑，华灯宝烛已是将天地间炫如白昼，霏舞氤氲，笙月互起，歌舞不绝。皇帝龙啸天与端贵妃并肩高坐。太子龙震携柳良娣一同出席。这柳良娣全名唤作柳庄梦，是世子龙腾的生母，望之四十许人，韶华盛极，可依稀看出年轻时的绝代风华。只是红颜弹指老，细看之下也多了风霜侵染之意。瑞王龙霄霆则是携秋可吟一道出席。他走在最前边，将秋可吟甩下几步远。两人之间的生疏在旁人前展露无疑。即便是入座之后，龙霄霆也与秋可吟隔开二尺距离，不曾看她一眼。秋可吟满面委屈，却不敢出声，只得咬牙忍着。如此，太子一席与瑞王一席面对面，彼此之间气氛尴尬难受。端贵妃冷冷居高临下望着，神情傲然，唇边不经意掠过一丝笑，仿佛今晚一切都在她的掌握之中。歌舞弥漫至黑幕完全卷下，众人面上皆有些疲惫与倦怠。此时龙霄霆唤来奉天，压低声音问道：“兰夫人呢？找到没？”
奉天面上严肃，轻轻摇头。秋可吟妩然一笑，她看着龙霄霆道：“兰儿妹妹的身份卑微，本就不适宜参加筳席，可霄霆你执意为之，想来兰儿妹妹是体贴你，不愿教你为难呢。”
虽是面上笑着，她心中恨得直咬牙。霄霆啊霄霆，你就这么想趁着父皇寿诞，一时高兴的时候，给霜兰儿正名么？你究竟将我置于何地？！龙霄霆俊颜缓缓转过来，神色间有些冷寂，目光巡在秋可吟身上，淡淡不言。那样凌厉的眼色，令秋可吟本就是佯装的笑容瞬间僵在面上。柳庄梦以一柄泥金团扇掩面，在太子龙震耳边轻笑道：“殿下你瞧，人小两口闹别扭了。”
龙震轻轻咳了一声，抬手扶住下巴。他的手有些枯槁，身上尚带着浓烈的药气和病人特有的衰败气息。突然，他问道：“腾儿今晚上哪去了，这半天都不见人？”
柳庄梦美眸一转，四处望了望，“奇怪了，百官宴的时候明明还在的，我瞧见同秋庭澜一起四处敬酒来着。”
龙震当即剑眉倒竖，显然十分生气，“让他少和秋家的人搅在一起，本殿下见了就烦心。”
柳庄梦笑容僵滞，低低应了一声，“是。”
此时高坐首席的皇帝龙啸天终于开了尊口，问得竟是同一个问题，“咦？朕的皇孙呢？怎么一晚上也没瞧见人？这孩子实在讨人喜欢，快派人去找找，朕有好东西要赏他。”
语罢，他露出一抹慈祥的笑容。平日里皇帝龙啸天端的是威严八方，众人见了皆是维诺怯怯，如今皇帝笑得轻快，众人不觉心中松落了不少，气氛不再严谨紧张。可见这皇孙龙腾在皇帝龙啸天眼中是颇有分量的。龙震听罢，心中一喜，他连忙先行叩谢，旋即吩咐了几个身边的随侍，“去将世子找来，要快。”
他心中有数，其实这些年他总病着，朝政不大能理，父皇若不是看在腾儿聪慧的份上，只怕早就废了他的太子之位。“是。”
一众黑衣侍卫得令，闪身消失在了浓醉的夜色之中。谁也不曾注意到，端贵妃唇边始终挂着一缕若有若无的笑意。头好昏沉，脑中空茫一片。中午时候，有好几名官员灌了他许多杯，这会儿他头上像是压着麻袋，疼的厉害。不过，这不应该是醉酒的感觉。他的酒量哪有那么浅。龙腾缓缓睁眼，他捂着额头坐起身来。破旧不堪的屋中，最后一缕月光照了进来，在他身周勾勒着朦胧的画面。随着他的坐起，他身上所盖的锦被轻轻滑落……“霜霜？”
转眸，他看到霜兰儿像小虾子般缩在被子中，他当即愣住，惊道。床上情景惨不忍睹，薄被之下霜兰儿鬓发散乱，身子未着寸缕，而他自己亦是，天，刚才他怎会没有注意到！难怪有些冷。看样子，他们两人原本躺在一处，那暧昧的姿态，如同刚刚一场欢好。龙腾眼神骤然一凛，立即意识到自己被人陷害了。该怎么办？思考只需要一瞬，他飞快地作了决定，立即穿好自己的衣裳，又替她套上一件内衫，将她其他衣物均扯裂丢弃在地上，看着比起先前更凌乱。此刻月光益发模糊，他的手竟有点不听使唤，眼睛也渐渐管不住。从前书中用“冰肌玉骨”来形容女子白皙皎洁的肌肤，如今看来真是再恰当不过了。突然她动了动，翻过身去依旧熟睡着。他的目光扫过她身下凌乱的床单，桃花眸微微一跳。可就在此时，破屋门外脚步声如雷般逼近。他倒吸一口冷气，时间来不及了，他飞快将床单扯成碎片，又匆匆塞了一些在怀中，旋即双臂按住尚是昏迷的霜兰儿，欺身而上……