接下来的日子，和深过着两点一线的生活。 唯一的乐趣，便是接待各大名校的橄榄球队教练。 第一位来访的教练，名叫尼珂·萨汗，是路易斯安那州立大学“老虎队”的主教练。 他们的主场很出名，被称作“死亡之谷”。 此人幽默风趣，品味高雅；不但能说会道，还经常妙语连珠，非常讨陶西太太喜欢。 反倒是小肖恩非常苛刻，对其不停地提问，让他许下重诺才勉强过关。 第二位，是来自南卡罗莱纳大学的卢·霍尔茨教练，但他同样被小肖恩刁难的够呛。 最搞笑的，是阿肯色大学的休斯顿·纳特教练，面对“SJ”直接讲起孩子们喜欢的事。 比如，大学城里有动物园，有印地安人的各种奇葩节日等等一系列趣事。 相对来说，和深的发言很少，每次都是随意附和。 主要是这些学校，根本无法引起他的兴趣。 一直偷偷关注此事的陶西夫妇，有点猜不透和深的想法，可他们有自己的办法。 最近和深发现，家里常用的杯子、毛巾、碗碟等等，上面都印着桑德斯上校的图案（密西西比大学的吉祥物）。 并且家里的杂志与报纸，都跟密西西比大学有关；甚至播放的电视节目，都是密西西比大学的光辉历程。 更过分的是，陶西夫妇经常在他面前提起大学的往事，一起吃饭、一起旅行、一起滚草坪。 某天晚上，和深刚刚忙完功课，准备洗澡睡觉。 门外突然响起敲门声。 “迈克，我们可以聊聊吗？”
陶西太太的声音，和深不能拒绝。 尽管这个时间，开门有些危险，弄不好要付出一些东西。 “里面坐，安妮夫人。”
和深略显紧张的打开房门，侧身让出一条通道。 美妇只披着一件很薄的白色睡裙，迈着碎步走了进来，尽管动作幅度不大，但那隐隐可见的光滑，实在让人热血沸腾。 撩一下耳边的秀发，从微红的侧脸可以看出，陶西夫人并不像表面那样！ 只听她略带颤音问道：“为什么不愿意叫我妈妈，最近一年，感觉你变了许多。”
和深用力揉搓手掌，忍下那股冲动，坚决否认道：“我一直都是如此，从未改变，还是原来那个少年。”
“不，迈克，你把懦弱变成坚强，把散漫改成自律，把一切都收拾的井井有条。”
“妈妈，人总要学会长大，学会改变，但初衷是不变的，也是不能变的。”
听到和深喊出妈妈，陶西太太立刻惊喜的闭上眼睛，仰头露出细长脖颈，享受这片刻的幸福。 仿佛一位少女，得到心爱的裙子，并抓起裙角在阳光下翩翩起舞。 突然，陶西夫人走到和深面前，抬头深情示意。 “迈克，缘分让我们相遇，且行且珍惜！”
此话实在高深莫测，一时让他陷入两难。 眼见和深没有答复，陶西夫人只好整理一下衣衫，默默走出卧室。 在关门的一刹那，随口说了一句。 “晚安！迈克，明天记得好好接待艾德·奥吉伦教练。”
此时，和深终于反应过来，原来一切都是他自做多情，只好目送别有用心的陶西夫人，顺便无声说了一句：“晚安！陶西太太。”
第二天上午，艾德·奥吉伦教练来访。 他是密西西比大学刚刚聘请的主教练，因为球队在上个赛季战绩不佳，导致球队管理层被大规模辞退，也包括上一任主教练。 由于昨晚的特殊照顾，和深显得意兴阑珊，一直答非所问转移话题。 一旁的小肖恩，反而比以前认真，不停的问东问西，真是老妈的小机灵鬼。 陶西太太非常关注这场谈话，见和深提不起兴趣，忍不住拿出镜子，反复查看自己的容颜。 难道老娘的姿色，真的不比当年？ 哼！老的不行还有小的，陶西夫人放下镜子向柯林斯的房间走去。 说实话，和深这几天很不好受，到处都是暗示。 有些暗示异常疯狂，比如密斯苏夫人，这个偏激的民主党分子。 2005年1月，温盖特图书馆。 和深的GPA成绩终于出来。 3.5分。 一个相当不错的分数。 于是在第二天，和深举行个人发布会，宣布自己接受密西西比大学的邀请。 这个选择让陶西夫妇欣喜若狂，因而对和深更加的温柔体贴，基本是有求必应。 可惜和深并没有提出过分的要求。 这天，陶西太太接到一个电话，没聊几句立即让她大惊失色。 “迈克，明天需要出席一场听证会，我希望……” 陶西太太欲言又止脸色踌躇，看她手足无措的样子，多半难以启齿。 于是和深爽快得回应，“没问题！夫人。”
这种小事不必理会，何况他正在挑选大学专业。 想要提前毕业，必须修满学分，如此一来，专业变得十分重要。 现在他有二个目标，一个是刑事司法，另一个是老本行财务会计。 两个学院都在牛津主校区，方便他参加各种比赛及训练。 第二天，和深跟随陶西夫人出席这场听证会。 开始没当回事，可陶西夫人一路不停嘱咐，“他们只是想问几个问题，如实回答就好，不要……” 只是说话的语气，一点也不坚定，从她的面部表情来看，估计是心虚。 “我叫乔斯林·格兰其，来自NCAA执法处。”
接待他们的是一位黑人女士。 “利·安妮！这是我我儿子迈克·奥赫。”
黑人女士话风一转，提出自己的想法：“陶西夫人，我想跟迈克单独聊聊，希望您不要介意。”
陶西太太的脸色立刻大变，扭头看向和深，那无助的眼神包含了祈求、抱歉与原谅。 和深倒是无所谓，开门就要进去。 陶西太太终于忍不住了，轻声叫住：“迈克希望……你能……” “放心吧妈妈，晚上回家，我要吃您亲手做的牛肉卷。”
和深对其眨了眨眼睛，转身走进办公室。 陶西夫人喜极而泣，双手紧紧捂住脸庞，不让泪水滴落。 黑人女士示意和深坐下，然后开始长篇质问。 “迈克，你的高中教练柯顿先生，已到密西西比大学任教，这件事你知道吗？”
“对不起，最近很忙，没有关注此事。”
“你的监护人肖恩·陶西先生，毕业于密西西比大学，而利·安妮夫人同样毕业于这所学校。看来他们很喜欢自己的母校？”
和深靠在椅子上，反问道：“格兰其女士，难道您不喜欢自己的母校？”
利用反问化解提问，有点出乎意料，不过她还有大招。 “你的家庭教师苏女士，同样出身于密西西比大学，她是否劝过你，让你选择这所大学？”
“没有，她只是跟我讲过一些恐怖故事。”
和深的回答使她很不满意。 “你知道吗？陶西夫妇以及苏女士曾给密西西比大学捐赠过，并且他们在牛津市都有自己的房产，是密西西比大学的狂热支持者。”
“迈克，你受过威胁吗？我的来意你应该清楚！我可以帮你。”
和深摸了摸下巴，认真思考片刻才回答道：“格兰其女士，你的来意我很清楚，大家同是黑人，没有必要拐弯抹角。”
“我现在诚恳的回答你，没有受到任何威胁！我选择密西西比大学，是经过再三考虑后的选择。”
黑人女士听完此话，嘴角轻轻一撇终于露出微笑。 走到和深面前，鼓励道：“迈克，你是一位天才，前途无限光明，祝你好运。”
“谢谢，我可以走了吗？”
“当然！”
和深刚刚走出大楼，站在人行走廊上，远远看到拐角处，陶西太太沮丧的低着头，不断踢着高跟鞋，脸上显得患得患失。 说实话，陶西夫妇收养迈克，可能出于其他目的，但养育之恩实实在在。 有人说情感的变换，跟物质生活无关；可没有物质，情感能幸存吗？