“御前离不了人，你留在西暖阁照顾主子。这碗粥，咱家给他送去好了……”“也好——”明月一向视吴良辅为恩人，闻言，不疑有他。她应了一声，把托盘递给吴良辅，转身走回西暖阁。吴良辅端着托盘，朝着内监小屋走去。一边走，一边暗自思忖：本以为，只要他放手不管，这舔腚吴必定是难活成。不料想明月这丫头横插了一杠子，央求唐新救治舔腚吴。这小子既然捡了一条命，他这个做干爹的，再不去照个面，于情于理终究说不过去。＆＆＆＆＆＆内监小屋。舔腚吴躺在床榻上，呆呆地盯着房顶。目光空洞无神，没有一点点生气。仗伤的疼痛，与内心的绝望比起来，似乎变得微不足道了。他能承受仗伤的剧痛，却无论如何都接受不了不良于行的这种结果。唇部的裂口，越来越深。裂口中渗出的血，殷红刺眼。口干舌燥，津液全无，可舔腚吴似乎已经不觉得渴了。他满脑子只盘旋着一个问题，唐太医的声音，无数次在耳边响起。“吴公公，您进宫多年，对宫中之事应该了解不少。主子责令杖毙，侍卫行刑时，下的必然是死手。您这肋骨断了几根，髋骨粉碎性骨折。五脏六腑，皆有不同程度损伤。能保住小命儿，已经是侥幸了。即便是好了，恐怕也会不良于行……”“不良于行？”
“通俗地说，就是瘸——”这个瘸字，再一次刺疼了舔腚吴地心。他象困兽一般，突然发出一声尖细渗人的叫声，发泄满心郁闷与不甘，而后使劲儿抬起头，在枕头上猛撞了一下。此刻，舔腚吴死的心都有。如果能动弹，他真想一头撞死算了。遗憾的是，重伤之下的他，竟然连寻死都做不到。髋骨粉碎性骨折，连翻个身都不能。脊背麻木，恐怕是躺得久了，生了褥疮。吴良辅端着一碗粥，走进了内监屋。他见舔腚吴哭得如此伤心，不由得微微皱眉。须臾后，才把粥碗放下，坐在床榻边上，语重心长地劝慰，“儿子，你有什么可哭的？”
舔腚吴抽泣两下，哭得更伤心，“爹，唐太医说，儿子这条腿废了……”“你小子有种害人，没种承受结果啊？”
吴良辅叹息一声，训斥，“小明子是咱家老乡，咱家提醒过你多次，让你别找小明子的茬儿。你偏偏不听，变着法儿想要整治那孩子，一点儿都不看爹的这张老脸儿。这次倒好，干脆玩起了借刀杀人的游戏！你小子朕以为，皇上是好糊弄的啊？你在主子面前搞小动作，这不是自己找死吗？”
“爹，儿子知道错了……”舔腚吴心里虽然怨恨吴良辅偏心，但见他端着粥碗来，心里多多少少平衡了一些儿。再者说，他现在落魄失宠，重伤卧榻。这种凄凉处境，也跟吴良辅翻不起脸。吴良辅端起粥碗，舀了一勺吹一吹。他一边喂舔腚吴吃东西，一边做出一副慈父之态，“你小子对爹阳奉阴违，爹却不能不管你死活。你重伤昏迷时，爹求唐太医亲奉汤药，把你从奈何桥拉回来。刚听说你醒了，又给你做了碗人参粥滋补身体……”舔腚吴闻言，嘴一咧，哇地一声又哭了出来。吃到嘴里的粥，顺着嘴角流出来，弄脏了枕头，“爹，儿子糊涂啊……”吴良辅找了条毛巾，给舔腚吴擦了擦嘴和泪痕，安抚，“挺大个人了，哭什么呀哭？人生在世，谁还不跌个跟头啊？吃一堑，长一智。以后老实点儿，别再张牙舞爪的。只要你不找别人麻烦，有咱家罩着，谁敢找你茬儿啊？”
舔腚吴停止抽泣，连连应承，“爹，这次，儿子保证听您的……”吴良辅端起粥碗，接着喂，“西暖阁里事儿多，咱家也没功夫儿一直守着你小子。待会儿见了小于子，咱家让他来照顾你吃喝拉撒。好好养着吧，什么时候好了，再说给你安排差事儿。西暖阁，估计你是去不了了。省得主子不待见，故意找你茬儿……”“儿子都听爹的——”吴良辅喂完了粥，又叮嘱几句。戏做得差不多了，才端着碗离去。舔腚吴脸上的感激之色，凝固在眼眸中。眼眸微敛，换上一丝愤恨与不甘。即便吴良辅不说，他也知道自己与西暖阁无缘了。只是不知道，哪个小子走了狗屎运，在他出事儿后，趁机进了西暖阁。要是其他人，他心里还好受些儿。如果是那小明子，他是一万个不甘心。或许，这小明子就是他的克星。自从这小子进了乾清宫，他心里就没舒畅过一天。又是抢他细活儿，又是抢他喜欢的女人。如果不是他狠毒了这小子，他怎么会出借刀杀人之策，连带着也把自己折进去了。瘸了一条腿不说，人人都向往的西暖阁，从此以后，将与他吴天定失之交臂。他再恨小明子，终究是不敢在吴良辅面前流露半分。因为他比谁都清楚，现在正是需要吴良辅罩着他之际。若吴良辅撒手不管，谁来照顾他这个半死不活的人？就现在他这情形，不躺上三到四个月，怕是下不了床。想要按照自己预设的死路走，他也要先站起来再说。现在继续跟小明子斗，就等于跟吴良辅撕破脸。他舔腚吴又不傻，利己决不在乎损人，损人不利己的事儿，自然是不能做。小于子端着碗水，进了内监小屋。他一边喂舔腚吴喝水，一边表殷勤，“吴公公，你可算醒了。这些天，小于子有空就往你这跑。你一直昏昏沉沉的，怎么叫都不答应。问你喝水不，只是哼哼着。直接喂，倒也喝了几碗……”舔腚吴心知这小于子也是个见风使舵的家伙，却也不挑破。若真象这小子说的那样，经常来伺候他。这内监屋怎会象破庙似的，满桌子灰尘？他的嘴唇怎会干得咧了几道口子，一醒来就渴得要死？如果这小子经常给他换药，擦洗身子，脊背如何能生褥疮？卧病在塌这段时间，既然需要小于子伺候。他舔腚吴心里再明白，也只能装糊涂。他点点头，佯装领情，遂转移了话题，“咱家出事后，哪个小子进了西暖阁，在御前当差啊？”
见小于子不说话，苦笑道，“难道，是那小明子？”
小于子点点头，满脸不服，“可不是！那小子竟然因祸得福，一下子成了御前红人。这段时间，都是他小子在西暖阁伺候主子。就连都太监，也清闲了许多……”“他真进了西暖阁？”
“可不是真的！”
舔腚吴闻言，眼眸微微敛起。那一抹在眸子里潋滟的恨意，越发浓郁起来。