长街上。宫灯闪烁，光线幽暗。一个单薄瘦弱的身影，在长街上独行。明月回头瞧了瞧景仁宫，一丝怜悯涌上心头。自从佟念锦入宫为妃，景仁宫一枝独秀无人可比。专宠数月却怀不上龙嗣，别说佟念锦胡思乱想，她明月心里也有疑惑。当她闻到了那碗坐胎药，心里什么都明白了。不是佟念锦怀不上龙嗣，是有人不想让她怀上。那碗名为坐胎的汤药，其实是以黄连、大黄、柿子粉为主的避子汤，是想要受孕女子绝对不敢碰的东西。这几味中药都是大寒之物，女子连续服用数年之后，体质变得极为寒凉。想要诞育龙嗣，几无可能。避子汤既是太后所赐，连太医都吓得三缄其口。她一个御前小内监，如何敢把这惊天秘密说出来？太后之所以不让佟念锦诞育龙嗣，必定是为了稳固孟古青后位，以防景仁宫侍从生娇，压住了中宫皇后的风头！为了保住孟古青后位，为了科尔沁荣宠，太后煞费心思算计景仁宫，倒也在情理之中。这大清皇宫看起来婆慈媳孝，表面上一团和气。每个人心里都扒拉着小算盘，拼命地算计着别人。如果景仁宫住着的真是“别人”，她明月必定也会装着什么都不知道，更不会淌浑水。可偏偏景仁宫住着的，是她明月义结金兰的妹妹，是危急关头救过她性命的佟念锦。袖手旁观，她如何能做得到？她虽不敢戳穿这秘密，但她可以为念锦调理身子。皇上既然命她为佟念锦做汤羹，她大可以借此良机，不着痕迹地用温热食物克制念锦体内的寒凉。她若以水滴石穿之恒心，来为念锦调理身子，少则半年，多着一载，念锦必定能如愿以偿，怀上龙嗣母凭子贵。她既答应念锦留下，离宫计划只能暂时搁浅。如春姑姑通达明理视她如女，若知晓这事儿，应该不会反对她的选择。进了乾清宫，迎面遇到当值回来的如春，打招呼之际，悄声说道，“姑姑，小明子私事未了。一时半会儿，怕是走不成了？”
如春瞧了瞧西暖阁，喟叹一声，“姑姑就知道，你割舍不下……”明月苦笑一下，摇摇头，“姑姑误会了。”
凑近如春一步，轻声道，“无关西暖阁，是因为佟妹妹。此事说来话长，外面人多眼杂。等回了小屋，小明子再跟姑姑细说……”如春点点头，与明月擦肩而过。明月瞧了瞧西暖阁，竟不由自主地松了一口气。笼罩在心头的离愁别恨，一时间烟消云散，取而代之的是珍惜与悸动。永和宫。“主子，不能再喝了——”“主子这么喝下去，怕是要耽误明早送亲的……”“别管本宫，本宫就是要喝醉。”
醉意朦胧的巴尔娜，指指自己心口处，“只有喝醉了，这儿才会不痛……”她的牛钮，不足百日就被坤宁宫害死。别人却生孩子的生孩子，怀龙嗣的怀龙嗣。其他宫殿都沉浸在生的喜悦里，只有永和宫笼罩着死亡的阴影。其他嫔妃都享受着孕育的天伦之乐，承受失子之痛的，只有她巴尔娜一人。“奴婢知道，主子心里难受。可再怎么难过，也不能糟践自个儿身子啊？”
夺过巴尔娜手里的酒具，规劝，“明儿，是十一贝勒大喜之日。主子要送亲，喝得烂醉，如何能起得来？”
巴尔娜再度夺过酒具，对着酒壶壶嘴喝了一口，“越是高兴喜庆的日子，本宫就越难过。越是这种时候，本宫就越想牛钮……”寒梅见劝不住，喟叹一声，“既如此，主子想喝醉，就喝吧。明儿，耽误了送亲，大不了被太后训斥几句……”景仁宫。“皇上驾到——”“臣妾参见皇上——”福临搀扶起佟念锦，揽着她向殿里走。瞧见她眉宇之间有悲愁之色，遂问道，“今儿，怎么不高兴？”
佟念锦喟叹一声，幽然道，“宁嫔承宠一次，就有好消息传来。延禧宫母凭子贵，道喜者不断。念锦日日承宠，却怀不上龙嗣。不知合适，景仁宫也会象延禧宫一样，喜事临门……”福临闻言，笑着道，“你既想喜事临门，朕就赐你一大喜。朕保证，过两日，景仁宫也会象延禧宫一样，道喜声不断……”佟念锦嘟着嘴，娇嗔道，“一不过寿，二怀不上龙嗣，喜从何来啊？”
福临在她秀发上亲吻了一下，“过两日，你就知道了……”含清斋。含清斋坐落在慈宁宫小花园，距离咸若馆很近。九月十六这日，含清斋里张灯结彩，喜气洋洋。身着大红嫁衣的思格娜，端坐在妆台前，任由宫女红袖为其装扮。梨花镜里那个身着大红嫁衣的女子，俏脸含羞，眉目含春，兴奋又紧张，期待又忐忑，一副新嫁娘的羞涩模样。“苹果——”“如意——”“盖头——”“朝珠——”“………”“………”佟念锦怕有疏漏，照着单子宣读物品。孟古青瞧着东西准备齐全，却还不见巴尔娜身影，“天都这会子了，巴尔娜这死丫头还不来。估摸着，又喝多了……”说话间，巴尔娜带着侍从匆匆而来。她给孟古青福了一福，告罪，“格格，对不起，巴尔娜来晚了。明嫔妹妹，受累了。”
苦笑一下，解释，“昨夜睡不着，一个人喝了几杯。这会子，还头疼呢……”“本宫估摸着，你就是喝多了……”“新娘子，装扮得如何了？”
“差不多了——”一阵鼓乐声，由远及近。须臾后，素心进殿，她微微福了一福，“启禀皇后娘娘，贝勒府迎亲队伍到了。太后吩咐，新娘子若妆扮好了，上轿就是……”行至妆台前，瞧了瞧伺候思格娜梳妆的红袖，“格格入宫后，一直是你在侍奉。此番格格出嫁，太后让你陪嫁贝勒府，贴身伺候格格……”红袖福了一福，“奴婢谨遵太后吩咐……”孟古青瞧了瞧窗外，一时间感慨万千，“迎亲队伍既然到了，妹妹上轿吧……”牵着思格娜的手，低声叮嘱，“妹妹到了贝勒府，一定要学会讨好夫君，千万不要象姐姐……”话说到此处，哽住了。后面的话卡在嗓子里，怎么都说不出来。