如春出正殿，正要去东偏殿歇着。吴良辅恰巧从西暖阁出来，与她走个迎面。他礼节性地打了个招呼，遂又压低声音道，“两年不见，咱家极是想你。春儿，趁着主子都歇下了。要不，咱们好好叙叙旧……”如春倪了吴良辅一眼，冷声道，“吴总管，如春可没这雅兴！”
瞧了瞧襄王府方向，“主子在襄王府受苦，如春也跟着辛劳。这会子，好不容易安顿下来。如春什么兴趣都没有，只想蒙头大睡一场……”如春不冷不热，言语极为疏离。吴良辅情知她怨恨自己，却也不以为意。他讪讪地笑了笑，低声解释，“咱家心里明白，你一直怪咱家揭穿明月身份。可咱家这么做，也是……也是为了皇上，为了有情人终成眷属，为了你如春能过上好日子……”如春倪了吴良辅一眼，一针见血地揶揄道，“别人不了解你，我如春还不了解？你也别说为了皇上，更别说是为了我。你是为了你自己，为了成为人上人，才罔顾月儿心意，强行揭穿她身份……吴总管，我没说错吧？”
见吴良辅似有窘迫之色，也不再挤兑，“如春乏了，想早些儿歇着。吴总管若无其他事儿，如春就先行告退了……”如春福了福，径直回了东偏殿。吴良辅瞧着她的背影，眼中闪过一抹阴霾，心中暗道，“头发长，见识短。咱家这么做，还不都是为了你如春……哼，你说得也没错，咱家就是想成为人上人……咱家当了半辈子奴才，像狗一样摇尾乞怜。够了，咱家当奴才当得够够的……咱家就要做人上人，象魏忠贤一样权倾朝野……”景仁宫。上弦月如弓，悬挂在天际。佟念锦睡不着，依窗望月。大清后宫冷冷清清两三年，如同潭水一般死寂。这贤妃娘娘一入宫闱，大清后宫又一次沸腾起来了。各宫各院茶余饭后议论的，皆是这位神秘至极的贤妃娘娘。一不选秀，二不政治联姻。在没有适当理由的情况下，贤妃娘娘突然进入大清后宫，已经实属诡异。初入宫，尚未侍寝，即册为妃，更是前所未有之事。从种种情形上看，这贤妃娘娘必定是大有来头。佟念锦遣人打听一下，竟然又惊又喜。这贤妃不是别人，竟是鄂硕之女，她佟念锦义结金兰的姐姐。初听闻这个消息，佟念锦一时兴起，想要起驾承乾宫拜访一下这位四年多未见的义姐，却被绿柳阻止了。绿柳说，贤妃娘娘初入宫，必定疲惫不堪。即便要去拜访，也得等贤妃娘娘养养精神再说。佟念锦仔细想想，也是这个理儿。她遂打消拜访承乾宫念头，琢磨着姐妹俩来日方长。入夜之后，宫人又传来消息，说皇上留宿承乾宫。佟念锦闻言，再也淡定不下来了。皇上痴恋明月，两年多不肯入后宫。她佟念锦费尽心机想要取代明月，甚至不惜做明月替身，皇上都不屑一顾。董鄂柔佳入宫侍驾，皇上竟迫不及待去了承乾宫。到底是她佟念锦姿容不佳，还是皇上所谓的一往情深不够纯粹？缘何董鄂柔佳能轻而易举俘获圣心，她佟念锦却做不到？“小姐，夜深了……”“本宫不困，不想睡这么早……”倪了兰嬷嬷一眼，轻声道，“嬷嬷年纪大了，熬不得夜。不用管本宫，回去歇着吧……”“小姐不想睡，嬷嬷陪着就好……”瞧了瞧承乾宫，轻声道，“贤妃娘娘一入宫，两年不宣嫔妃侍寝的皇上，好像突然变了个人似的。皇上肯留宿承乾宫，自然也会留宿其他宫苑。小姐与这位新宠是旧识，可别错失良机。明儿，备些礼物去承乾宫拜访一下。若能遇到皇上，也是一种机缘。见面三分情，兴许皇上会想起昔日恩爱之情来……”佟念锦喟叹了一声，点点头，“本宫四年未见董鄂姐姐，也该去见见了……”苦笑一下，“至于能不能遇到皇上，那就要看造化了……”坤宁宫。书案上，铺着一张张宣纸。荣惠立在几案上，提笔习字。入宫两年有余，她汉语倒是略通了些儿。奈何这毛笔字，却是她的死穴。无论她怎么下功夫练，却也练不出师父姐姐的字体神韵。“淑妃娘娘到——”内监的传禀声，在殿外响起。须臾后，荣贵携着侍婢莹儿进了正殿。她给荣惠福了一福，立在几案前，一边看荣惠练字，一边酸酸地说道，“姐姐可知，后宫进新人了？”
荣惠放下手中狼毫，瞧了荣贵一眼，“妹妹说的，可是承乾宫的贤妃？”
云淡风轻地笑了笑，“后宫嫔妃少，皇上没有一个可心的。添个新人也好，既能上慰天颜，又能下承子嗣……”荣贵嘟起嘴，揶揄道，“姐姐真不亏是母仪天下的皇后娘娘，贤惠，通达，有容人之量……妹妹可没姐姐这等好脾气，也没姐姐这雅量……入宫两年多，皇上正眼都不瞧咱们姐妹一眼。他若不宣嫔妃侍寝，倒也罢了。皇上一留宿后宫，宠幸嫔妃，荣贵心里就特别不是滋味儿……”这淑妃之位，乃是太后册立。她荣贵居住的储秀宫，皇上从未踏足过。贤妃一入宫，福临就巴巴地驾临承乾宫，这让她们姐妹情何以堪？“贤妃娘娘到——”内监的传禀声，在殿外响起。荣惠瞧了马兰一眼，示意传。等马兰去迎皇上新宠，她方在正位上坐下，瞧了瞧坐在左侧的荣贵叮嘱道，“贤妃来请安，妹妹可别寻隙滋事儿。省得皇上怪罪下来，本宫与妹妹吃不了兜着走……”马兰引着明月主仆进殿，悄没声息退至一侧。一身湖蓝色宫装的明月，脂粉未施，天然去雕饰。素服银钗遮掩不住她的清纯与灵气，一眼瞧上去，越发清丽脱俗。她在如春搀扶下，行三跪九叩大礼，“董鄂氏明月给皇后娘娘请安，恭祝娘娘万福金安，吉祥如意……”荣惠见是明月，脸现喜色。她强忍着心中激动，微笑着淳淳教导道，“贤妃既入后宫，当修身自持，和睦宫闱，上慰天颜，下承子嗣……”