翡冷翠，第七区，一座独栋住宅内部。
“派去暗杀的刺客全死了？”身形高大，满头金发的索斯坐在沙发上。他听到手下禀报，原本要举起酒杯的动作定格在半空。 啪，盛满酒液的杯子以颇重力道落在茶几上。 里面红紫色的液体晃出来了一部分。 五分钟后，索斯后背抵在靠背上。双臂环抱于胸前，眉头微锁。说实话，他并没有预料到这种小事情也会失手。王室调查过血斧赫布中意的那名黑铜级猎人，实力并不出众。然而，这一次通过影刺组织雇佣来的三名杀手总体实力都有白曜级到暗金级之间。三人联手，恐怕暗金级猎人都能够暗杀。 结果，最终情况却和预想的完全不同。 三名杀手死了，并且最后一人死的方式有一些特殊，是当着索斯手下的面原地自爆。好像是在通过这种方式震慑刺杀白葵这件事的背后势力一样。 “是那个叫白葵的猎人隐藏了实力？”
索斯重新把酒杯端起，抿了口红酒。让酒液的酸涩感顺着喉咙，一路蔓延到胃袋。他略微沉思了一会儿，很快就摇摇头，当场否定了这一个可能。 白葵隐藏实力的概率是最低的。因为在二十天之前，白葵刚刚进行过一次团队任务，险死还生。 事后在病床上躺了半个月，才勉强挺过来。 这一点做不得假，王室势力专门到疗养院那边询问过。所以，暗杀失败只能是其他两种可能了。 第一，红黎议会和暗猎组织内部的干涉，尤其是暗猎组织。白葵提交荣誉徽章，后续会引来各方势力的敌对，这一点猎人协会和机关长肯定知道。 他们也许就暗中派出了高手，保护猎人白葵。 第二，暗猎组织在各地的分部，那些掌握地方职权的老猎人们重新聚集起来。想要培养白葵，作为年轻一代的代表人物。这个可能性最大，因为血斧赫布就是老猎人中的一员，话语权不低。外加成为暗影猎人的资格不一定要现在使用掉，完全可以培养白葵十几年，等待第二次暗影猎人位置空缺的机会出现。在此之前，老猎人们肯定会派人保护。 这么一想的话，这次刺杀失败好像也并不冤。 “算你运气好，小子。”
索斯瞳孔中的凶光渐渐内敛。他近期不打算对白葵继续动手，当然，这不代表咽下了这口气。索斯有代表王室成为暗影猎人的信心，这个位置最近两个月就会角逐出胜者。他打算等到自己成为新一任暗影猎人之后，再腾出功夫来收拾赫布和白葵。 另一边，翡冷翠，第二区，一处昏暗街道里。 黑色身影漫步而行，在墙角阴影中前进，仿佛是一道无声无息的影子。他步伐迅疾，并且很熟悉街道环境。十几个拐弯，顿时便来到一处小屋前。 月光斜斜照耀在高大建筑的顶端瓦片上，庞大阴影倾斜而下。顿时把小屋覆盖，使其更显昏暗。 黑色身影站在月色下，将斗篷缓缓放了下来。 赫然是一名黑发黑瞳的青年，他面目清秀，眉眼却异常锋利，目光给人一种深沉阴冷的感觉。硬要具体形容的话，大概就是把黑刀，出鞘的黑刃。 月光如同轻薄纱衣一样披在青年身上，一团影子斜斜投射到墙壁。那是一个人形的身影，轮廓旁边却有众多如同触手一样的黑色须状物张牙舞爪。 仔细观察的话会发现，那实际上是一根根带刺的荆棘。它们密密麻麻的将青年簇拥包围在里面。 仿佛一朵剧毒绽放的荆棘花。 来人正是，荆棘所罗门。 他看了一眼头顶的月色，直接朝小屋走过去。 站在阴影中，抬起手，轻轻扣了五下房门。 “笃笃笃笃笃……” “进来吧。”
里面传出一个声音，显然这是约好的暗号。 所罗门当即推门而入，反手将门关上。里面环境很昏暗，只有稀薄月光透过窗户缝隙照射进来。 墙角位置，一道高大的斗篷身影缓缓浮现。 “烛魂，这一次找我有什么事？”
所罗门率先开口了，他脚步停顿在原地。 被称作烛魂的斗篷人一语未发，整个人突然从黑暗中径直走了出来，把一件东西抛给了所罗门。 所罗门接过来一看，瞳孔微微一缩。这赫然是一本秘籍，并且他很熟悉。正是罪荆棘秘术的第二层部分，涉及如何用罪孽荆棘毒素刺激肉体修行。 并且，里面还有一门爆发性的秘法。可以将罪孽荆棘反向入侵到身体之中，游走于皮膜与血肉之间。能够汲取燃烧鲜血，爆发性的提升体魄力量。 “这是？”
所罗门压下心中的欣喜，试探性问道。 “这一次，你必须成为暗猎组织的暗影猎人……” 烛魂开口说道：“猎人协会总部，成千上万的猎人之中，只有暗影猎人和圣辉猎人有一次前往圣泉泉水源头的资格。在那里，猎人将会获得一次浸泡圣泉泉水的机遇。我们需要你在那时候做一件事情，放心，我们提供的手段绝对不会被人发现的…” “什么事？能说的仔细一点吗？”
所罗门嘴上这么说，心中却已有猜测。暗猎组织之所以能够在红黎帝国千年来经久不衰，一直作为官方超凡势力镇压超凡界。圣泉可谓功不可没。 一旦圣泉出了问题，整个组织都会陷入震动。 “现在还不能跟你说，等你成为暗影猎人的那一天，我自然会告诉你的。”
烛魂继续讲道：“罪荆棘秘术的第二篇已经给你了，想必你的实力在接下来一个月会有阶段性的提升。你需要做的是，毫无悬念的成为暗影猎人。这一点，我们会帮助你的…”
他声音低沉，带着一股阴森森的感觉。 “你的意思是？”所罗门微微皱起眉头。
“不要在意光彩不光彩，能够成为暗影猎人才是最重要的。一共三个人选，我会尽力帮你排除掉一个。毕竟，翡冷翠作为帝都不是那么好动手的…” 烛魂语气突然有所变化：“哦，对了。应该是四个名额，还有那个叫白葵的猎人。这个我就不帮你解决了，毕竟，黑铜级没有什么威胁。你走吧…” 所罗门点了点头，将秘籍小心地放入怀中。 咯吱一声，房门打开又关上。 烛魂站在窗户边的阴影，目光不知望向何处。 “通过外力获得力量，可是最危险、最容易存在弊端的。暗猎组织，成也圣泉，恐怕败也圣泉…” 在暗猎组织内部，一直都有一个不是事实的事实。猎人们借用圣泉泉水提升力量，与帝国版图上的黑暗生物厮杀。随着时间推移，这些身经百战的猎人渐渐会出现头痛、暴躁、理智丧失的现象。有点像战争后遗症，但实际上更像黑暗生物野兽化。 有些猎人以为，这是在一次次任务中受伤，被黑暗生物力量侵蚀的缘故。但实际上，这只占到其中极小一部分原因，更深层次的原因出在源头中。 圣泉泉水，蕴含着力量，同样包裹着灾厄。 虽然只是微不足道的一点点，但在日积月累的作用之下，总有爆发的那一天。而烛魂以及他背后的组织，想要的无非是让这爆发来的更猛烈一些。 毕竟，一个传承近千年的组织，并不是那么好对付的。更别说，该组织还是一个帝国官方势力。 时间回到，今天晚上七点。 夜深人静，翡冷翠，外郊，废弃修道院。 卡修见到了鬼人，以及他的朋友，铁骑士。关于刺杀的小插曲，三人并没有多加关注，他们话题更多在灾厄世界和黑雨山庄上。这才是值得聊的。 鬼人和卡修一见面，就把之前承诺的猎杀者徽章以及浓缩秘魄之力当面给了卡修。并且开始热情介绍自己这位朋友，同样是名顶尖骑士级印记者。 想表达的意思再简单不过，多找了个人入伙。 有人要为自己打工，还是一名格斗家级别的高手，卡修自是欣然接受。要知道，他虽然并不染指鬼人和铁骑士猎杀黑暗生物所获得的黑色源质，但是尸体上面的生命震动能量可只有卡修能够吸收。 鬼人和铁骑士每一次想要使用庇护高塔驱逐身体里的灾厄气息，都需要交入场费。那就是卡修分离出来用以吸收生命震动能量的魔种。他已经仔细研究过了，可以用大量魔像气魄凝练出特殊魔种。 暂存到两人身体的某个固定部位，比如手指。 这样的话，魔种就能够吸收，并且起到短暂储存生命震动能量的作用。这种魔种存在时限性，如果超过二十四个小时没有回到本体，会自动消散。 鬼人两人也就不用太担心身体中的异种气魄。 完全可以把这颗魔种当做类似于猎杀者徽章一样的外置道具。杀完黑暗生物，顺手就吸收一下。 操作流程并不困难，且简单易行。 在三人交流过程中，卡修并没有透露有关假死秘药的信息，现在还不是时候。等到几人的合作有了几分熟悉和默契，外加自己恢复到格斗家层次。 他就可以真正肆无忌惮的发展外部势力了。 卡修相信，没有任何一个黑雨山庄顶尖骑士级印记者会不动心。这可是脱离黑雨山庄控制的唯一机会！要是过了这个村，很可能就没有这个店了。 奇货可居，所以并不担心吸引不到高手加盟。 三人的交流结束，临走的时候，卡修拜托了鬼人一件事。把影刺组织的总部端掉，并且查一查到底是谁准备暗杀自己。这方面，鬼人相当的专业。 这件事情，卡修并不准备自己亲自动手。毕竟体魄还没恢复到格斗家，承载不了气魄的力量。外加他刚把秘魄之力拿到手，想要好好的研究一下。 也就只好拜托鬼人走一趟，就当还人情吧。 鬼人则表示完全没问题，这点小事情抵不上什么人情不人情的。并且，他来翡冷翠，刚好在黑雨山庄接了一个任务，可能要停留几天时间。执行任务的间隙，把一个刺客组织给灭了完全不成问题。 最晚三天，最快一天，卡修就能听到影刺组织覆灭的消息。至于问出背后势力，鬼人同样有几分把握。在他看来，铁做的嘴巴也有能撬开的时候。 影刺组织是以守口如瓶闻名没错，但在死亡的威胁之下，总有怕死的软蛋会跪下来，说出情报。 以祈求鬼人会放他一马。 这种情况，他见多了。 废弃修道院中，三人相谈甚欢，打算明天黑夜白天交界线的时候，一起到灾厄世界灰烬城相聚。 大概晚上八点半，卡修一个人回到了翡冷翠。 他进入猎人公寓，一间专属的隐蔽房间内。 油灯亮起，淡黄烛火把整个客厅都照亮了。 卡修坐在一张桌子前，桌面摆放着一个三角形的徽章。看着像是金属，却莫名透着一股石质感。 徽章另一边，则是一瓶半个拳头大小的瓶子。 卡修探出手，把密封严严实实的瓶塞打开。 顿时，里面就有熟悉的味道传了出来。那是一种淡淡的阴冷感，仿佛是月光下冰冷深邃的流水。 这是秘魄之力，黑雨山庄洗礼教堂的特产。 卡修在第三次回溯的时候，对这个东西非常熟悉。它是一种带着特异性质的能量，可以提升强化黑雨山庄内各种流派的力量。甚至，卡修用它提升过硬气功和风象密武。这代表，秘魄之力能够作用人体的三种本源，体魄气魄与精神，位阶非常高。 说来也巧了，暗猎组织的圣泉泉水也有着类似于秘魄之力的性质。外来加入的新猎人们掌握着千奇百怪的源能，或是体魄类，或是气魄类，或是精神类。却，都可以通过圣泉泉水提升源能的力量。 因此，卡修不免产生了几分好奇。如果把圣泉泉水和秘魄之力融合在一起，会发生什么情况呢？ 两者是否同根同源？或者相反排斥？他隐隐感觉到，如果可以弄清楚这个问题能获得巨大好处！