祝嵘来看自己的堂妹。 瞧她试穿礼服，惊觉她已经这般大了。 早些年他也在关外，那时候她才丁点大，奶呼呼的雪团子，说话慢悠悠的，可爱得紧。 他跟着叔父在外头打仗，他身子不好，被父亲强塞过去历练，叔父便说：“你是文臣的料子，倒来这里吃苦受罪。”
他笑笑，答道：“朝中人才济济，已无我发挥的余地，跟着叔父，或许是另一片天地。”
叔父笑而不答，只是拍拍他的肩。 大周开国的皇帝，也是娶了祝家女做皇后，靠着祝家的威望拉拢豪强，极为艰难才在京城扎根，祭拜天地，自封为王。 那时候萧氏无能，中州王打江山更为名正言顺些，祖皇帝用美人计假意投诚，截断对方的军马收为己用，又狐假虎威连收七座城，这才勉强稳了根基。 进献的美人，乃是皇后的胞妹，素有美名，最后死在兵乱之中，尸骨收敛回来的时候，只找到一半，从那之后，皇后便也郁结于心，一病不起了。 那时祝家的威望足以钳制皇帝，他们发现李家不过是蛇鼠之辈之后，甚至起过推翻皇庭，另扶明君的想法。 或许源头就埋在那里，从那之后，祝家便一直在被弹压。 到了祝嵘这一辈，非是朝中人才济济，实是没有祝家人容身之地了。 那时他常抱着相思陪她玩耍，瞧着这个雪团子，被边关的风沙吹得睁不开眼，便想，如此显贵的身份，如此糟糕的处境，来日可如何是好。 谁料，不过短短十数年，竟又是一番新光景了。 却道是世事难料。 “堂兄，你怎么来了。”
相思昨日里就在试，今日竟还没折腾完，这几日堂兄府里全是宫里来的人，离典礼还早，她已经觉着累了。 相思请堂兄坐，指了念春去看茶。 祝嵘一身月白素衣，面若白玉，气质温润，倒是和大伯越来越像了。 也一样的严肃，板着脸的时候，叫人不敢多话。 相思乖顺坐着。 “一晃眼，你都这么大了。”
祝嵘颇有些感慨，他伸手比划了一下，“我是瞧着你出生的，那天下了一场暴雨，我跟着叔父从离池城赶回来，叔父甲胄来不及卸，一路狂奔去的后院，刚好听见你的啼哭，一听就是小姑娘，哭声都秀气。”
相思被堂兄的形容逗笑了：“爹爹怕是都没注意我，定是一心挂念着母亲。”
堂兄沉吟片刻，很想反驳，但也不得不承认：“……确然如此，叔父与叔母，实是恩爱。”
相思露出些钦羡的神色：“得逢命定之人，该是天大的缘分。”
可惜…… 可惜相守太短。 祝嵘到了这个年纪，已然看开了许多：“生同衾，死同穴，叔父和叔母泉下应当也是幸福的。”
相思点了点头。 “陛下待你也不薄，你日后，定也能得偿所愿的。”
祝嵘最近常常想起相思还在皇城的时候，他偶尔去探望她，她身边总是跟着不少内官和侍女。 除了念春和听夏是她从家里带去的，其他不是太后给的人，便是太子给的人。 他起初觉得，怕是派来监视她的，后来又发觉，那些人确实是真心实意照看她的。 太后是长宁六年薨逝的，相思离开京城的前一年，那时祝嵘自己也自顾不暇，偶尔想起，担忧她没了太后的庇佑，必是要吃苦头的。 他身为男子，不便常去看她，便让夫人多去探望，夫人说，相思在宫里头且好着呢，太子当做眼珠子护着，便是皇后多敲打相思两次，太子都要发脾气。 那时他且忧且喜，喜的是她并不孤单一人，尚且有人可倚仗，忧的是太子如此张扬，难免生出更多事端。 可后来时局如何变，相思未被牵涉分毫，一来她确切乖巧懂事知道分寸轻重，二来自是太子在后头撑着。 到最后，竟还是相思自己主动请了辞。 那时候他还遗憾了些许，心道有缘无分，怕是难再续上了。 未料转眼，便是相思就要穿上嫁衣了。 诸多坎坷波折，终得圆满，怎能不算是喜事。 相思垂首，微微嗪着笑意：“阿兄待我确切是不薄的，我很是感激。”
嫂嫂从外头过来，提着裙子踏入门槛，嗔道：“陛下自是伟岸英明，智慧难当，便不需你再赘述了。”
她走过去，拉着相思的手在她旁边坐下，低声道，“日后便是夫妻了，夫妇一体，没什么薄与不薄的，你记着他的好自是要紧的，可也得把自己看得重要些，你是他的妻，他待你好自是应该的，你待他好也是应当的，只是万万不能因着这厢的好，便去原谅他别处的错，切记一事归一事，不可委屈求全。”
相思模模糊糊觉着自己明白了，又觉得糊涂着，可还是点点头：“嫂嫂，我记住了。”
“你嫡亲的长辈都已不在了，我和你堂兄总归是平辈，陛下如今也无人管教，日后若是起了矛盾，无人从中斡旋，可怎么办呀！”
嫂嫂忧愁地拍着她的手。 母亲不在，自是没人教她夫妻相处之道，她顿时也觉着迷茫了。 “左右他是天子，我又能拿他如何。”
“既是天子，可也是你的丈夫呀！”
嫂嫂附耳道，“他既疼你，还愁不能拿他如何？”
相思莫名耳朵一热，垂着头：“我知道了，嫂嫂。”
郑氏瞧她这个样子，就知她并不十分清楚，又觉得一时无从说起，只好叹口气：“入了宫，自是万事要你自个儿操心了，心思活泛些，莫要太纯善了，会吃亏的，日后后宫进了旁人，陛下虽现下……”郑氏暗中骂自己，新婚前，竟说这些晦气话，忙敛了声，转言道，“总之你心里有些数，皇宫不比寻常人家，但也别委屈了自己，遇上什么过不去的，唤嫂嫂一声，嫂嫂去宫里头看你。”
相思一时心中酸楚，低头“嗯”了声。 到了晚间，教习嬷嬷也来了，两个模样慈和的老妪，有个还是从前太后宫里头伺候的，见了相思，拜道：“三小姐。”
相思忙抬手致意：“嬷嬷不必多礼。”
徐衍把人领进来，便出了门，顺便把门也关上了。 相思请两个嬷嬷坐，三人闲聊着，讲起旧时皇宫的规矩，诸多繁琐，甚是累人。 “陛下说，日后宫里头不用那些规矩，万事简便些，少了俗礼，不必拘谨，三小姐日后入了宫，日子也会舒畅些。”
相思想起从前一些事，不由笑道：“陛下一向不喜繁琐。”
嬷嬷笑吟吟地瞧着她：“三小姐有福气，陛下对您上心，事事都放在心上的，凤仪宫早两个月便在修缮了，里头一应器具，都是陛下精心挑选的。”
相思略表惊愕：“早两个月？”
嬷嬷笑意便更深了：“可不是么，徐将军前脚走，陛下就着手了，许是怕来不及。”
那时候，诸事未定，朝中定是大乱之时，他竟还能分心想这些，一时相思也不知该夸还是该怕了。 他的心性，委实超出常人了些。 平素里他在她面前没个正经，她都忘了，太傅也曾夸过，他是个不世出的帝王之才。 短短两年，能缕清朝中错综复杂的利益纠葛已是艰难，他却能分而化之，大权在握。 弑父囚母之事，她至今不知真假，可即便不是，他确切也不是心慈手软之辈。 那中宫之位，她一时都不觉得自己堪坐了。 嬷嬷同她说了些闲话，瞧她心情放松了，才递上些册子，塞进她衣袖，笑道：“三小姐若有不懂的，自可问老奴们。”
相思一时没明白，待两个嬷嬷走了，她掏出来，就着烛光翻看。 只翻了两页，差点让她扔出去。 嫂嫂偷偷在她枕头底下也塞了，她虽不大好意思，可想着总归是不好什么都不知道的，到时该多难堪。 可嬷嬷的册子，比嫂嫂的要惊骇多了。 每翻一页，她都要皱着眉，遮着眼，只漏个指缝去瞧，心惊肉跳，满目骇然。 不是寻思这样不会出事吗？ 便是寻思这也太非人了。 等她翻完，迅速地合上了，还觉得不够，塞进叠放的衣服里，又把衣服团起来锁进箱子里。 这才倚着茶几，虚脱地坐下来，给自己灌了好几口冷茶。 只觉得浑身都被汗湿了，也不知是惊还是吓的。 相思这夜里，怎么睡不着，闭上了眼，那册子一页一页在脑海里翻动，最后像是成活了似的，那些柔韧的线条竟动了起来。 再然后，那线条变成阿兄的样子。 她半夜里惊醒，颇为鄙夷自己。 怎如此…… 如此没出息。 阿兄说得对，阴阳和合，本是天经地义，他们马上就是夫妻了。 夫妻之间，这桩事再寻常不过了。 相思咽了口唾沫，心道自己该争气些，于是把册子从箱子里又翻出来，再翻一遍。 这一回，相思终于淡定多了，她很满意自己，她怀着一种平和的心态，把册子放在角落的木盒里，然后爬上床睡了。 相思又睡到日上三竿，陛下遣人来要回礼，三小姐还不醒。 念春急得不行，凑过去轻声唤道：“三小姐？您醒一醒……” 三小姐翻个身，捂着耳朵，继续睡了。 三小姐这赖床的毛病，日后可怎么是好。 徐内官亲自来的，陛下殿前侍候的大太监，念春怎好让人等，只好再次去扯三小姐：“陛下赠您红豆寄相思，这会儿要回礼呢！咱们回什么啊！”
相思迷迷糊糊，心道，他准是无聊得紧，哪里是要回赠，不过是过来消遣逗弄她玩罢了。 “随便回些什么，他才不在乎，只是瞧我被他气，就心里痛快。”
念春忍不住笑：“那奴婢就把昨日大人送来的一些讨意头的陈年酒酿送去吧！”
是女儿红和花雕酒，旁人送的，大人便送了一些过来，装在木盒子里，用几个白玉瓶装着，甚是隆重。 相思咕哝着应了声好。 念春便去角落里，把那盒子捧了出来交给徐内官，嘱咐道：“是酒，公公仔细些。”
徐公公欣然接了东西回去复命了。 相思又睡了半柱香的时间才醒，她没精打采地坐着，倏忽眼珠子一转，转到角落，只觉得晴天霹雳，她手指颤抖着指过去：“那里，那个……那里有个木盒，哪儿去了？”
念春挑眉：“送给陛下了呀！一大早陛下就来要回礼，奴婢怎么喊都喊不醒您。”
相思拿袖子遮住脸，浑身上下死一般的安详：“我不想活了。”