贾琏请了杨志出倪二家，当下将那两进院子的房契交接了，见杨志孤身一人，便又从府中拨了两个奴仆早晚伺候，教他安心在京都住下。 待杨志翌日登门时，才知道贾琏出身堂堂荣国府，着实贵不可言。因杨志心中正还想着谋官一事，便因此对荣国府教头一职愈发尽心起来，盼着从荣国府走动关系，再回军中。 由此，贾琏每日同杨志操练，手上功夫日渐娴熟。待有闲暇时，便将吴用、倪二也唤来吃酒，冬去春来，几人倒也好不快活。 不过，贾琏不知，他这般热衷武事，也是惹下出祸事来。妻子王熙凤见他对自个数月不上心，房中斗法数遭也挽不回，便终日是闷闷不乐。 这日，琏二奶奶王熙凤如往常般进了东跨院王夫人屋中。虽已是早春时节，但天气尚冷，王夫人屋中还通红的烧着地暖。 王熙凤解下披着的红丝大褂，叫平儿收着，进屋先向王夫人请了安，然后便同王夫人一起坐着，两人翻看府中账簿。 王夫人早年间因贾母的吩咐，开始管着府中的开销。不过没过几年，王夫人等到长子贾珠娶妻李纨后，按照媳妇管家的规矩，她就慢慢放手府中，将公中的开销交给李纨打理。 然奈何贾珠留下一子兰后，就早早逝了，叫李纨做了寡妇。贾母和王夫人都不愿让李纨一个寡妇抛头露面，于是便叫李纨歇着，王夫人重新开始管着府中上下。 去年，待得大房贾琏娶了王熙凤后，因王熙凤素来在贾母面前讨喜，再加之王夫人也顺水推舟，于是王熙凤便揽下了协同王夫人管家的差事。如此，每日白日间除了去贾母面前请安，打笑说趣捧贾母开心外，其余时间王熙凤便都在王夫人这边帮着。 今个，王熙凤也是来同王夫人管账的。 王夫人见王熙凤坐了，拨着算盘道：“今又到了月底，下面租出去的铺子月钱是该交了，过年时已经饶了他们一遭，现在也该要叫人下去收齐方是。府中如今哪里少得了他们的，今个一早吴新登又来了，说已经开春，各地的庄子都在伸手要钱。”
荣国府门下田产在京都的其实并不多，大头还在老家金陵和关外。金陵老家那边的田庄是祖上发迹后积累出的，关外的田庄则是老国公当年在关外打仗时顺手挣来，一直着人看顾，未曾有失。 王熙凤兴致不高，听王夫人说着，只低头应了声，慢慢翻动自己手中账簿。 王夫人见状，干脆停了拨动着啪啪响的算盘，先叫人撤了满桌的账簿，又叫丫鬟金钏奉茶来，要同王熙凤说些体己话。 王熙凤到底不过十余岁，她最近一段时间脸上的郁闷，在王夫人面前哪里遮掩得住。 眼前这个却是自己嫡亲的侄女，王夫人捧着王熙凤脸蛋，和声道：“怎的，我家凤辣子是在谁身上受了气了？是不是贾琏又去沾花惹草了，你同姑姑说，姑姑给你做主。”
大房的琏二爷因生来一副好皮囊，从小到大也不知揽去了府中多少丫鬟的心，甚至还有传言贾琏还是个荤素不忌的，所以王夫人现在才有这么一说。 王熙凤叹了口气，她同贾琏的事实在是难以启齿，眼下见王夫人发问，她只得强撑着笑，回王夫人道：“并无他事，只是最近来了葵水，侄女身体才有些不适。”
这话王夫人是不信的，但见王熙凤不说，她也就不好强提。 少歇，王夫人也陪着叹了气，道：“你那大嫂子是个苦命的，珠儿去得早，留下她一人心如死灰，只每日守着兰儿过活，连我都少有能看顾的时候。如今你嫂子整日显着老态，自号什么‘稻花老农’，好似显摆自个学问一般，你说，这又是何苦？”
王熙凤听了王夫人弦外之音，但只咬牙不答，赔笑道：“大嫂子书香家出身，难免的……” 两人谈了一会，终叫王熙凤蒙混了过去。 下午，王熙凤怀着更上了一层的郁闷离了王夫人处。亲姑姑那些话对王熙凤并非没有影响，她思虑了片刻，便又去到贾母那边请安，被贾母笑着留晚饭。 王熙凤自然是应了，然后借着姐妹亲近的幌子到了迎春的院子，寻她说话。 此时，迎春院子的王嬷嬷早被贾琏打走，后来贾母怕迎春没有长辈照看，便又请了已经功成身退的贾琏奶娘赵嬷嬷过来看顾。 赵嬷嬷过来时听说了前任的事，怕自个奶大的孩子也过来发作自个，这数月来便相当老实，叫‘懦姑娘’迎春真真正正的成了院子的主人。 现下王熙凤见了迎春，先拉迎春的手聊了一顿家常，说打听到这边厨房炖了一道莲叶青花小肚儿，最是合迎春姑娘的胃口。 迎春脸色红彤彤的应了，又听到王熙凤问司棋，说这头面首饰、四时衣裳有没有按时送来。她将迎春视做亲妹子，哪里肯委屈了。 司棋自然说不曾误了。又暗道：“是你琏二奶奶管着府内公中的花销，二姑娘的用度不就是你派发的么，还用得着问我？怕不是示好来赚我家二姑娘罢…” 说了一会话，王熙凤自觉笼络的差不多了，才又靠近了迎春几分，小声道：“你琏二哥最近有未同你见面？你看他可是有什么不妥？”
如今贾琏对自个不上心，王熙凤一是急了，二是知道迎春是个木讷不张扬的性子，不然哪里能这般就说出口。 迎春想了一下，奇道：“嫂子怎地这般说？哥哥他年后也是同往常一般，偶尔才来同老祖宗请安，若是见到我了，便同我说说话，没见我，哥哥也是自个走了，端的是气人。”
迎春微嘟着嘴，又道：“哥哥身上不妥是未有的，只是比前几年英气了些，声音也大，唬得一干不熟的小丫鬟都怕了他。”
王熙凤原本还当迎春晓得贾琏的事，现下听了这话，不免觉得意兴阑珊。她苦笑道：“你琏二哥常嚷着要做大丈夫，如今倒也是随了他的愿，尽欺负我们这些小女儿了。”
迎春点头称是。