正当众多官员面上融洽，又都各怀心事时，忽听到有人喊话：“来了，来了！”
由着绥州同知和通判带头，十几位官员鱼贯出了凉亭。 官道上，远远有着车队过来，前后绵延三十四车，还有数十骑随行左右，领头的一人，正是穿着五品白鹇补子，打马过来。 “好生的气派，新任的知州大人不愧出身国公府……” 官道旁，有一站着等候的官员小声感慨。 这就是没见识了，在京中混迹过的都知道，四王八公这些开国勋贵出行，哪里只会有这点人马，许是这贾大人不喜张扬，还是什么缘故，才只带了这些人来。 不过这时无人说话，只见着贾琏近了，便都是上前请见。 听到这些人是来迎接自己的，贾琏也下马来见礼。 州同知越众上前来，先是为贾琏介绍了一下州中诸位同僚，然后笑道：“我等晓得大人当承运使时，就素来不喜挥霍无度。 但大人如今既然来了绥州任上，我等怎么也该替大人接风洗尘，聊表心意，是以已经在知州衙门里备了些酒菜，买来猎户今早刚抓的小鹿煲汤，请大人笑纳。”
贾琏点点头，几人再度见礼，然后骑马的骑马，进轿的进轿，浩浩荡荡的入了绥州城。 到了粉刷清扫了一遍的知州衙门，众人便簇拥着贾琏这个新任主官入内。 古人云县官是百里侯，暗喻县令在地方的权力之大。贾琏这知州不上不下，虽然有一个通判在旁，但到底不比知府那边掣肘多多，正是能用武之地。 …… 让绥州通判忧愁的事情很快就发生了。 翌日，知州衙门内，团练使、其余两县的县令都走人，回去任上。 只独独清边县的县令被贾琏留下来，不仅留下，还带到了绥州公堂上来盘问发作，只差让跪着了。 这不合规矩啊！ 绥州通判闻讯忙是过来，与早来一步的州同知齐齐站在旁边旁听，眉头紧锁着，犹豫要不要上前制止。 “清边县令！”
贾琏在公案之后坐着，面上一缕怒气隐隐出没。 “本官问你，那武家村一行投贼后，你为何不去招抚？”
这清边县，便是前两月贾琏寻找施贼踏进武家村的地方，正好处于绥州治下。 县令自从晓得新任知州是贾琏后，便是一直在暗中叫苦，见眼前直接事发了，一时间哀声不止。 “贾大人呐！不是下官没有尽到安抚地方的职责，而是武家村的人自从投贼后，便在平安洲那边闹出老大的动静，一看就是铁了心要从贼。小县中又民生不济，配合几位巡检拱卫本县都着实艰难，真个是没了余力再去招抚。”
“诸多借口！尽是推脱！”
眼见着此时的清边县令几乎急出眼泪来，贾琏不屑冷笑。 他情知自个是因为武二郎投贼的事情动了迁怒之心，但是高门大户，县官百里，也敢在这装可怜？将事情退得个一干二净？ 县令要是可怜，那被逼投贼的武家村妇孺，又该是怎么个说道。 “知州大人…” 通判此时终于从旁出声，朝着公案后的贾琏拱手道：“贾大人自然是本州主官，但朝廷也没有将属官视作奴仆呼喝的规章在，如今清边县令如此作态，岂不是要失了朝廷颜面？”
“朝廷颜面早就治下民众阖村投敌时，便叫他丢尽了！该处置这厮！”
“那也是有着施贼肆掠的外因在，岂可都怪在属官当中？望贾大人三思！”
绥州通判走出，立于公堂正中间。 他并非是与清边县令私交如何的好，现在才要一力作保，只是想尽职约束知州的放肆之举。同时，也是免得贾琏这位知州这次发作之后，知州衙门上下战战兢兢服从，自个若不出声，便要在衙门里沦为背景。 “贾大人今日上任施威之举着实太过，我当启奏抚台！如实道去！”
“随你！”
贾琏挥一挥手，只有赵天梁赵天栋两人上前，请通判走人。 州同知见闹得大了，也忙来将通判劝走。 “也不怕告诉通判大人，朝廷选任俺来这做知州位置，便是教我安靖地方来的，你启奏巡抚衙门，当是无用！”
退后的通判身形一顿，咬牙先行告退。贾琏仗威压迫属官做的太过出格，这封举报公函，他写定了！ 待通判转入公堂外，贾琏才是再度看向惶恐的清边县令。 “本想要罚没你的俸禄，又恐有人再说我越权。便教你去做州中劳役，去修缮河堤，在此期间，清边县公务教县丞处理，什么时候施贼被讨伐，你什么时候回衙门。”
说完，贾琏冷哼一声，转身出了公堂。 留着堂下，清边县令摊成烂泥一般。 州同知在后追来，到了清边知县听不到的地方，才是劝道：“大人，这事恐怕不合规矩啊！”
“边疆之地，又是战时，怎么不合规矩？”
贾琏道：“对外这说那厮体恤民情，与民共苦就是了。”
州同知听得登时一愣。 “如何就是战时？”
“施贼从绥州境内出，打破了陕州府榆灵县，杀了县衙上下无数官吏，如何还不是战时？”
贾琏反问。 若不是一干地方官员事不关己高高挂起，怎么会使得施贼壮大到如此地步。 说着，贾琏几步进入知州衙门署房，准备写一份公函发往清边县，让县丞代理公务。 赵天梁被贾琏打发出来，催促州同知把清边县令押去河堤。 “……修河堤，与民同苦啊，到时那县令得了好名声，岂不是还得谢我家二爷和同知大人？”
看着面前嬉笑说话的赵天梁，州同知暗骂一句豪门出刁奴。 但他面上却只好点点头，知州不动，这件事还真只有他这个同知去做。 贾琏忙碌不停。 发了去到清边县的文书后，他便是来到知州衙门里面存放卷宗的地方，叫来两个文吏一起找，将有关施贼的卷宗全部拿出来看。 施贼发源于哪个州府已经不可考究，但在绥州留下的踪迹确实多。 贾琏不嫌麻烦，只一卷卷的翻看，即便没有武二郎那件事，施恩此人他也早就想手刃之！ 不久，州同知擦着汗水回来，寻贾琏请示道：“清边县令已经被送去河堤上，只是……他毕竟是个读书人，若是因为劳力不堪受辱，羞愤自尽了可如何是好？”
真有那时，不只贾琏，州同知也麻烦了，逼死朝廷命官岂是能轻饶的罪过。 贾琏正忙着翻阅，因为这话一时愕然抬头。 但他转念想了想，便是不屑摇头：“先前所见，那厮哪里有自尽的胆子，只惯会来推卸职责，接着教他在河堤上受罚就是了。”
只能期望是这般罢……州同知无奈了。 贾琏将清边县令的事情抛开，正好州同知在眼前，便是道：“本官这几日才回来陕地，如今施贼的情况如何了，你坐下说道说道。”
……