伍员报仇心切，别说遭遇叶戌，即便是此刻李然挡在他的面前，只怕也绝难让他改变主意。
此刻他的眼神犀利，如同要喷出烈火一般。孙武见状，也不由是暗自吃了一惊，顿是有种不安的感觉。 不过，作为这次和楚军决战的统帅，又是伍员的好友，他当然也能够理解伍员的想法，故而也并没有多说什么。 此时，囊瓦所率之军，很快也追入崇山峻岭之中。 因是急于求成，他直接是贸然发动了攻势，然而孙武早就在两山之间设下了埋伏，又是以逸待劳，故而是阻击了楚军的冲击。 楚军急行军之后又中埋伏，所以是毫无斗志，只交战了数合，便是溃败了下来。 囊瓦见楚军如此懈怠，也是气愤不已。 囊瓦收拢将士，准备亲自带领冲锋。而孙武和伍员此刻却早已是严阵以待。 吴军虽然是长途跋涉来到此处，但是于山间穿插对他们而言却是如同家常便饭，而且他们之前就舍弃了战车，所以反而是更为灵活机动。 而相比较之下，楚军在囊瓦求生心切的情况下，急于过河，又为追击吴师不惜纵入山地之中，因此连战车也反而是变成了累赘，他们却又无法将其舍弃。 所以，对于吴人而言，他们反倒是成了以逸待劳的一方。而楚军反倒是成为了疲师。 而且，要说“疲楚”，就不得不说孙武给吴国这几年里所执行的疲楚之计。 原来吴国在灭掉徐国和钟吾国之后，以那为据点，分为三支军队，轮番骚扰楚军。 而所谓的“疲楚之计”，就是当吴军的第一支部队袭击楚境的时候，楚国派大军迎击。待楚军出动后，吴军便往回撤。而楚军返回时，吴军的第二支部队又从另一个方向攻入了楚境，如此凭借舟师的便利，轮番袭扰了楚国长达数年之久。 而吴军这一来二去，非但是逼得楚国主动弃了夷、潜等地，而且为了连年应付吴军的频繁袭扰，以致于楚国在东边是被牵制并消耗了大量的军力，而楚军将士更是因此而疲于奔命。 再者说，如今领兵的令尹囊瓦，本来就不是一个善战之人。 而且他还曾因为逼死郤宛一事，惹得国人们都对他的不满。而如今他所率的楚国将士，又多为郢都的国人。所以，他们对囊瓦本就是颇有微词，所以楚军上下本也就军心不齐。 而吴师这边，吴王阖闾因为是打着要为父王诸樊复仇的旗号，一时间吴军上下也可谓是同仇敌忾。 至于蔡国和唐国，如果以为孙武也是临时起意去攻略的，那可就是大错特错了。 只因当年楚王珍继位，蔡国与唐国的两位国君前来楚国敬贺，岂料囊瓦得知他们有宝马、玉佩之后，竟是公然向他们索贿。 两位国君自然是都不肯答应囊瓦，于是囊瓦便向楚王珍进谗言，说蔡和唐公将会趁着楚国疲弱之际，反投晋国。 因此，两位国君侯爵竟是被囊瓦给直接囚禁了三年之久，直至向囊瓦是乖乖交出了财物后最终才得以脱身。 而面对楚国的这种种的不义之举，蔡国和唐国上下，也自然是对楚国极为愤慨的，自然也就加速了他们两国背弃楚国的速度。 所以，孙武之所以会谋定先取蔡国，再转而弃舟而行，翻过方城山直逼汉水，显然他其实也是有备而来。 所以，在柏举之地，吴师在地头蛇蔡人的帮助之下，楚军又如何能是吴军的对手？从小别山到大别山，一连竟是三战三败！ 囊瓦见状，不由顿是有些害怕了起来。 而孙武得胜之际，却也不贪功冒进，一声令下，竟是直接率师又退回了柏举。 囊瓦此时也想要就此退兵，等叶戌到了再做计较，这时大夫史皇急忙劝道： “国家太平之时，大人争相执政，如今作战不利，却就此撤退，这可是犯了死罪！眼下唯有和吴军拼死一战，才能稳固住自己的地位啊！”武城大夫黑也是如是劝道： “是啊，吴军虽然胜了三场，但是我楚军的实力损耗并不大，而眼下他们反而选择了撤军？说明他们已经成了强弩之末！我们理应趁机追击才是！而不是等沈尹戌来抢了这个功劳！”
而令尹囊瓦，本身对战事就判断不明，如今又牵扯到自己的前程，自然是又冒失了起来，竟是下命全军追至柏举！ …… 另一方面，虽然从小别山到大别山是三战三捷，但是吴王阖闾这心里却依旧是不安定，毕竟楚军人多势众，如今又追到了柏举，大有要一举歼灭他们之势。 不过，孙武却对此是胸有成竹： “这囊瓦竟然还真敢追来！呵呵，果然是不出末将之所料！”
吴王阖闾却是不解道： “孙卿何故如此说？”
孙武说道： “囊瓦不得人心，楚军士气涣散，之前三战三败，也早就斗志全无了！如今我们只需主动出击，必可大获全胜！”
吴王阖闾闻言，却是半信半疑。 “这……” 吴王阖闾本想说“不见得”，但是他又不想在孙武面前表现出丝毫的不信任。所以，只得是临时改口道： “长卿既有此判断，那么自有道理的！那……以长卿所见，眼下我们该如何做？又何人可担任先锋？”
孙武本来自是想要举荐伍员，但是想到伍员之前所说过的话，他觉得此刻乃是决胜之局，容不得半点分心，所以他又当即是改口举荐道： “吴王夷末之子，王子晨，可当此重任！大王可令其率领五千精兵作为先锋，末将再亲率主力紧跟其后，楚师必败！”
吴王阖闾闻言，猛然看向了自己的弟弟王子晨。却是一时不能决断。 只因王子晨乃是吴王夷末之子，论辈分吴王阖闾的父亲是诸樊，是长兄。而王子晨的父亲夷末是老小，所以吴王阖庐作为家族中的长子长孙，自然是辈分要高于王子晨的。 且正所谓长兄如父，吴王阖庐对于自己的这个弟弟自然是极为照顾的。自然是担心他担任先锋打这一场恶仗，会有所闪失。 这时，却只见王子晨是突然出列道： “臣弟愿为开路先锋！所谓‘臣义而行，不待命’者，其此之谓也。今日我死，楚国可破也！”
吴王阖庐又沉咛了片刻，见其弟如此坚决，便也只能是微微点头，并是唤道： “晨儿！”
王子晨闻言，当即应道： “臣弟在！”
吴王阖闾下令道： “晨弟可领精兵五千，以为先锋！孙长卿率主力，接应吾弟！伍子胥带领所剩将士负责殿后……” 王子晨、孙武和伍员分别领命，大夫伯嚭却是担忧道： “君上，这般安排，那君上身边可就……” 吴王阖闾摆手道： “大敌当前，寡人安危不甚重要！此战于我吴国而言，只能成功不能失败！务必全军出击，三军用命！”
伯嚭知道吴王决心已定，于是也不再多言。 却说王子晨，率领五千精兵直袭楚营，而楚国的令尹囊瓦因为是刚刚赶到柏举，还不曾立稳，竟是直接遭到了吴军偷袭，上下也顿是乱成一团，堪称一触即溃。 而坐镇于后的孙武，见王子晨果然得手，便率领主力也是一阵掩杀过去。 楚国这边，史皇不及抵抗，竟直接战死。令尹囊瓦也是后悔莫及，只得弃军奔命，直接逃往了郑国避难。 而无主帅坐镇的楚军，此刻更是毫无战意，只得往外溃逃。 孙武急忙命人追击，一路追到了柏举西南的清发水的边上。 不过，孙武却在这个时候突然又让吴军是按兵不动！ 那些楚军见吴军竟然不再往前逼近，于是便纷纷强行渡河。正当他们渡河过半之时，孙武却又立刻挥军击之，俘虏楚军近半！ 而侥幸渡过河的楚军，则是一路簇拥着逃到了雍澨。正准备在那埋锅造饭，谁知王子晨也是兵贵神速，竟是直接追上了他们！ 楚军无奈，又是一阵仓惶逃走。 而吴军竟是直接吃了楚军做的饭，并是继续追击。 孙武领着主力在王子晨其后，在到达雍澨之前，又命五千人奔赴到达息地，特意是阻击赶来支援的叶戌。 叶戌在得知令尹囊瓦是强行渡河之后，便知情况不妙，想要匆忙赶到前线，却无奈在息地受到了顽强的阻击。 叶戌虽也是善于统兵打仗，却奈何匆忙间带来的叶邑之师并不太够，所以也只能是望而兴叹。