既然议定是要对吴用兵，那么该由谁人来领兵呢？
楚王即位不久，若说有多少人是他如今能信得过，并且能有威望领兵的？无论是楚王自己还是伍举其实他二人都清楚，那真是屈指可数了。 譬如令尹薳（wei）罢，太宰薳启疆。此二人作为薳氏一族的掌门人。不但是执掌着楚国薳氏一族，更是在楚国内部是有着举足轻重的地位。 而这个薳罢，或许大家已经不太记得了，当年就是他在虢之盟会上，竭力回护着楚王郏敖的颜面。 所以，可想而知，楚王熊围对于薳氏一族，能够信任得了吗？ 当然信不过，起码现在肯定信不过。 就更不提那些斗氏（若敖氏）的楚国旧贵族了，这些大族的卿臣那就更靠不住了。 而被楚王熊围破格提拔的那些人呢？这些人往往在楚国又威望不足，所以也不能委以将帅重任。 那如果楚王是自己亲自帅师出征呢？ 倒也不是不可以，可眼下他刚刚即位，国内的各方势力其实都须得他去安抚摆平，所以亲自出征显然也不现实。 楚王的目光一扫，正殿内的所有卿大夫都在他的眼神底下一一掠过。 最终，他将他的目光是落在了伍举和王子弃疾的身上。 王子弃疾，熊氏，名弃疾，就是传说中有着“当壁之命”的楚共王之幼子。 基于他的两名兄长相继成为了楚王，再加上自己的“当壁之命”的传说，他如今在楚国的人气也是极高的。 而他身为楚王熊围最为溺爱的弟弟，他和伍举俨然就是楚王如今最为信任的两个人了。 所以此番对吴用兵，统兵之将帅，就不外乎就是他们二人中的一个。 “臣伍……” “臣弟愿往！”就在伍举“毛遂自荐”的前一刹那，王子弃疾却是抢先了一步，起身后朝着楚王跪拜道。 伍举闻声一怔，急忙侧头。 他当然清楚此间能够领兵出征吴国的如今只有他和王子弃疾，可是他没想到的是王子弃疾居然会主动请求带兵出征。 就是这一怔之间，楚王那甚是浑厚的声音又径直传来。 “哈哈哈，真不愧是寡人的好弟弟！终是知道替兄长分忧了。好！甚好！”
楚王很是高兴，从他接连的叫好声以及他脸上阴霾一扫而空转而浮现出灿烂的笑容就不难看出。 “不过……” 然而，楚王此时又话锋一转，忽的似乎很是为难起来。 “寡人即位乃初，国内还有许多事需得王弟帮为辅佐，所以此次出征群舒，王弟还是不要去了吧。”
“伍卿，此番征讨，想来还是由卿代劳吧！”
楚王没有给王子弃疾任何再度争取的机会，直接是把将帅统兵之位是下给了伍举。 而此时的伍举闻声又是一怔，不过转瞬就反应了过来，当即上前听令。 “寡人予你三万精兵，一个月之内务必将舒鸠给寡人夺回来！”
这可算是死命令了，楚王的态度显得十分的坚决，没有任何可商量的余地。 不过想来也是，吴国诸樊此次趁着楚国新君即位之际，竟是直接打了楚王这么大一脸，他楚王能忍得住才怪了。 “诺！”
伍举应声叩首，起身后却是并未着急退下，而是微微抬头看向楚王的脚下道。 “大王，臣此次带兵出征，还有个不情之请，还望大王成全。”
“哦？何请求？但讲无妨！”
楚王毫不迟疑的看着他言道。 只见伍举朝身旁的李然看了一眼，并是缓缓言道： “臣恳请子明先生能随臣一道出征舒鸠。”
“臣早就听闻子明先生算无遗策，智绝天人，堪称当世第一。此番臣出征舒鸠，若能得子明先生相助，臣必定能大胜而还，还请大王成全！”
是了，如此良机，他伍举岂能错过呢？ 你李然不是说不愿为楚国效力么？ 你不是与大王有着所出的谋略绝不能不针对姬姓之国么？ 好了，现在我楚国要出征群舒，要说这些个群舒之邦，那可都是偃姓小邦，跟姬姓是半毛钱关系也没有的，你李然还能不出力？ 这下，伍举可算得是把李然给拿捏得死死的了。 而楚王在听得此言后，也是猛然醒悟过来。情知伍举所言之意，当即也将目光转向了李然。 “哦？那先生以为如何呀？”
客套的把戏还是要耍的，毕竟李然说到底目前也是客卿，楚王这个主人家如今要客卿出力，这面子上的功夫终究还是做一做的。 而对于李然而言，这可真是人在殿中坐，祸从天上来。 “真特么是奇了怪了，为什么非得要跟我杠上？”
此时，李然一边如是想着，一边却只得是忍住给伍举一个白眼的冲动，并甚为不乐意的开口道： “回禀大王，夺回舒鸠乃是攸关楚国经略的大事，然乃一客卿，怕是不便插手吧？”
无论是对于舒鸠，还是后续楚国与吴国之间的战争，李然其实都不想掺和太多。 这跟他其实没什么关系啊，他为什么要去掺和？ 再说了，帮助你楚国壮大，那我们郑国岂不是更加危险？我李然的一家一当如今可都在郑国，这种折本的买卖他决计是不会做的。 “先生此言差矣！”
李然的话音刚一落下，伍举便立刻又是现身说法。 “先生之智，举世无双，天下又有谁人不知？”
“而今先生既是客居于我楚，先生若能为我楚国建言献策，此乃我楚之大幸啊！又岂能有不便之理？”
“还请先生万莫推辞啊！”
除了钻空子的功夫，这吹捧的功夫伍举倒也是拿手。 你不是强调自己是个外人么？ 那行吧，你说你自己是外人，可我们不拿你当外人看，反而还要猛吹你一顿。 怎么样？现在你还能推辞么？ 李然听罢，可当真是把伍举的脾肺心肝肾给全都看透了。 自知如今这个伍举是定然要把自己扯进这件事里头去的，脑袋上的乌鸦顿时一阵一阵的略过。 而这时，楚王也是出声附和道： “嗯，伍卿此言甚是！先生可还记得与寡人的约定？但凡是不针对姬姓之邦的，先生便应是不遗余力的替寡人筹谋的。还请子明先生能够说到做到，万莫食言咯？”
楚王也干脆是把话明说了，这也算是给了李然一个台阶，但同时也多了一分警示的意味在里头。 大家都是明白人，这种弯弯绕绕的把戏就不必再耍了吧？如今的这件事，既然没有违背我们之间的约定，那你又有什么可犹豫的呢？ 来吧！干吧！ 跟着寡人干，以后保证你吃香的喝辣的！ 说到这里，李然却只得是强颜苦笑了一声后回道： “好吧，既然大王与伍举大夫皆是如此言说的，然又岂敢有不应之理？”
“然愿随伍举大夫一同前往。”
话虽是这么说，但李然可当真是无奈到了极点。这本来跟自己是半毛钱都没有的事，还非得把他给搅和进去。 而一直坐在伍举身侧的王子弃疾，自从其领兵出征的请求被他那王兄给婉拒之后便是再没多说一句。 李然应声坐下时，眼角的余光又刚好瞥了他一眼。 只见王子弃疾脸上一副不动神色的模样，高冷的眉宇间隐隐透着一股说不清道不明的味道来。