身为后来者，李然本以为他可以看透这一时代的每一个人。可现实却再一次狠狠的打了他的脸。
他万万没有想到，楚王熊围居然早就有将王位传给王子弃疾的想法！ “呵呵，先生其实大可不必如此惊讶，我楚人本就与中原诸国不同，而寡人更是也与那些庸碌无为的国君不同！”“季弟无论是其心性，还是能力皆是在寡人之上。况且，他还有上天所赐予的‘当璧之命’，他若不为楚王，恐怕是连上天也不会允许吧？”
“而寡人之所以要争这王位。乃是因为我楚国如今已是再也拖不起的了，前有鄢陵大败，后有湛阪之辱。现如今东面更有吴人是如虎在邻。寡人若不趁势而起，力挽狂澜，试问后人又能有谁担得起这样的重任？”
楚王话到这里，微微一顿，而后接着道。 “寡人其实很清楚，无论群舒之战，还是钟离之战，即使全都大获全胜，但若想就此饮马黄河，问鼎中原，恐怕也并非是寡人在位之时便可以达成的。”
“晋国近些年虽是暗弱，然其大国底蕴仍在。若晋国公室六卿一致对我，我楚国贸然北上也只会是落得惨败的下场。”
“而吴国又远在东南一偶，我楚国想要踏平那里，那也绝非是一朝一夕。”
“故而，寡人如今所能做的，便是将一切给后人铺垫好。待得来日，我楚国上下一心，国富而兵强，到那时，便是我楚国北进中原，称霸天下之时！”
“诚如先生所言，若无齐襄公替其开疆拓土，仅凭齐桓公一人又如何能够称霸？若无晋献公‘杀群公子’以聚其权，文公又如何能够于短短数年时间内便骤然崛起？”
“寡人即便是做不成齐桓公、晋文公，那便做一个齐襄公、晋献公也是不错嘛。呵呵，纵是留了如他们一般的恶名，那又如何呢？”
不曾想，刚刚即位不满一年的楚王，却用实际行动，或者说用真实得让人无法反驳的言词深深的震撼了李然。 李然对于君权，对于楚王熊围，都突然是有了一个更深层次的理解。 他楚王并非是一个只知道蛮横跋扈的主，更不是一个无脑征战的暴君。 他所做的这一切，不过是在为后人铺路而已。 此等的胸怀，此等的气魄，饶是李然也不由是肃然起敬！ 因为李然十分清楚，楚王所做的这一切究竟会给他身后带来什么样的骂名？ 就如同他刚才所提到的齐襄公和晋献公，这两名国君，在历史上那同样也是“骂名滚滚”的。 可楚王还是义无反顾的选择如此去做。 对比起之前楚王耍无赖的那些把戏，此时的楚王，其大义凛然，就完全像是变成了另外一个人。 又或者说，楚王的“耍无赖”，其实也只是在为了他的大义凛然而铺的路。 “大王明德！”
李然不得不对这样的君王而感到赞叹。 毕竟，在这样一个欲壑难填的时代，在这样一个私欲横流的时代，能有楚王如此想法的人已经是少之又少的了。 “呵呵，先生不必如此。寡人亦不过是有些自知之明而已，算不上明德。”
“反倒是先生，对于周邦如此的忠心，甚至不惜为他们以身犯险。然则先生可曾想过，似他们这般的昏庸无道，是否值得先生这般的替他们回护？”
“天下之势已不可为，周邦亦不可再兴，先生只一味死守周邦之道，岂非困于桎梏？”
除开广阔的胸怀，楚王却还有一番远见卓识。 而他的这一番反问，也可谓是有根有据，着实叫人难以辩解。 可他不会想到的是，李然的回答却让他也是大吃一惊。 “大王所言甚是，臣确是无从辩解。”
“然则，有一句话，臣不知当讲不当讲。”
“先生但说无妨。”
楚王表现得很坦然。 而后，只见李然从容一笑，眸子里忽的闪现灿烂的光亮。 “放眼这天下之道，无论是大王的兴楚之道，亦或者中原的周礼之道，其实……皆非臣之所愿。”
此言一出，楚王的神色顿时大变，他难以置信的看着李然。眼睛里尽是说不出的困惑与惊诧，交织缠绕，而后融合交汇形成一种十分迷茫的眼神。 他不懂，同时却又感到害怕。 什么叫天下之道，皆非他李然之道？ 难不成他李然并非是志在振兴姬姓之邦？ 又或者说，他李然想要独自开辟出另外一条路？ “先生可否说得再明白些？”
楚王将原本已经高高挥舞起的球杆，又顺势给卸了下来，并扭过头去，甚为谨慎的如是问道。 可谁知李然却只是一阵摇头。 “呵呵，大王不必忧虑，臣所追求的，非为兴邦之道，而是万世安宁之道。然则，臣自周王室出奔以来，漂泊数载，却仍未能寻得此道。”
“只能说，天下悠悠，臣所寻所求，皆不在其内。”
是的，李然始终还是没能找到那一条可以拯救天下万民的道路。 尽管他从洛邑去到了曲阜，从曲阜到了郑邑，而后又从郑邑来了楚国。 千里奔波，风云起伏，他李然所经历的不可谓不多。 只是即便如此，他到如今仍是在探索之中。 他在鲁国，所见识到了何谓卿权独大的“寡头”。在郑国，又见识到了卿权互为掣肘的“共和”之景。而如今，显而易见的，楚国又让他见识到了究竟何谓能够掌控一切的“君主”。 李然很庆幸他能够置身于这一个“制度孵化场”中，得以领略到各种截然不同的制度。 但是，你要说他究竟更倾向于哪一种？其实，连李然自己也都说不清道不明。 当然，楚王熊围毕竟不知道李然的底细。所以，这些话在他听起来，显然是令人觉得有些怪异。 不过，他也有一种预感，预感眼前的这个李然，将来必然会掀起一场轩然大波来。 当然，那时候恐怕他也早已不在人世了。 “呵呵，先生志向远大，寡人委实敬佩。”
“不过，这之前，却还请先生是切莫忘了与寡人的约定哦。”
无论如何，无论李然要走什么样的路，要追寻什么样的道，只要他与李然的约定还在，楚国便可无恙。 李然闻言，却是不禁莞尔一笑，不置可否。 ...... 晚间当李然回到香园时，褚荡又与他送来了一封信札。 此信，正是羊舌肸所写。 信中羊舌肸询问了李然有关王子弃疾以及楚国对钟离之战之事，希望李然能够为中原姬姓之邦考虑，可以适当的给予其一些阻碍。 并且，也将王子弃疾在晋国的一些表现，也与李然是说了一些。 也正是通过这封信札，李然算是彻底断定了王子弃疾的野望。 此人是一定会成为下一个楚王熊围的，只是时间问题。 于是，他在给羊舌肸的回信中，亦是明确的告诉了羊舌肸有关王子弃疾的“包藏祸心”之事，同时也对钟离之战表述了一番自己的见解。 “和亲在即，楚王北进争雄之意暂缓，然鲁之季氏，实为隐忧。若得庆封，必可察其端倪。”
生擒庆封，便可挖出他们背后整个利益集团的链条。届时，若能将其一网打尽，则天下便可少一祸端。