晋国会盟诸侯，为救蔡国，欲讨罪于楚国。
然而当李然听到晋国主持会盟的地点，竟是远在厥慭。 听到这，他不由是顿感失望。 “这是上天注定要亡楚国啊！”伍举一听，顿是不解，急忙询问李然这话到底何意。 晋国若只是装装样子，那对于楚国而言自然是好事，又何来“天亡楚国”之说？ 就算是楚王有些穷兵黩武，可要说楚国会就此灭亡，这未免也太危言耸听了些。 李然见伍举不信，却只是摇了摇头，又长叹一声后言道： “大夫想必也听过，《周书》曰：‘将欲败之，必姑辅之。将欲取之，必姑与之。’眼下的楚王，或者说整个楚国岂非正是如此？”
“楚王亲征，所到之处，攻无不克，战无不胜，楚国气势至此已达极致。而如今唯一能够使楚国有所戒备的晋国，虽是会盟了诸侯，却最终只流于表面。这对楚王而言，对楚国而言，岂不是太骄纵了嘛？”
“也正因为如此，楚王接下来岂不是会更加的变本加厉？楚国怕是无有宁日矣。”
“然则，外邦虽是奈何不得楚王，但楚国终究还是有肘腋之患的。似楚王这般骄横，届时内乱必然四起，楚国岂不危矣？！”
这也就是李然为何一直在老生常谈的劝导楚王要“克己复礼”的原因。 大规模的兼并和扩张，对于楚王自身而言，或许是一种功绩。 可对于楚国整体而言，这绝对算不上什么幸事。 毕竟无论什么样的战争，只要是战争，受苦的定然是底层的那些庶民百姓。 而身为楚国的百姓则更是如此，他们不但要承担战争所带来的一系列劳役，而且由于楚国乃是集权体制。国内各级官僚可谓是贪腐成风，各级官员更是巧立名目，在那收刮民脂民膏。楚国百姓的承受力只怕也早已是到了极限。 然而，楚王对此却是丝毫不以为然，也不思如何予民休养。长此以往，楚国究竟还能坚持多久？楚国的百姓又还能坚持多久？ 伍举听罢，顿觉有理。 他深知楚王的好胜心迟早有一天会拖垮整个楚国，可他也深知楚王的性格。 之前，他也学李然去旁敲侧击的规劝过，奈何也是没什么作用。现在听到李然所言，一时间也是忧心忡忡。 “先生确是高见啊！”
“既如此，那先生可有法子，再劝劝大王？”
他是没招了，他也只能寄希望于李然。 可谁知，李然也只能是摇头表示无能为力，脸上满是说不出的苦涩。 他又何曾不想劝谏楚王？他也不是没这么做过。 然而事实证明，已经走到今天这一步的楚王，是绝非他一言一语便能劝谏得过来的。 甚至就连像申无宇这般的刚毅之人，也未能让楚王幡然醒悟。 “然今日言尽于此，也是无能为力，还请大夫见谅。”
李然站起身来，朝着伍举深深一揖。 他已经做完了他所能做的一切，接下来的事，便只能交给上天来决定了。 伍举见状一怔，急忙起身，回了一礼，只是脸上忧色更甚。 …… 新落成的乾溪台内，伍举觐见楚王。 只因得闻晋国将会盟诸侯，欲救蔡国而准备讨伐楚国，所以楚王这几日的脸色也并不太好。 毕竟，这是他即位以来，第一次有可能与整个中原诸国正面交锋，他身上的压力不可谓不大。 而伍举在见到楚王之后，便将今日李然所言都说予楚王听了。 楚王闻声一愣，半晌没反应过来。 好一阵后，他才将信将疑的问道： “若按照子明先生的说法，晋国此番会盟……当真只是个幌子？”
伍举当即点头道： “禀告大王，此事料来应当不差。晋国会盟之地远在厥慭，又如何能救得了蔡国？况且晋国如今，内部六卿内斗，自赵武死后，更是成了一盘散沙。晋国自顾尚且无暇，又何来的底气来插手蔡国之事？”
“所以，大王大可不必再为此事忧心。”
言罢，伍举朝着楚王恭敬一礼。 楚王听罢，不由一时大喜，当即大笑道： “哈哈哈，若真是如此，那可真是天佑我楚啊！”
“想不到，堂堂晋国竟也只会搞得这些把戏了！笑话，真是天大的笑话啊！”
一时间，偌大的宫殿内尽是楚王与一众朝臣哄堂大笑的声音。 晋国，这个称霸中原数百年的超级大国，最终也沦为了一个笑话，这又如何不让楚人感到高兴？ 然而伍举见得此情此景，便是不由想起了李然所说的话来，心中的忧虑也一时更甚。 “大王……臣以为……” “哦？伍卿还有何事要说？”
正值兴头上的楚王见得伍举如此吞吞吐吐，也是不以为然，只轻描淡写的问道。 伍举思考再三，仍是道： “臣以为，晋国此番既非真打算与我楚国开战，于我楚国而言，的确是好事一件。大王何不趁此机会，班师回朝，休养生息。待来日，与晋人再战！”
闻声，楚王大手一摆，示意伍举不必再说。 而后只听他道： “伍卿这是哪里的话！如今钟离已灭，陈蔡既平，而晋国此刻又无暇南顾，此等天赐良机，岂能坐失！寡人正可趁此时机，毕其功于一役，一举灭吴，以永绝其后患！又何来的班师回郢之说？”
待楚王这话一说完，又眼神一闪，似乎是想到了些什么。随后，又眯起一条缝来，直勾勾的看着伍举，并是冷笑道： “呵呵，伍卿的这些话……恐怕是李子明教你说的吧？”
他觉得今天伍举说的这些话，似曾相识。所以他以为伍举如今跟申无宇一样，都成了李然的说客了。 伍举闻言，知道楚王是起了猜忌，便立刻顿首否认道： “此乃臣肺腑之言，绝非他人授意，还请大王明鉴呐！”
然而此时的楚王，在听得晋国此番并非真的会盟诸侯来向自己兴师问罪的，瞬间自信心又膨胀了，而且是直接膨胀到了一个新的高度。所以，此刻的楚王又如何听得进伍举的这番劝谏之言？ “李子明，确实是个不可多得的人才，仅凭这一点消息便能推断出晋国的真实用意，放眼我楚国，能做到这一点的人，还能有谁？”
“此人不得寡人所用，实乃寡人之遗憾。”
“但是，他一个李子明，与我楚国复兴大计相比，伍卿以为孰轻孰重？”
走到这一步的楚王，显然已经没有回头路可言。 他显然也不再相信李然，李然所谓的“克己复礼”，在他看来始终都是掣肘自己大展宏图，掣肘楚国复兴的手段和说辞罢了。 带领楚国去争霸天下，此乃他毕生的宏愿，他必须要去完成它！