在吴国地界，还将五万兵马并分两路，这其实可算得上是兵家大忌。然而伍员的这一提议，李然在斟酌之后，却是同意了。
“无宇，宜咎将军，二位可率领两万兵马赶往莱山，日夜兼程，不得有误！”申无宇和葴尹宜咎当即齐声应道： “喏！”
“长卿可随陈公一起，带兵两万前去罗汭，若是楚王不在，则及时赶往莱山方向！”
孙武亦是“喏”了一声，而穿封戌此时由于是陈国县公的身份，论起来和李然的身份是平起平坐的，不过他也是毅然听从其命道： “诺！”
而孙武，此前虽然也曾被楚王封为叶邑的县公，但他一直以来，都以李然家臣自居，所以听命于李然那也是顺理成章。 随后，只听李然又道： “这剩下的一万兵马，便由我来统制。我会居中联络呼应，左右相继！”
的确，他们此番是要深入吴地，若不能做到互相照应，就极容易被隔开围歼。李然考虑的也已经十分周祥，他们若不如此，无论是前往罗汭还是莱山，都将有被围歼的可能。 毕竟现在他们兵少，又是深入敌境。李然兵行险招亦是不得已而为之。 主意既定，即刻便是拔寨起行。左右二军皆不敢有半分的耽搁，毕竟要是他们去得晚了，楚王的处境便会愈发的不堪！ 而于临行分兵之际，李然又是与众人是嘱咐道： “兵家之事，瞬息万变，即便是有斥候传递信息，恐怕也有不逮之处，长卿，宜咎将军，二位若遇紧要之事，还务必要顺势而为，自行判断行事！”
孙武闻言，一点既透： “武明白，先生放心！”
“诺！……不过……末将只是担心，一旦我等自作主张，研判失误，那岂不是要坏了大事？”
“将军不宜妄自菲薄，古之善战者，皆为因势利导，因时制宜的。将军久经沙场，应最是懂得这番道理的。唯有如此便宜行事，才能最后出奇制胜！”
葴尹宜咎闻言，又若有所思的点了点头。 随后李然又转身过来，是对申无宇言道： “申兄，你常年为地尹之职，不务兵事，故而届时若有不能决断之事，大可兼听而明！”
申无宇那自是对李然言听计从的，所以亦是应声说道： “先生之言，在下必当铭记于心！”
李然等到两个两万营分路出发之后，这才带着那剩下来的一万人动身。 而李然所带的这一万人又多为琐地打败的残部，这其中，便还有越国的大将常寿过。 很显然，李然之所以将其带在身边，亦是想可顺便打探得一些吴军的虚实。 伍员则亦是跟随在李然左右，三军互通有无，披星赶路而去。 仅两天时间，孙武和穿封戌便是赶到了罗汭，而此时罗汭，早已是人去山空，山脚下很显然是经历过了多场的恶战。血迹也已早已是成了黑色，残旗破布，偶有掺杂的断肢，令人作呕，触目心惊。 而那些箭支上的箭羽都悉数不见了，显然，大战之后，吴军还颇为从容的给稍作了一番收拾。 孙武又命人立刻上山查看，得来的回报也是山上已没有活人了。 穿封戌见状，不禁问道： “孙将军，事已至此，我们现在不如马上赶去莱山，兴许还有机会！”
孙武则是陷入沉思，并是沉咛道： “最多再半天的路程，申无宇他们就会赶到莱山。若不出意外，莱山之外必是被围得水泄不通的，而且其周围说不定也会设下些许伏兵，以待我等自投罗网！所以，我们这般贸然赶去，只怕也会徒然中了埋伏！”
穿封戌闻言，不由眉毛一挑： “那我等现如今该当如何？”
但见孙武又是望向莱山的方向： “莱山自是要去的，但是我等要放缓脚步，不可操切，且让将士有个歇脚之机，以备不日的大战！”
穿封戌毕竟也是领兵打仗之人，听得孙武之言，觉得亦是有理。于是，他们且放缓了脚步，且慢慢朝着莱山方向行军，并立刻派人前去探知前方战况。 再说另一边，申无宇和葴尹宜咎在孙武他们到达罗汭之时，他们距莱山也不过就半天路程，并且在必经之路上，还真的就遭遇到了吴军的小股侵扰。 葴尹宜咎知道越是临近莱山，吴军的阻拦便会更甚。而由此，也就愈发的可以研判出楚王应该此刻还在莱山之上。 是夜，随着天色渐渐的暗了下来，葴尹宜咎为了避免被吴军围而歼之，便是寻得了一处高地安营扎寨。 而距此四十里开外的李然等人，也是步步为营，且眼下已至月末，月出时分都已接近子时之后，故而整个晚上都等于是无有月光可循。 李然、伍员和常寿过等人此刻亦是盘腿坐在一片空地之上，他们此时也得到了葴尹宜咎那边的消息，同时也确认罗汭那里已是人去山空。 李然结合两边的信息，得知楚王现在已经退守至莱山，此事可以说已确认无疑。 “先生，莱山虽是险峻，但楚王据险而守已多日，现在只怕已是矢尽人乏了！”
李然听得伍员如此说，不禁是点了点头： “确是如此，但我们眼下还是不能贸然前行，吴军势大，此番围困莱山，除了部署于山下的兵力外，恐怕他们定还有其他的调度！”
“而且根据莱山的方位来看，员以为，吴军主力，其兵力恐怕已达十万之众！吾等以五万兵力，若非是出奇制胜，只怕也是难以救得楚王！”
李然沉吟道： “嗯，那子胥有何想法？”
伍员只忖量得片刻： “先生，员以为，可命人让宜咎将军一部，先深入敌阵，诱其来战，随后吾等再前往救援，诱出更多的吴军，届时，只需长卿兄及时杀到，便可一举击溃吴军！”
李然一只手托在下巴，伍员之言实属兵行险招。虽然三处大军可由李然居中联络，但是三处大军相距近百里，信息传递还是太慢，这也正是李然让孙武和葴尹宜咎各自便宜行事的原因。 而这三处大军，若只在战时合并，这未免是风险太大。毕竟早了不能尽其功，而晚了却又担心葴尹宜咎部会被歼灭。 伍员此时当然也知李然的担忧： “先生放心，依长卿兄的才智，此间可尽管托付于他！他定能不辱使命！”
“哦？子胥倒是对长卿他亦是十分的信任呐？”
李然对此倒是十分好奇，因为依照他的理解，长卿和伍员按理应该并不熟悉的啊？ 他又何以如此笃定孙武一定会按时赶来呢？ —— 第383章_善战之君？ 听得李然此问，伍员淡然一笑： “先生难不成是忘了？员和长卿兄此前也是有一面之缘的，但长卿兄的能耐，确是令在下折服。而且员亦是听闻了此后的巢邑之战，员虽未从军，但长卿所用之计略，员亦是一清二楚。”
李然闻言，亦是浅浅笑道： “呵呵，其实子胥亦是智计超群之人呐！”
“先生谬赞，员之才能，与先生和长卿比起来，只怕还是难及项背的。”
伍员如是诚恳回道。 与伍员言罢，李然又回转过来，又与常寿过是询问道： “将军以为如何？”
常寿过闻言，只叹了口气： “过乃败军之将，何以言智？只唯命是从便是！”
来自越国的常寿过，此刻亦是非常明白，如今唯有是听命于李然，才有可能完成他自己的使命。 “好吧，既如此，那么便让宜咎将军于巳时中，直接开赴莱山救援。如遇阻碍，务必奋勇抵抗。后续便会有援兵会及时赶到，让他们不必心慌。”
“另知会孙将军，让他们于未时初，务必赶到莱山救援，不得有误！”
待几名传令兵皆领命而去，常寿过却又犹豫了片刻，支吾道： “按照如此行军，陈公所部恐怕已是临近莱山了吧？传令之人若一时寻不得他们，他们提早赶至，岂不直接误事？”
李然将双手别在身后，抬头望着漫天的星空： “长卿他断然不会如此，可以安心。”
在后半夜，申无宇和葴尹宜咎终于是等到李然处发来的号令，并是立刻又依照此号令，里里外外又详实的布置了一番。 而申无宇此时却依旧有些担心，毕竟此番是由他们打这一头阵，心中多少有些没底，只见他眉头一皱，问道： “宜咎将军，你如何看？”
葴尹宜咎屏退了左右副将，并是抱拳回应道： “子明先生此番用兵，乃是图一个出奇制胜。此举虽是冒险，但想来也是唯一的致胜之机。眼下，唯有希望他们能够及时赶来吧！”
申无宇闻言，亦是一声叹息道： “某也是这般思索的，只是如此一来，我们这些从钟离带来的将士势必要损失惨重了……而且我部既为诱饵，吴军若不上钩，岂不白费？”
申无宇的担心很有道理，吴军若是围而不攻，静候他们的援军，那这诱敌之计自然会差上很多。 葴尹宜咎亦是沉咛许久，随后这才说道： “我部既为诱饵，但亦可再分，可再另派一部为饵，点来五千，由末将率领，若是吴军不来，则静观其变，若是吴军来攻，县尹大人可再率师前来相助！”
申无宇闻言，亦是点头道： “先生临行之际，亦曾交代要多听将军之言，既然如此，那便依将军之策！”
再说孙武和穿封戌这边，他二人领着大军，放缓了速度，并是不紧不慢的朝着莱山方向行军。 也亏得是他们走得慢，李然派出的传令兵果不其然，虽一时没有找到他们的方位，但也只朝前面追赶了一阵后，在临近晌午之时，终于找到了他们。 孙武在接到了李然的密令后，又抬头估算了一下时辰。而这时，穿封戌则是擦着额上的冷汗： “将军明断啊！我等若是按照之前的速度行军，只怕此刻已是要误事了！”
“如今时间刚好！且命大军就地埋锅起灶，一个时辰之后急行，务必在未时初赶到莱山附近！”
孙武直接是下达了命令，而穿封戌对此也没有多话。 …… 李然于昨晚安排好一切后，便是蹲在一旁作了一会小憩，伍员将自己披肩取了给李然披上。大战在即，伍员见其竟还能睡得如此沉稳，也是不由佩服起李然的这一份处变不惊的淡定。 而伍员毕竟还少不经过事，依旧显得是有些焦虑。由于大战在即，他无法安睡，所以只得在外是来回踱步。 只一个时辰过去，李然便是醒了过来，见得伍员如此操切，便是唤道： “子胥！”
伍员听闻李然传唤，便是促步小跑过来： “先生是有何吩咐？”
李然笑道： “吩咐倒是没有，只是你这般走来走去的，也是于事无补。不如再闭目养些神，如此才能有精力面对强敌啊！”
伍员闻言，只苦笑一声，并是摇了摇头： “先生是有所不知，子胥自幼便有一种习惯，每每临危，定然是夜不能寐，心焦万分，这个习惯只怕是改也改不了了。”
“但人之精力毕竟有限，似子胥这般虚耗恐也是不行啊。”
“哎，员又何尝不知？但自来如此，也不觉得会有何影响。来日依旧是行动如常的，必不会耽误大事。若是吵着先生，那员就走远一些便是。”
伍员说完就要转身离开。 “无妨无妨，子胥既然睡不着，那且坐下，我们一起闲话一会儿如何？”
伍员闻言，便是立刻抱拳作揖，回道： “诺！如此，员便恭敬不如从命了，还请先生能够不吝赐教。”
“呵呵，赐教不敢当。然亦不过是一介客卿，子胥不必如此客气。”
伍员抱拳作揖，甚是恭敬的回道： “先生乃当世奇人，员仰慕已久。今夜能得幸能与先生在此长谈，足慰平生。只怕是会耽误了先生休息！”
“呵呵，那倒是无妨。对了，不知子胥对楚王是何看法？”
伍员闻言，不无是迟疑了一下： “寡君雄才，知人善用，是我楚国绝无仅有的善战之君！”
“哦？善战之君？……然却认为，所谓善战之人，却无非是以下三种，一为不战而屈人之兵，二为百战不怠，三为败而不溃！”
李然的意思是，楚王熊围其实是担不起这“善战之君”的美誉的。他不仅是做不到不战而屈人之兵，也无法做到百战不怠，更无法做到将失败的损失降到最小。 换言之，楚王熊围的整体战略，完全是不计后果的。 伍员闻言，不禁是沉默了片刻： “嗯，先生所言极是，但大王能唯才是举，知人善任，总该不会是错的……” 李然哑然一声苦笑，不可否认，楚王的这一优点也确实是有的。 伍员看到李然的苦笑，也是不由暗叹了一口气： “但是……奈何寡君又是居功自傲，对包括先生在内的众贤达之劝言，皆是充耳不闻。寡君但凡能听得一二，又何至会有今日？”
“另外，寡君好大喜功，穷兵黩武。虽在其带领下，我楚国确是造就了一番前所未有的光景。但这种强势，却也是建立在楚国庶民的苦难之下的，因此，纵是无有外因，亦不能长久！”
李然没有想到伍员对于他们的大王倒也能有这一番清醒的认识： “呵呵，子胥既身为楚臣，却能有如此见地，也实属不易了。”
“先生谬赞。寡君此败，若不能从中吸取教训，那么他日终究还是会重蹈覆辙的！到那时候，楚国元气大伤，恐怕便要不复今日之盛了！”
李然知道伍员所言极是，但是对此他却也是无可奈何的。 楚王终究是那个楚王。 即便他李然再如何有能力，再如何智计超群，却终究却也只能是一步步眼睁睁的看着楚国就此沉沦下去。