夏灵王十七年秋，虢伯、蔡侯盟于二山镇，言凌月伯不守信诺，欲伐之。凌海侯闻之，赴二山镇阻之。曰：“信诺守诚，夏之礼，诸侯之重也！今与凌月国相约之期未至，何有不守信诺之言。若其期至而不守信，吾与诸侯同伐之”。虢伯、蔡侯曰：“善！”
遂退兵而还。
——《列国·凌海志》 深秋的风愈加严寒，比这深秋的更更寒冷的是凌月国君臣的心。 凌月殿政事堂内，一片低气压。 上卿司马徽旬日之前，往二山镇与虢伯、蔡侯的家臣沟通商议棉纺贸易事宜，两国贸易使臣却异口同声，称与凌月国的贸易订单均为棉布三千匹，加起来就是六千匹。 虢国、蔡国的云锦树每年产量浮动不大，今秋的收获，即使按照大丰之年，也不过堪堪千匹棉布，这何来三千匹的交易！ 但两国贸易使臣一口咬定，双方签订的合约就是三千匹棉布，三个月交接，如今已经过了近一月，凌月国应当交接第一批的千匹棉布了。 凌月国虽然盛产云锦树，相比于周边几国，纺织业较为发达，殷实的庄户人家都会置办织机，凌月城更是有一片纺织坊，家家户户皆有织机，这些年为凌月国的经济也是做出了突出贡献的。 然而，一台织机，熟练的职工全力以赴，十日也才勉强织出一匹布，凌月城的织机哪怕昼夜不停息，一个月也织不出八百匹棉布，举全国之力，三个月交接两千匹棉布，是凌月国的极限。 而今，虢国与蔡国居然撰改合约，指鹿为马，将两千匹的合约生生变成了六千匹……凌月国自接单以来，已是昼夜加班加点，将郊区郡县的全部加在一起，堪堪在一个月完成了七百五十匹。 原本以为虢伯蔡侯的订单是雪中送炭，现在发现竟是一杯鸩酒。 青阳君双拳紧握，咯咯作响，半天从嘴里挤出一句话：“虢伯蔡侯这是趁火打劫，欺人太甚！”很少在政事堂出现，担任凌月国国尉姜君集沉声道：“虢伯蔡侯自恃联合起来，就可以欺压我等，主公但有驱使，某必亲帅军士，大破之。”
有了两人开启话头，右侧的卿士们也开始议论纷纷，无义愤填膺，声讨虢伯和蔡侯的落井下石。 左侧的武士们则正襟危坐，不语不言，态度却十分明确：但凡国君有令，赴汤蹈火，死不旋踵。 几百年来，凌月国就是靠着这群武士们的忠诚和勇猛，守卫着凌月国。若论东南哪个国家强大、富裕，凌月国排不上号。但若论东南诸侯之中，哪个国家的国民最团结，武士最忠诚勇猛，凌月国首屈一指。 议论了好一会儿，还是没有找出头绪来，就连一直以来的智囊司马徽也是脸色铁青，无计可施。 蔡侯和虢伯为了吃定凌月国，脸都不要了，些许计谋于事无补。 看火候差不多了，妘星兰伸出右手，止住了众人的议论，开口就丢了一颗重磅炸弹：“如果仅仅是虢伯和蔡侯宣战，兵来将挡水来土掩罢了，凌月国并不惧怕。只是此番之事，乃是凌海侯在背后从中作梗，若战事一起，凌海侯必然不会袖手旁观。”
“若三国齐来，凌月国危矣！诸公可有妙计，以安凌月国。”
空气突然安静，武者们下意识按向腰间的佩刀，仿佛下一刻就要抽刀明志，砍向虢伯蔡侯。 好一会儿，细细碎碎的讨论声才由小到大，青阳君额头青筋直跳，她听到有人小声埋怨她，若不是她冲动之下，耗空国库，凌月国何苦会掉入他人圈套。 也有人小声议论，或可效仿前事，以两座城池赔偿虢伯蔡侯，只要二国撤盟，凌海国也独木难支。 一向以温文形象出现的司马徽，则咬牙切齿，一副愣头青，要提刀和凌海侯PK，视死如归的模样。聚拢在他身边的卿士，也都是个个义愤填膺，吼着宁为玉碎，不为瓦全，要给三国以颜色。 妘星兰眼眸低垂，却是将一众人的反应尽收眼底，过了好一会儿，待所有人都不再言语，而是齐齐看向了她，等她一锤子定音。 目前无非两条路：硬刚到底，和三国宣战；亦或是委曲求全，忍辱负重。 看到台下跪坐得整整齐齐的凌月国卿士，他们无论主站主和，目光中都带着一丝犹豫和彷徨，妘星兰再次感受到了肩膀上的重担。 她脑海里油然而生出李非侃侃而谈的话：知己知彼，百战不殆；知己不知彼，一胜一负；不知彼不知己，每战必殆。现在，经过半个月的筹划，凌月国做到了知己知彼，虢伯蔡侯，你们可准备好了吗？ 嘴角微微勾起，妘星兰清澈而又坚定的声音在大殿内响起：“得道多助失道寡助，虢伯蔡侯颠倒黑白，此事不可妥协，此风不可助长。”
“姜子焕！”
“臣在！”
一个四十多岁的男子闻声出列。
“你带队北上出使中京，向天子及大司寇陈述、申诉此事，不必急着赶路，途径列国，大力宣扬此事，务必使得沿途列侯，皆知虢伯蔡侯之无信无义！”“诺！”
姜子焕领命而下。
“姜君集！”“臣在！”
面色黧黑，一看就是久经战阵之将的凌月国国尉姜君集闻声出列。
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也！今日起，凌月国进入战时状态，厉兵秣马，做好最坏准备，以应对虢伯蔡侯和凌海侯的进攻。”“诺！”
姜君集领命后，又回到了原本的位置，等待议事结束后，承接兵符。
“司马徽！”“臣在！”
司马徽内心一禀。他一向把国君视作后进之辈，多有提携，却很少以下位者对上位者的心态面对国君。
而今他却发现国主城府之深，远超意料，骤逢三国逼迫，竟依旧喜怒不形于色，从容应对，井井有条，他顿时有些惊愕。 “你带队去二山镇，再与虢国蔡国贸易使臣磋商，要点有三：” “其一，凌月国此前的千匹订单，乃是以市价九点五折优惠订立。若蔡国虢国坚持是三千匹棉布，那么二千匹棉布以市价倍半计价，第三个千匹以市价两倍计价，若二国同意，我凌月国愿按六千匹重订协议。在原有期限内，一次性·交接。”“其二，若二国坚持是六千匹订单，又拒不接受前款条件重订协议，凌月国将不再遵守四十年前的石城协议。大家但凭本事，重新决定大石城、小石城之归属。”
“其三，若二国愿信守承诺，以原来的千匹棉布协议继续贸易，凌月国愿平价出售国库储藏的千担精盐，并且告诉虢伯蔡侯，凌海侯今已获得真正的玄机宫弟子，正在打造新式兵器及攻城器械。待其羽翼丰满，虢国蔡国可能置身事外？”
“此事若办妥，将功抵过，以后凌月国对外大宗贸易，都由你来负责。”
司马徽闻言，内心惊喜交加，对于国主更是升起了敬服之感，遂五体投地道：“臣，必不负使命。”
随着一个个命令发出，妘星兰的镇定自若，从容不迫，以及精准而又极为有效的应对，让一众臣子葛地生出一个念头：有此明君，此次危机平稳度过，凌月国将会腾飞。 一众臣子带着各自的念头散去，独留下青阳君和几名心腹武士统领，继续接受国主的任命。 除妘剑、豫升外，还有李非有过一面之缘的妘英、姜良等九名武者。 一个全身包围在铠甲之中、十分高大的武士分外惹眼，但武士们都目不斜视。 “诸位，都是凌月国的中流砥柱，是可以与孤共生死的心腹！”
妘星兰简单的一句话，让一众武士急忙单膝下跪：“愿为主公效死。”
“树欲静而风不止，危机危机，既是危局，也是机遇，更是我凌月国去芜存菁的好时机。和凌海国的角逐才刚刚开始，吾欲建立锦衣卫队，重铸阴符，以靖内外。”
妘星兰的话掷地有声，武士们内心震惊之余，却又激动不已。
三百年前，凌月侯废阴符，而后凌月国地位便愈加江河日下，在诸侯的纷争之中，逐渐没落。 “锦衣卫，分龙·虎·豹·犬四级，龙为宗师，携金牌；虎为一流武师，携银牌；豹为武士，携铜牌；犬为武士以下，由豹级以上锦衣卫招募，不入中枢名册，携木牌。”“锦衣卫权限，上级可调遣下级，下级必须服从上级安排，以令牌、阴符校对，违者，杀！金牌之上为玉牌，一正一副，曰文武，文为正，武为副，见牌如见本君。”
“今日午夜时分，由执武者玉牌的首领将在藏书阁对尔等集训，诸君务必尽心尽力。凌月国之安危，将寄予尔等之身。”
妘星兰的声音越来越肃杀，彰显着凌月国国主的气势。
“诺！”武士们用低沉而又坚定的声音回应着她。
妘星兰高坐在上，俯视着一众武士离开的背影，内心一阵感叹，她不知道自己的选择到底对不对。凌月国已经是退无可退，但选择这样的一条道路，又无疑是悬崖上跳舞，一不小心就会粉身碎骨。 希望他，真的值得信赖和依靠吧！