席大壮停下脚步，侧头望去，见来人是一个二十四五岁的男人。他皮肤黝黑，眸光虽然闪躲，但垂在身侧紧握着拳头的样子不难看出他的决心。这段时间，村里人的态度和打算，他不是不知道。微微眯眼，他淡声问道：“你看我们干啥作甚？”
苏明福抿了抿唇，身体微颤，心里忐忑不已，却还是深吸了一口气，大声说：“我想跟着你干，也种出好粮食，让家里人都能吃饱饭！”
村里人打了这么久的主意，还是头一回有人鼓足勇气站到他的面前来说要跟着他干，倒是勇气可嘉。席大壮眼睛微眯，淡声道：“我凭什么要你跟着干？你我非亲非故，你能不能种出好粮食，你家里人能不能吃饱饭关我啥事？”
苏明福被质问得哑口无言。席大壮也不着急走，盯着他看，想看他接下来究竟是什么反应。相对沉默了片刻以后，苏明福抬起头，眸色坚定道：“席大壮，我能种田能出力，不比你手底下的人差。我想跟着你干，我想赚银子养家，你能收下他们，便也能收下我。”
席大壮啧啧两声：“可我为什么要收下你？我兄弟已经足够多了，收下你，我就要多一笔开销，这可是赔本的买卖！”
苏明福被噎得说不出话来。席大壮轻嗤一声，似乎失去了兴趣，转身要走，苏明福心里一急，脱口而出道：“我不怕苦，不怕累，无论啥活，我都能干！只要你能带我干，我啥都听你的。”
席大壮脚步一顿，又侧头望去， 苏明福眼睛一亮，急忙追上来，语气急切地说：“我不会让你失望的，只要能挣银子，只要能让我家里人吃饱饭，我让我往东，我绝不往西！”
“啥都能干？”
席大壮淡声说：“你能干的事，我的兄弟们也都能干，你有什么了不得的吗？”
“我会比他们更忠心！”
苏明福语气铿锵道：“我保证，我将比任何人都对你忠心！”
王大虎一听这话，瞬间急眼，否定道：“我们兄弟谁不是对大哥忠心耿耿，你凭啥说你对大哥比我们更忠心？”
“就是就是，你凭啥说你会比我们更忠心？你能干啥是咱兄弟不能干的？我大哥才不需要你，走走走，赶紧走！”
“你以为你谁？你空口白牙，上下嘴皮一碰，就要我们大哥收下你？凭啥？”
兄弟们七嘴八舌，一致对外。苏明福被质问得双目赤红，双手紧握成拳，胸膛上下起伏，深吸一口气才大声道：“我说的绝对是真心话，要不要收我，席大壮说了算，你们又凭什么叫我走？”
苏明福望着仇视自己的众人，气愤道：“你们人人都说对席大壮忠心耿耿，恨不得将他当做再生父母。可张雄天明知道池家跟席大壮两口子不对付，还当众抱着池桃儿去找郎中，还说要她做媳妇儿。你们这群兄弟看在眼里，却两面三刀，说一套做一套，岂能让人信服？”
“什么？你胡说八道！我们天哥什么时候说要那个恶毒娘们做媳妇儿了？”
王大虎一想到刚才自己拍胸脯保证天哥不会看上池桃儿就觉得脸疼，也不太相信苏明福说的是真的，他冷着脸沉声道：“饭可以乱吃，话可不能乱说。你若是诬蔑我们天哥，老子嘴给你打烂！”
“我是不是乱说，我是不是污蔑，你去问你们天哥不就知道？村里人都是看在眼里的，现在他们才离开不久，不如你们现在去村里问问看？”
苏明福冷笑道：“你们人人都说对席大壮忠心耿耿，现在还不是欺上瞒下，帮张雄天哄骗席大壮？像你们这种两面三刀的兄弟才没有资格谈忠心吧？”
王大虎心里发虚，急忙扭头，就对上了席大壮寡淡的眸光，他心里一咯噔，急声解释道：“大哥，我不是故意要瞒着你的，方才天哥并没有说他要池桃儿那娘们做媳妇儿，他救池桃儿也只是因为那娘们像他媳妇儿。我……我只是不想让你们之间生了嫌隙才没多言……”席大壮眸色淡淡地说：“我知道了。”
王大虎心里越发没底，又解释：“大哥，我对你的忠心天地可鉴日月可表，今日之事确实是我做错了，我向大哥道歉。”
“不必。”
席大壮神色寡淡道：“你们虽然叫我一声大哥，但我从未限制你们的自由。你们要不要对我忠心，是你们的事，你们的去留，也由你们自己决定。我有活，你们干，我付工钱，便是两清。”
“大哥！”
王大虎心口一堵，刚想说自己并没有违背他的意思，席大壮便扭头望向抬眸殷切地望着他的苏明福，挑眉道：“既然想跟着我干，就跟我走，三日为期，你若是做得让我满意就留下，若是让我不满意，我给你三日工钱，日后莫要纠缠。”
苏明福面色一喜，匆忙点头：“好好好，多谢你，我一定让你满意。”
他几步跨上前，从席大壮的手里接过锄头，无视其他人敌视的目光，乐滋滋地从善如流道：“大哥，我们现在要去水井冲吗？”
席大壮前段时间在水井冲买了不少田地的事，村里人都知道。大家私底下都在说他不出两三年就能做员外老爷了。席大壮点头：“嗯，去种草药。”
他抬脚走在最前面，苏明福乐颠颠地跟上，王大虎等人脸色都不太好看，但也不敢多言，一张脸憋得通红。远处观望的村里人忍不住诧异道：“天呐，苏明福这是跟着席大壮走了？席大壮当真这般好说话？”
“谁知道呢？不过席大壮没赶人，应该是愿意教他的吧？苏明福那人好说话的，等他学会了，咱再跟他学。”
村里，各自有各自的打算，纷纷为能多种粮食和吃饱饭花尽心思。水井冲的田地较为肥沃。土质松软，最是适合种植药材。席大壮将每种药材的种植方式和种植区域跟众人说清楚之后，五人一组分好了便开始干活。有人负责挖地，有人负责施农家肥，有人负责种植药材，有人负责填坑。一时间，众人忙得热火朝天。