池铁根还是没救回来，当天夜里断了气，苏秀英哭得死去活来。池溪的心情十分复杂，在村里人的帮衬下处理池铁根的后事。“池溪！你爹是我们池家唯一能干活挣银子的人，如今他就这么不明不白的没了，你必须给我们池家一个交代！”
苏秀英眸光沉沉地望着池溪，满脸悲愤地说：“不然，我们一家人都没了活路！如今我们孤儿寡母，连房子都没有，你爹又没了，你总不能逼我们去死吧！”
村里人闻言脸色都有些复杂。池铁根确实是池家唯一能挣钱的人了。池大山断了腿，现在虽然养好了很多，但没办法干力气活。苏秀英和池桃儿又是女人。池大海如今也才十三岁，又从小被宠坏了，根本没有能力撑起一个家。池溪眸光淡淡地扯了扯嘴角：“我爹身故，并非我所愿，但他确实是在石头山上出的事，我愿意承担这个责任，但你们池家欠我五百多两银子，是不是也得还一下？”
“你这是诚心想要我们孤儿寡母的命啊！”
苏秀英突然瘫坐在地上，守在池铁根的棺材前哭得惊天动地：“你真的是好狠的心呐！我们孤儿寡母一无所有，你不说帮衬我们，还要问我们要银子啊！池溪，我好歹是你爹的媳妇儿，你从小到大没叫过我一声娘也就罢了，现在还想逼我们去死啊！”
胡搅蛮缠是苏秀英的一贯伎俩。池溪冷眼望着她，一言不发，村里人也没人敢开腔。毕竟，苏秀英曾经对池溪和席家做过什么事，村里人心知肚明。他们现在全靠席家吃饭，就算心里起了恻隐之心，面上也不敢多说什么。潮湿阴冷的山洞内，只能听到苏秀英一人的鬼哭狼嚎。席大壮听得不耐烦，上前握住池溪的手腕，牵着她的手转身就走。苏秀英干嚎半天，一点别的声音都没听到，她悄咪咪睁开眼，见山洞里竟然没几个人了，池溪早就不见踪影。她气得狠狠捶了一下池铁根的棺材板，疼得她龇牙咧嘴。“娘，爹是不是真的死了？我……我害怕……”池大海畏畏缩缩地凑到苏秀英的身边去，红着眼睛问：“爹死了，我们真的也会死吗？”
“呸呸呸，胡说八道！”
苏秀英一把抱住池大海，心疼地摸了摸他被冻红的小脸，咬牙道：“我们不会死，你爹死了就死了，娘会想办法让你过好日子的。”
池大山张了张嘴，欲言又止。他现在快十五岁了，已经懂事一些了，他因为短腿伤心欲绝过一段时间。说他不恨池溪是不可能的，但他也清楚现在他们势单力薄，根本斗不过席家。傻傻地冲上去，不过是自取其辱罢了，池溪也没有想象中那么良善。倒是方才跪在旁边假哭的池桃儿抬眸望了抱在一起的苏秀英和池大海，眼底闪过一丝嘲讽。她爹已经死了。这个家里，已经没有任何东西是她想要的了，她年纪也不小了，必须要为自己谋条出路。池溪回到家中，席大壮连忙烧了一盆火端到她的面前来，见她情绪不高，轻叹了一声拉过她冰凉的小手搓了搓，低声安慰道：“小溪，有些事不必太执着，你若是想知道什么，为夫派人去查便是了。不要惋惜，我们现在不是过得很好吗？”
池溪摇头，握紧了席大壮的大手，低声说：“我并没有惋惜，只是他突然就这么死了，我都没反应过来。”
她抿了抿唇，抬眸望着席大壮，认真询问：“你觉得，池家该如何处理？”
池铁根是在石头山上出事的，他们理应承担责任，但池家欠他们席家的只多不少。她也没做圣母的癖好，去同情那群黑了心肝的豺狼虎豹。席大壮眨眨眼，知道池溪心情复杂，一时间做不了决定。沉默片刻后，低声说：“按照律法，池铁根在咱们的石头山上出现意外，属于意外身故，我们的确需要承担一部分责任。该赔偿一百二十两银子，且为他料理后事，但池家欠咱们家五百零五两银子，池铁根做工抵扣掉差不多五两，便只剩下五百两，再抵扣赔偿金一百二十两，如今池家还欠咱们家三百八十两银子。”
池溪点点头：“既然如此，在池铁根的后事处理完之后，便让村长和苏家族长做个见证，将此事掰扯清楚吧！”
“好。”
他们不会逃避责任，但也不会白白吃亏，不管苏秀英打的什么主意，注定只会竹篮打水一场空。村里人处理丧事十分迅速。不过两日功夫，池铁根的后事就已经处理妥当了。当天夜里。池溪将村长和族长都请去了池家现在居住的山洞，村里喜欢看热闹的人也都去了。当池溪将跟席大壮商议后的决定说出来之后，苏秀英第一个不答应：“池溪，你当真是心肠歹毒！不仅一文钱都不给我们孤儿寡母过日子，竟还让我们偿还三百八十两银子，你真的要逼我们去死啊！”
池溪冷冷地扫了她一眼，神色寡淡道：“你别忘了，你们池家欠我的银子是你们去挖倒我们家的瓦窑，损失折算下来的赔偿金。你若是不服，我也可以上报县衙审理，汪家偷了我们五百两银子的药材，汪刚强被判十三年，刘翠梅被判刑十年，不知道你想被判几年呢？”
池溪这话一出，苏秀英被吓得猛地退后一步，抬手颤巍巍地指着池溪，半晌说不出一个字来。苏家族长长叹了一声，神色复杂地望着池溪。到底念着苏秀英也算是他的侄孙女，是他苏家嫁出去的人，低声问：“小溪，今日我这老头子便倚老卖老，向你求个情。你爹已经没了，池家没了收入来源，他们孤儿寡母实在难过日子。三百八十两银子不是少数目，他们又没有你那样的本事，就算给他们两辈子的时间也还不起你这么多银钱。不若，你便让他们去给你家做工，不发工钱，只求给一口饭吃，可还行？”
苏家族长的话音刚落，池大海便忍不住咽了咽口水，眼睛瞬间就亮了。