刘员外去年从池溪这里换去的鸡鸭鹅苗子养得非常好，确实大赚了一笔。但今年开春天气热，他自己的庄子上也能孵化出鸡鸭鹅苗来了。便歇了继续跟池溪换鸡鸭鹅苗的心思。但他们自己孵化出来的鸡鸭鹅经常生病，大多养不活，好不容易养大的味道肉质味道都很普通。若是没有见识过珍品之前，跟他们合作的酒楼尚且接受，但见识过珍品，又因此赚过大钱的酒楼再次收到普普通通的货物，做出来的食物无论是口感还是味道都差了很多，慕名而来的顾客们十分不满，导致生意惨淡，口碑日渐衰败。便将怨气砸向刘老爷，果断跟他断了买卖，转而购买席家养大的鸡鸭鹅，酒楼的生意才慢慢好起来。刘老爷用了许多办法补救，都于事无补。实在没办法，便又派刘管家前来，跟席家商议继续用蛋换鸡鸭鹅苗之事。刘管家避重就轻，将话说得十分漂亮，但抛开现象看本质，内里的原因就十分明显。池溪客客气气地让池桃儿给刘管家上茶上糕点，然后笑着婉拒：“实不相瞒，如今我们家孵化的鸡鸭鹅苗已经不卖了，都是自家养大再卖往州府。许久未见刘管家登门，今日见你，颇为诧异。”
池溪这话说得刘管家嘴角的笑一顿，随后掩饰性地喝了一口热茶，这才幽幽叹气道：“实属无奈，这半年来老夫人的身体状况十分不好，前些时日已经去了。老爷孝顺，时常侍奉在左右，便无心买卖。但如今逝者已矣，老爷这才强打起精神经营生意。你们家孵化的鸡鸭鹅苗数不胜数，咱们也都是老朋友了，只要你们家愿意跟咱们老爷做这笔生意，我家老爷不会亏待你们。”
池溪一脸纠结地望向自家相公，低声询问道：“相公，此事，你怎么看？”
席大壮目如鹰隼，锐利地落在刘管家的身上，刘管家被望得心脏猛然一跳，急忙笑着说：“席公子，我们家老爷跟太守大人乃是老相识，如今你们家的生意已经做到州府去了，若是有我家老爷牵线搭桥，你们家的生意会顺溜很多。合作便是双赢，还请席公子好生考虑。”
席大壮上次前去刘员外家会见太守大人，回来途中遇刺。他派人去查，竟也查出了一些蛛丝马迹。如今刘管家前来，究竟是刘员外想要继续跟他们席家做生意，还是太守大人有什么打算？池溪见席大壮没说话，她便垂下脑袋把玩着手中的茶杯，沉默不语。寂静无声。气氛有些尴尬。刘管家感觉有一种无形的压力宛若巨石压在脊梁上，压得他差点喘不过气来，有那么一瞬间，他觉得自己已经被看穿了，这样的认知让他心里发慌。他深吸一口气，正准备开口说点什么的时候，席大壮寡淡的声音便响了起来：“刘管家说得有道理，但今日不同往日，咱们家孵化的鸡鸭鹅苗已不外售，若是你们老爷要跟我们做这笔生意，总要拿出些诚意来的。”
刘管家也知道他们家老爷不厚道在先。想再跟席家合作，肯定是要让利的。来之前，老爷已经吩咐过此事该如何解决了。他笑着说：“这是自然，不知道要如何表示，席公子才愿意跟我们老爷继续合作？”
“让利两成，便可合作。”
席大壮态度强硬地说：“若不愿意，合作免谈。”
让利两成，是刘老爷的底线，也是席大壮可以接受的范围。刘管家紧皱着眉头犹豫再三，还是点头答应了这个条件，当即道：“既然如此，便写个合作文书吧！若无异议，希望未来的三年之内，我们都能合作愉快。”
签和合作文书，确保双方的合作利益。但前路漫漫，谁也不知道未来会如何，便先签个三年的，最为保险。池溪抿了抿唇，低笑了一声：“三年的合作文书可以签，但我们只能保证三年内都跟你们家老爷合作，但不能保证只跟你们家老爷合作。是否能接受，且回去跟你家老爷商量好了再说。”
刘管家愣了下，沉思许久之后，点头道：“如此，我先回去问问我家老爷。”
刘管家走后，天色渐晚，席大壮给孩子洗过澡换过尿布后便将孩子递给半躺在床上的池溪，低声说：“孩子刚洗干净，喂个奶便让他睡了吧！”
池溪接过孩子，一边给孩子喂奶，一边似笑非笑地盯着眼睛都看直了的席大壮，挑了挑眉，暗示意味十足地说：“娘前几日还跟我说晚上想带着孩子睡呢！要不，等我把孩子喂好，便将他抱去给娘？”
席大壮望着池溪瓷白的小脸上满是笑意，两人隔得不远，他能清晰地闻到从池溪身上散发出来的淡淡的香味儿，一时间有些心猿意马。口干舌燥。但他稍稍垂眸，便见儿子瞪着大大的黑漆漆的眼睛盯着他看……他咽咽口水，神色复杂地摇头：“不妥，孩子夜里要吃奶换尿布，娘带不方便。不若咱们还是寻个奶娘吧？不然你夜里都睡不安稳。”
孩子夜里饿了要哭，尿湿了要哭，一晚上最起码都得被吵醒三四回。席大壮一开始是找了两个奶娘的。但池溪不答应。她觉得自己的孩子要自己带着才亲。便让席大壮将请来的奶娘打发走了。但带孩子确实是个辛苦活，白天人多，一家三口带一个孩子还算轻松，但是夜里总要被吵醒几回，池溪确实睡不好，精神状态都差了些。“不用，大不了白天多睡会儿。”
池溪不放心也舍不得将自己的孩子交给别人带。最近小灵倒是琢磨出几棵避毒丸，虽不至于百毒不侵，但一般毒药还是能抵御的，她便在第一时间让家人吃下了。将吃饱喝足且睡着的儿子放在他自己的摇摇床上后，池溪似笑非笑地转身朝着席大壮走去，眼底勾丝：“相公，夜深了，且让妾身替你宽衣吧！”