“这就是帝国的都城木叶啊，看上去真气派啊。”
照美冥站在木叶的正门前，抬头望着这雄伟大气的木叶正门，高近十米，仿佛走进的不是一座城市，而是一处新世界，脚下的地面也是由水泥所组成的，无比平整。 和以往简陋的木叶大门相比，扩建后的木叶早已不是曾经的模样，这比照美冥曾见过的任何一座主城都要奢华大气，这让她有种乡下人进城的感觉。 更让她震撼的还是远方的那个巨人的身影。 残暴正义号！ 她曾亲眼目睹它降临在雾隐村，亲眼目睹这一尊机甲天神让他们水影俯首称臣。 随她一同来的还有不少从水之行省的忍者，这些人半数是曾经的雾忍，也有一小部分是浪忍亦或是小村子出身的忍者。 他们到此都是为了参加帝国忍者武斗大会。 给他们领路的是一名在水之行省工作的木叶忍者，开口道：“别东张西望的了，省得让人笑话。”
这人走到门口的登记处，出示了一些证明。 负责管理出入人员的忍者看了眼照美冥他们开口道：“水之行省就这么多人吗，和别的行省相比有点少啊。”
“海上正在闹贼寇，不少人都出海讨伐海贼去了。”
领首的木叶忍者解释道。 “来登记下身份吧。”
照美冥他们又被喊了过去，所谓的等级身份也即是往一个仪器里滴上一滴自己的鲜血，后台的仪器便会进行DNA信息绑定。 完成了这一步骤，木叶的日曜之塔便可以随时锁定该人的位置。 等到每个人依次完成，门卫忍者开口道：“可以了，再领他们去大会登记处核对下信息就行了。”
照美冥等人被领进了木叶之内，踩着水泥路面，看着繁华整洁的街上，以及各种他们没有见过的电器，有些眼花缭乱。 有人忍不住出声赞叹：“这木叶也太好了，比水雾之城都好。”
领首的木叶忍者嗤笑：“你们是还没去新城区，不然怕是惊得眼珠子都要掉出来，等登记工作做完，给你们安排好暂时的住处后，你们就可以在木叶好好逛逛了，只要不生事，你们的行动是不受限的。”
他的话让不少人都心生期待起来，暗道即便这次武斗大会拿不到什么好的名词，也不枉白来一趟木叶。 “不过你们最好准备钱，木叶的消费可不低。”
“……” 照美冥听完这话都下意识摸了摸钱包，随后小声向一旁的鬼鲛询问：“你来的时候带了多少钱？”
“只有几万两。”
鬼鲛也是被枸橘矢仓推荐过来的，矢仓清楚他们这样的人待在水之行省和一群浪忍混在一起没什么前途。 照美冥暗暗后悔，自己来时应该多带点钱的，忘了木叶是帝国最繁华城市这一回事了，不好好逛逛太可惜了。 武斗大会登记处，是对从各个行省筛选出的忍者进行信息等级、核对的地方，是皇帝为帝国忍者武斗大会特意成立的部门。 今天的人有些多，照美冥他们发现需要排队。 “怎么这么多人？”
看着队伍长龙甚至拐了好几个弯，照美冥有点担心这要派到什么时候。 领首的木叶忍者解释：“从风、水、雷、土四大行省来的人没多少，主要是火之行省本土的很多。”
木叶是帝国的都城，房价飙升让很多人望而生畏，周边城镇地位也连带着水涨船高，大批的浪忍特意来到了火之行省，发现进不了木叶，就在周边的城镇留了下来，有钱的买城镇的房子，没钱的租房子，而后做任务挣钱过活，平日里来木叶逛一逛，幻想一下自己未来在这个神仙之城生活的场景。 这次的帝国忍者武斗大会，让他们很多人都看到了机会。 排队的人实在太多了，也让带领照美冥他们来的那名木叶忍者感到烦躁，他直接走进了里面的办公室，几分钟后又出来朝照美冥等人招了招手，示意他们进去。 “走后门这种事果然到哪都不能免俗啊。”
照美冥对着身旁的鬼鲛轻笑道。 “也是我们运气好。”
鬼鲛不咸不淡地说。 他们就这么在队伍长龙眼中公然走进了办公室，这瞬间惹来不少正在排队的人的不满，叫嚷起来。 “吵什么！要是想被取消资格现在就站出来！”
一名木叶忍者瞪眼道，众人瞬间消停老实了。 照美冥他们一共也就不到二十人，单独办理很快。 “初试是三天后，这两天好好准备一下，只有通过了初试才会被上面的人注意到。”
“初试？不是初试已经过了吗？”
有人忍不住询问道。 “在你们那里进行的算是什么初试，只是筛选你们有没有资格参赛而已，就目前的参赛人数而言，初试的淘汰率是百分之九十以上，你们自求多福吧。”
百分之九十！ 这个数字瞬间让不少人脸色一白，似乎已经预见了自己的未来。 照美冥也不由面露凝重之色，她虽然对自己的实力很自信，但来自其他行省的人未必就不会有强者。 从办公室里出来的众人一个个面色沉重。 照美冥看了眼旁边的鬼鲛：“你好像一点都不担心。”
鬼鲛看得很开：“一场比赛而已，输了就输了，没什么可担心的。”
给她们安排的住处是一个集体宿舍，男女隔开，四人一间，随机分配，环境和设施都很不错，干净整洁，但从小出身名门的照美冥并不喜欢这种和别的女性同住一起的环境。 而且在知晓了彼此是竞争对手的情况下，照美冥刚走进房间便感到了明显的低气压。 她没有犹豫，直接同这里的管理员询问能不能出去住，得到的回答是可以，但是需要自费，管理员还好心地告诉她木叶的旅店很贵。 照美冥在木叶里逛了逛，随后找了一家门面看上去不错的旅店，刚走进去便看到木牌上写的的价格单，这不由让她嘴角抽搐了下。 武斗会要持续的时间很长，得让写信家里寄钱了。 忍痛开了一周的房间，好在房间没让照美冥失望，是一处阁楼，视野比较开阔些，望着窗外繁华热闹的风景，照美冥心里好受了许多。 若是自己未来留在了木叶的话，似乎也不错。 远处的日曜之塔，和水之行省的主城水雾之城里的看上去似乎没什么区别，只是下方多了座大殿，而且建在山崖之上。 那一片看上去整齐的高楼，应该就是新城区了，也不知道里面究竟有多好。 她还看到一片奢华尊贵的建筑，估计是皇帝居住地皇宫。 下面的街道人来人往，烟火气十足。 在房间里休息了会儿，照美冥才下去特意向旅店老板打听了下新城区在那儿，准备出去逛逛。 临近傍晚，街上的人比下午的时候又多了许多，照美冥也来到了木叶的新城区，站在街头看着前方霓虹闪烁的花花世界有些发怔。 周围人已经对此见怪不怪了，第一次来这里的人总是这样，而且因为武斗大会的缘故今天又来了不少的乡下人土包子。 照美冥停在一家小吃摊前，小心翼翼地询问多少钱，她是真的担心这里的物价让自己有些承受不起，明明也是豪门大小姐的她却有这种感觉。 这就是木叶吗…… 她四下观望着周围的一切，门口摆了两个假人模特的服装店，假人身上的衣服她觉得十分好看。 自己一定要留在这里！ 她下定了决心。