檀芮和程柯来到了那个僻静的院子，一年前，她便是在此，接受了一场脱胎换骨。檀芮敲着门，半天才终于听到了蹒跚的步履。吱呀——门打开了，睿一看到檀芮，露出惊诧神色，“你怎么回来了？”
“睿一师傅，忘忧有事相求！”
睿一面露冷色，“那日我便说了，今后不再欠你们的了，也绝不会再出手相帮，你们走吧，莫要来打扰我！”
她说完便欲把门关上。程柯一下子用手挡住，直直地看着她，“这位师傅，你，你便当真认不出我吗？”
睿一不禁眯着眼睛看他，看了半天，脸上神色发生了变化……檀芮和程柯再走出那间院子，两人心境都大有不同。檀芮面露淡笑，“原来你我都未曾向对方吐露自己的真实身份。”
程柯不禁低垂下头，神色有异。原来，程柯不姓程，而是姓倪。父亲倪睿杰虽算不上人人皆知，但亦是小有名气。睿一师傅，便是倪睿杰的姐姐，也就是倪程柯失散的姑姑！两姐弟一人研习剑术，一人专研易容之术，本一道行走江湖，却在多年前失散。倪程柯，倪程清。檀芮也终于反应了过来，她将怀智当日所言串联起来，顿时有醍醐灌顶之感，她不由轻笑，“我大哥曾向我说过倪姑娘之事，我应该早有联想的。”
倪程柯也深觉缘分纠葛，“没想到你大哥救了我妹妹。”
得知倪程清没有死，倪程柯不禁暗暗放下心来。“只是她后来便去寻你了，一直都未再去淮启关寻我大哥。”
怀智亦为此颇为伤怀。他们未及细说旁的，便急匆匆赶回了褚府。“我已经找到了能助我走出天牢之法，眼下便要想办法进去了。”
檀芮神色坚毅，“是该去找那个能助我进去之人了。”
“此人究竟是谁？”
褚世忠追问。“惠嫔娘娘。”
“惠嫔娘娘？你要见她做什么？她难道会出手相助？她又凭什么相信你的话？”
褚世忠一脸不信任，连连发问。檀芮面露诚恳之色，“褚大人，此事我一时之间难以解释，你无论如何安排我入宫，越快越好！只要见到了惠嫔娘娘，此事便还有一线生机！”
褚世忠点了点头，“好，既然你如此笃然，我便赌一把！”
褚世忠使了手段，檀芮穿着宫女服侍，和一个外出的宫女互换，顺利地便混了进去。这诺大的皇宫，檀芮只觉得没有方向。她悄悄拿出褚世忠给的地图，顺着找着，一路加快脚程，走了约莫两刻钟，终于走到了绘影轩。此处丫鬟守着，檀芮低垂着头，说道：“这位姐姐，奴婢乃是裁衣处的丫鬟，奉了掌事公公之命，前来给娘娘量身的，还望这位姐姐予以通报一番。”
那丫鬟打量着檀芮，“今日不是例行量衣的时候，怎么突然来了？我瞧着你也颇有些眼生。”
檀芮手心冒汗，“我乃新来的，掌事公公说，皇上特意吩咐给惠嫔娘娘做些新衣裳，掌事公公瞧我还算勤快，便派了我来，也锻炼一番。”
那丫鬟这才打消了疑虑，“进来吧。”
檀芮不由暗松一口气，跟着她进了一重重门，终于走到了内间。檀烨此时正坐在炕上，和青溪逗乐。她脸上神情异常祥和，挂着幸福的笑。青溪也已经两岁，呀呀地说着话，奶声奶气，异常可爱，檀芮见了，心里不禁涌起一股浓浓的酸涩之意。那丫鬟请安道：“娘娘，裁衣处的陈公公派了宫女过来给您量身，说是皇上吩咐了要再给您多做几件衣裳。”
檀烨望向这边，檀芮不由低垂下头，檀烨也没有起疑，只漫不经心地说：“我的尺寸不就是那样，也没多大变化，每次都要量一番，岂不是要累死本宫。”
檀芮怕她把自己直接打发了，终于抬起脸来，开口道：“娘娘乃是皇上心尖上的人，皇上特意吩咐了下来，我们自然不敢怠慢。若是只觉得娘娘身材无多大变化便偷闲躲懒，只怕让皇上知道了要怪罪。”
檀烨、墨香和雪琪三人一听这声音，顿时便惊住了。她们不由都盯着檀芮，好生打量了一番。檀芮也与檀烨深深地对望，她的眼神里似乎在向檀烨传递着信息。檀烨心里不由一颤，青溪在她怀里闹腾着，她这才回过神来。她把青溪交给雪琪，对她们道：“你们都出去吧，这个丫鬟一个人留下来给我量尺寸便可。”
雪琪和墨香了然地对望一眼，乖觉地走了出去。整个堂内便只剩下檀芮和檀烨。檀芮不敢置信地走了下来，愈发仔细地打量着檀芮，声音有些发颤，“你，你是谁？”
檀芮与她对视，眼里的泪没忍住，“长姐，是我。”
“檀，檀芮？你是檀芮？”
檀烨惊得面色都变了，檀芮点着头，檀烨满脸不敢相信，“可是你，你不是已经……”“长姐，此事说来话长。”
檀芮抹着泪，“我眼下还有更重要的事来与长姐相商，只有长姐能帮忙了。”
檀烨素来便行事稳重，但为今也着实被檀芮吓了一跳，她赶忙出到外面，唤过雪琪，吩咐她们牢牢地看好门。她心里不住地打着鼓，“你如何得以逃脱，如何换上这副容貌，我便不做多问，但你是钦犯，你贸然跑进宫里，不是自投罗网吗？我们郁家已经因为你受了一番磨难，你，你既然已经逃脱，为什么还要回来？要是被人认出来，那……那可不是闹着玩的！”
檀烨面色严肃，还带着些许冷然。檀芮心里生出一股凄然，“我知道，因为我的事，爹爹和长姐定然受了影响，我本也不打算再回到这个是非之地，但是眼下情势紧急，我必须回来，我也必须完成这件事，只有长姐能帮我了……”“我为什么要帮你？你知道这一年来我过得多么艰难，若不是我苦心设计，对皇上多番讨好，我早就被皇后吃得骨头都不剩。如今你又来找我，不是在给我找麻烦吗？”
檀烨拒绝得格外干脆，檀芮未入宫前便已经料想到这番可能，可是真的听她把话说出口，心里还是有一股酸涩和失落。檀烨的这番荣华是她自己争取来的，她自然不容许任何可能威胁到她的一切意外发生，而檀芮的突然到来，对她简直如同晴天霹雳。这一切檀芮都心知肚明，如今她这个烫手山芋，檀烨自然是避之唯恐不及。但是无论如何，她今日都只能成功，不能失败！