怎么回事？ 有人报官了？且不说秀才和邻居不熟，平时没有往来，死在屋子里也不大可能被发现。就算是官府的人来查，也会贴个封条吧？ 地上散落的纸张太多，范围太广，不像是秀才垂死挣扎中碰掉的。 “应该是有人在他死后进入这里翻箱倒柜地寻找什么，然后带走了他的尸体。”
周实拿着火折子，在室内仔细检查。 “没有打斗的痕迹，没有血迹。看来秀才的描述基本上是正确的的，可能是毒或者什么邪术……他一个抄书的，能惹上什么麻烦，以至于别人要来杀他呢？ “因情？看他那副尊容应该不可能……因仇？他平日里深居简出，一向谨慎做人，结不了什么仇啊……因财？他的收入大概只有我的一半不到，他那单‘大活’还没拿到钱呢……嗯？”
秀才之前说，他接了个大活，报酬是十两银子。结果他刚把书抄完，就一命呜呼了！ 花十两银子，请他抄一本一个人三天就能抄完的书，实在是太多了。要么是雇主做慈善，要么就是那本书有什么特殊之处！ 杀他的人是冲着那本书来的？ 周实刚刚想到这里，又发现了另一个疑点。 “秀才是在抄完后就立刻暴毙的，那他刚刚抄好的书不就应该放在……” 他看向空空如也的书案。 “……书案上？那为什么要翻找呢？到底是凶手另有所图，还是单纯地为了混淆视听？”
越想越乱，周实的目光扫过室内，这么小的空间，还能藏什么东西…… 突然，他的目光锁定在了地上的一张纸上。 那张纸上写满了秀才工工整整的楷字，但是让周实震惊的是纸角的一个图案—— 巴蜀商会的暗号。 他把那张纸拾起来，就着火折子的光亮仔细阅读。 “是一封信的结尾，但只写了些客套话，没有有用的信息…… “这个暗号由四个伪字组成，前两个和许保财给我的一样，是巴蜀商会的意思，后两个不知道是什么含义。不过这封信没有落款，很可能是用暗号来表示写信人。 “这个暗号一般只能在巴蜀商会内部流传，写在这里说明至少收信人能解读这个暗号……是写给巴蜀商会的信？到底是秀才帮别人抄的，还是他自己写的？”
周实来了兴致，他把地上散落的纸张一一捡起，试图依据上下文拼出一封完整的信。 然而，满地的字纸中却没有这封信的上文。 “床底下还没找……” 周实趴到地上，伸手到床下摸索…… “啊！”
伸进床下的胳膊就像被捅了一刀一样，一股剧痛直冲大脑！ 周实把手抽回，只见左臂的小臂上赫然出现两个出血点。他想要站起，但眼前突然冒起了金星。 胳膊从火辣辣的烧灼感变成冰冻感，并且开始发麻。 “床底下有东西！有毒！”
他跪在地上向后退，用牙齿从衣服上撕下一块布来，把中毒的左臂死死扎紧，防止毒素扩散。 他从铁算盘中取出琥公尊，直接将阴酒泼向床底！ 阴酒落地，狰狞的鬼脸升腾起来，在狭窄的屋子里扭曲翻滚，周实也忍受着被阴气侵入体内的痛苦。 果然，受到阴酒的刺激，一个黑影从床下飞出，钻到了书柜后面！速度之快，周实根本看不清那是什么！ 麻木感越来越强烈，可能随时都会毙命！ 轻拨算珠，手指上缠绕上一道金光。周实甩出金丝钓，勾住书柜，将它拉倒在地，然后又泼出阴酒。 火折子在阴酒散发的阴气重剧烈燃烧，把屋子里照得和白昼一样亮。但是在鬼脸的遮挡之下，那黑影直接扑到州市的脸上，让他没有一点反应的机会！ 他这才看清了黑影的真面目——一条尺余长的大蜈蚣！ “啊——” 剧痛传来，好像整张脸皮被人整个剥下一样！ 视觉、听觉同时抽离，周实捂着脸跪在地上，似乎已经丧失了反击的能力。 铁算盘中储存的宝贝没有一样能解毒！ 但是触觉还在，他依然把琥公尊和火折子死死握在手里！ 孤注一掷！ 周实把左手的琥公尊直接倒扣在火折子之上！ 阴火爆燃，蓝光覆盖了整座屋子！ 毒素让他暂时失明，根本看不见屋子里的状况，但大蜈蚣没有发起进一步的攻势。 但是毒素依然威胁着他的生命！ 没法子了…… 周实将手中不知何时出现的一个白色瓷瓶拧开，把里头的东西倒进嘴里，然后摸索着向门爬去。 视力恢复了一些，他又能看见了，而且身体的麻痹感也减轻了许多。 “果然是解药！”
那个白色小瓷瓶，正是周实用金丝钓从毒师身上盗来的东西！ 他不知道白色小瓶中是什么东西，只是猜测是毒药。但是毒师使用的毒都装在黑色瓶子里，为什么又冒出一个白瓶？ 颜色，很可能是用来标记装着不同内容的瓶子的。 比如说，在使用一些极端危险，连毒师经过淬炼的身体也无法承受的毒药时，需要给自己服用的解药。 这当然是一场豪赌，如果那瓶子里也是毒药？那还好说，因为山客王壮给周实的那本山经上记载着不少种蜈蚣，在关于解毒方法的记录中都有一句：可以毒攻毒！ 如果解药对蜈蚣的毒素无效？但生死之间，周实只能赌上一把。 “嘶——” 刚才的阴火爆炸，对周实的身体也造成了相当的损伤，但对那只蜈蚣也一样！只要是活物，就没有能不被阴气伤到的。 这为他赢得了时间！ 周实用模糊的视力，甩出金丝钓，从床底下钩出两张纸，然后拿起书案上的火石使劲碰撞，点燃了灯台！ 他把灯台扔向书柜，转身出门，大喊道：“着火了！着火了！”
听到两边的房子里传来动静，他才翻墙逃离。 “起火了！快灭火！”
身后的院子里传来人声，唤醒了附近了居民。 一个赤裸着上身的男子从对门的院子里跑出来，一眼就看见了躺在地上的周实。 “喂，你是干什么的？”
坏了！周实在心中暗骂一句，这半夜三更的突然起火，他一个生面孔出现在这里，恐怕会被怀疑成纵火犯！ 来不及细想，他从铁算盘中取出一把折扇，一把抖开！ 虚妄扇的扇面正对着那名男子！ 他的眼神瞬间变得迷离，嘴巴大张，直勾勾地看着扇面。 他的胳膊不自觉地向前伸出，口水从嘴里流下…… 趁他被虚妄扇魅惑住，周实挣扎着起身，向马路跑去。 “对不住了……” 他拖着伤躯，一步一踉跄地向丰德楼的方向跑去。 “莫老，咳咳，救命！”
来到丰德楼门外，周实拉开门板，直接摔倒在地，在地上打着哆嗦。 “诶，这不是这儿的掌柜吗？”
“这是怎么了？好像伤得很重！”
阴魂们纷纷起身，想要出手相助。 “别碰他！”
莫老一声大喝，抱着烟杆冲向周实。 “诸位，今晚先散了吧，这小子快没命了！”
阴魂们闻言，迅速出门散去。 莫老把烟杆插在周实嘴里，说道：“小子，吸两口！”
周实照办，两口烟进肚，就像吞下了两团火！ 与此同时，他也恢复了一些力气，身体不再像处在冰窖里一样冷了。 “小子，起来，跟着我跳！”
莫老粗暴地把他拽了起来，自己跳起了舞。 周实迷迷糊糊地模仿起莫老的动作，一点点逼出体内的阴气。