有这样三个词对于一个男子来说特别关键，对当今男子如此，对大宋的男子也不例外。这三个词分别是：女孩子，女朋友，妻子。对大多数人来说，这是三个人，或者，这不止三个人。但是，对于范仲淹来说，这是一个人。这三个词，都指代了李氏。人生若只如初见。若是一切，真的只定格在初见时刻，就好了。就在前不久，范仲淹委婉地拒绝了李氏，的的确确，范仲淹一个刚刚步入仕途的小青年，在至高无上的权力面前，虽然没有表现出太多的贪恋，却显示出了自卑，他还不太成熟。范仲淹心想：如果此时答应了李家人，当然可以“好风凭借力，送我上青云”，但是，这样做不利于自己的名声。范仲淹把自己的名声看得高于一切，他觉得，要娶到李氏，官要当得再大一些，自己也需要更出名一些，这样自己才有足够的信心将李氏明媒正娶，当然，还要有一个前提条件：李氏愿意等，甚至是，李氏愿意等很久。李氏愿意等。同样，也愿意等很久。在真爱面前，李氏不愿意放手。范仲淹内心深处还是渴望结婚的，当一个八品县丞，真的有些累，而且还让人对官场有些失望甚至是绝望，干好了，功劳是知县的；干不好，过错是自己的，这样猴年马月能提拔上去啊？每天抄写文件，学习官家的讲话精神，从早到晚，夙兴夜寐，战战兢兢，怕出事，怕犯错，怕这个，怕那个。对于官场中的小白范仲淹来说，最大的享受就是，当自己累极了的时候，脑海里会浮现出李氏的倩影：巧笑倩兮，美目盼兮。与李氏的初见，恐怕是范仲淹这辈子经历的最美的遇见。《诗》曰：邂逅相遇，适我愿兮。这是范仲淹当时内心所想。他们在应天府书院的图书馆相遇，范仲淹初见李氏，觉得她“清水出芙蓉，天然去雕饰”，有一种青春又清纯、干净又脱俗的美，李氏不算太高，当然也不算太矮，一米五五的个子，身着长裙，手上捧着一本杜甫的集子，在范仲淹眼里，美若天仙。“会借书吗？”
范仲淹上前搭讪。“小女子不太会。”
李氏羞赧地对范仲淹说，一见钟情，李氏对范仲淹有了那么一丝丝好感。“那么，就让我来帮你吧，我对图书馆很熟很熟的，每本书在什么位置，我都有一个大致的了解，你要找哪本书，让我去帮你找，会事半功倍的！”
范仲淹用洪亮的嗓音说道。在她面前的这个男子，长相俊美，浓眉大眼，远处看觉着凛凛生风，近处看又觉着平易近人，远望如兰芝生于玉树，临风不动；近看如白芷长于汀洲，高洁冷峻。尤其是他那高高的个子，颀长的身材，给人一种说不出但是又满满的安全感。她那时，就有了以身相许的想法，尽管，她那时不过是十三四岁的豆蔻年华。李氏心想，自己是这里教导主任的女儿，有必要借用一下父亲的权力了解一下自己心中的情郎，看一看他的人品，看一看他的学识，也看一看他，究竟是否值得自己托付一生。她经过了细致的观察，她得出了如下三个结论：论人品，范仲淹品德高尚，不是一个“赢得青楼薄幸名”的人，因为他知道：赢得青楼薄幸名，会输了一生。论学识，范仲淹学富五车，虽足不出户，却上知天文下知地理，外加一个中知人事。李氏觉着，这样优秀的男孩子，是值得自己托付一生的。这样的男孩子，虽然在家世背景上，没有自己那般的璀璨夺目，但是，这样的男孩子，是有未来的。 未来可期。