“殿下，我一直在你身边，你的性命，你的未来，我会用性命来保护。”
孟之宇怔怔之际，在逆光中转身的桑未已经融化在光晕之中，隐入烟雾白的光影去了。深夜的风真是寒凉，雪不再飘零，却迎来了更加彻骨的寒风。桑未孤身出了宫门，远远看见褚府的马车还在等着她，便扯紧了身上素白的大氅，正要向那里走，左边一个极大的劲道将她拉到宫门石雕貔貅的阴影后面。桑未低呼一声，一双大手捂住她的嘴，待桑未看清后又放开。“你要干什么？”
桑未瞪着秦衍低声斥责道。秦衍深深的眼眸中满含讥讽，他唇边若有若如的笑意总让桑未不舒服，这种不舒服似是她亏欠了他似的，可她有什么不对的？桑未昂首，将身上大氅穿好，冷着脸，抬脚就要走出去，却被秦衍一把扯回来，秦衍有力的胳膊将她从背后箍进怀中，桑未左右挣扎，甩不开他，两脚胡乱向下踩，也不知道用了多大的劲儿踩了下去，总之秦衍一声也不吭，令人沉醉的气息环绕在桑未周身。桑未憋闷着不说话，赌气似的抿紧唇，在秦衍的怀里左打一拳，右踢一脚，秦衍不说话，桑未似乎憋着心中的一口气，等桑未踢够了打够了，秦衍蓦然放开她，她双膝微微弯曲，往后退了退，靠着冰冷的墙，大口喘着气，顺着墙无力地往下滑，坐在了雪地上。秦衍惊讶，他看到了什么？向来不示弱的褚桑未，现在露出那种柔软无力的眼神，她整个人显得那么娇小柔弱，他就站在她的眼前，他的拥抱还温热着，可就是没有了上前拥她入怀的勇气。“孟之宇不当皇帝，作为太子妃的你很失望吧？”
话到嘴边，言不由衷。桑未凄然冷笑，“你以为你能只手遮天吗？你敢假造圣旨，混淆视听，若非因为孟之宇，你以为我今天会放过孟之吾？放过你？”
秦衍一凛，她手中果然是有些东西的，可他不由心痛，那些所谓把柄竟然是要来对付他的？秦衍居高临下俯视着她，语气清冷，“你为了他，就要这样和我作对？你不怕我杀了你？”
他剑眉一挑，“不，你不怕我杀了他？”
桑未笑得决绝，如一朵悬崖峭壁上盛放的雪莲，“你最好敢这么做，否则日后你们落在我手上，我会让你和孟之吾后悔生在这世上！”
这么狠毒的话，褚桑未真的敢对他说？桑未心上也在滴血，她一想到那天在芙蓉卧门口听到秦衍和邱安默的龃龉之事，还有秦衍为了政治目的而去向褚绅求亲，她嘴上不由得狠毒起来。秦衍蹲了下去，凑近桑未的脸庞，“你手中，有什么？遗诏？手谕？”
桑未扬起一抹狠绝的笑容，“你杀了我，就什么都不会威胁到你了，现在就在这里动手，也不会有人说左相什么。”
秦衍目光深深，透过她那一双琥珀色的眸子，看到了自己的眉眼，是那么无奈，一遇到褚桑未就无计可施的无奈，她明明知道，他对她，什么狠心都不会有。秦衍缓缓直起身子，双手负在身后，悠悠地看向桑未，“你知道你和孟之宇孤立无援，你父亲没有实权，无心理会人脉，他自己的宅院都一塌糊涂，褚纯叔叔生性不羁，就算有苍黎军旧部愿意追随他，他一不愿重返苍黎朝廷，这你也知道，那剩下的人，正如你所想，都是归属于本相的，你看见过我藏着的关于各位将军短处的书信，他们的兵权实际上是捏在我手里，你以为孟之宇能翻身吗？”
桑未眼眸一眯，心中恨恨，秦衍所言，句句正中要害，孟之宇没有实权，兵权、人脉全都掌握在秦衍手中，他想要孟之吾暂且做一个好控制的傀儡而已，然而孟之宇就一定要成为这场无声硝烟中的牺牲品。她无奈地闭了闭眼，垂首轻声问道，“我承认，你会是最终的赢家，那就来个痛快吧，不要拖拖拉拉的，”她抬起清亮的眸子，“也当做，你我之间的了断。”
秦衍眼中闪过刹那的痛楚，他随意笑着，“原定的太子妃，怎么可以死在我手里，那我岂不是要说不清？你手上有我想要的，不如我们做个交换？”
桑未语气清冷，蹙眉，“什么意思？”
“我知道，你手上，一定有先皇的遗诏，书信之类的信物，我也不强逼你交出来，我只希望你不要出来搅局，让你的秘密放在你的肚子里永远不要拿出来。”
桑未迅速接道，“如此就可以放过孟之宇一命？”
秦衍轻蹙的眉头一紧显示出他内心深处那种嫉妒，然而也只是转瞬即逝，他轻笑，“如果你现在告诉我，你手里的那东西是什么，那孟之宇的性命我会考虑留下。”
桑未脸颊冻得稍红，长长的睫毛已经结了一颗颗小冰粒，她轻轻呼出一口气，似是放下什么似的，“好，我答应你，我可以告诉你，我拿着先皇留下的遗诏。”
她的谋划再周全，也敌不过秦衍拥兵千万，一朝铁蹄踏来，什么爱恨情仇，都是过眼云烟，她做的舍弃，就是舍仇恨，保孟之宇。秦衍思索片刻，点点头，果然有遗诏。“说好的，放过孟之宇，你不会不信守诺言吧？”
桑未仰头望着他，深情坚定，她这辈子或许报不完仇，那这段情也是要还的，就还给孟之宇一世无忧吧。秦衍轻点了一下头，“说到做到。”
说罢便看见坐在墙根的桑未向他伸出手掌，对他道，“击掌为誓，抵赖的人此生孤独终老，郁郁而终。”
这可真是个狠毒的誓言，可是褚桑未，没有你在，此生等同孤独无依。啪啪啪三声，击掌为誓，永不反悔。秦衍灰白锦袍在寒风中吹得猎猎轻响，他半转过身子，桑未看到他侧脸坚毅的线条，与夜色柔雾相溶，几乎看不清楚他的神情，就着凄迷的夜色，桑未贪看了几眼，恐怕以后再不会有这样两人单独相处的时间了。秦衍倏尔转身，手腕一转，将桑未从地上拉起来，桑未一个踉跄，差点扑倒秦衍怀里，她连忙往后退了两步，她垂着眸，碎发在鬓间飘散，她不是那个霸气的褚桑未，好像只是一个有心事，有小秘密的寻常女子。“女子家怎么总坐在地上，别再这样了……”秦衍的声音揉碎在寒风中，渐行渐远。她缓缓抬起头，望着远去的那个模糊背影，湿漉漉的眼眶被风一吹，似乎变得寒凉起来，澄澈的双眸微微眨，泪水顺着眼眶流回心里，苦涩翻转，只有她一个人承受。从没觉得自己孤单过，可就在秦衍转身离开的那一刹那，桑未感觉到那种孤独感铺天盖地席卷而来，像一条丑陋而凶恶的蟒蛇一样缠住她的脖颈，让她睚眦欲裂，不愿在千载万载地这么孤独地活下去。可是，还是要活下去。十二月三十一日，这一年的最后一天，苍黎国改天换地，送别先皇，迎来了苍吾帝孟之吾的登基大典。苍黎大地雪霁初晴，阳光洒在晶莹的雪上，直晃人眼。满街的素白也都换上了喜庆的正红，为了庆祝孟之吾登基，大丧过后一天，秦衍就下令全城准备，调用国库的库银装点黎城，整个黎城铺金盖银，奢侈程度不可言说，单看沿街开放的酒楼茶肆上挂着的大红灯笼，都有金箔装饰，就知道为了这次登基大典，苍黎耗费了多少银两。桑未坐着马车，听着马车外面锣鼓喧天的响动，心中平静寂寂，暖不起来。她手中握着秦衍给她的进出天牢的赤金令牌，赫然刻着秦这个字，她要褚知槿的性命，秦衍不会阻拦，只是沉默地成全，就在昨夜，秦衍就派相府的管家给桑未送来令牌，准许她去天牢，褚知槿由她处置。桑未是名义上的太子妃，所以也是这场夺位之战的惨败者，碰上秦衍，技不如人，她只得认栽，只是孟之宇，作为苍越帝亲封的太子，今天在登基大典上，却跪拜在孟之吾的脚下，该以何种心情自处呢？她不知道，或许，她一开始就是错的。车帘被香雪拉开，一道明晃晃的阳光射进马车里来，桑未抬手挡住了眼睛，香雨为她系好鹅黄织锦披风，扶着桑未下了马车。这里是黎城的边缘之地，远没有城里那么繁华鼎盛，周遭全是荒凉之景，积雪寒霜覆着一片片稀疏的衰草，远处便是荒无人烟的荒滩，山峦连绵蜿蜒，守护着苍黎大地的平安。天牢的大门有重兵把守，寒冬腊月里士兵们穿着冰凉的黑铁铠甲，表情严肃地守在门口，黎城里欢庆声响成一片，对新皇即位的溢美之词如大江潮水般源源不断，可这里却是千年万年不变的死寂。一站在这里，就有种黑云压城的压抑之感，这是黄泉路上的最后一道门，有的人一踏出这道门，就会被拉去行刑，转世轮回，只求别再为人。桑未怔了怔，拉了拉披风，对香雨香雪淡淡吩咐，“你们想看看她现在怎么样了吗？”