姜慕晚不是个急于求成的人。 从收拾姜家便能看出一二分。 她能静下心与姜家众人周旋，去铺路，去撒网，去步步为营，就足以证明这一点。 此时，包厢内冒着袅袅茶香。 季言庭这日一改往日的正经装扮，一件黑灰色毛衣搭着一件卡其色大衣，整个人少了份商场精英的气质，多了份时尚。 进了包厢，脱去大衣，只留一件毛衣在，如此看去，竟然莫名的也有几分邻家大哥哥的气质。 沁人心脾的茶香从鼻息间飘散开来，淡淡的清香颇为醒脑。 姜慕晚坐在对面，望着季言庭，眼神直白又干净。 挺拔的背脊五行中透露出了个人家教。 季言庭同样靠坐在对面，与姜慕晚的挺拔不同，这人多了份闲散之气，双腿交叠在在一起，一手搭在膝盖上，一手落在桌面上。 中华文化上下五千年，饭桌上有饭桌上的讲究，茶桌上有茶桌上的讲究，旁的不多，各种暗藏的隐形文化就能出个几本书了。 这日，姜慕晚坐在主位，而季言庭坐在客位。 自古有言，客随主便。 这个“便”是如何便，还有待考究。 茶桌上，陶壶里的水逐渐翻滚，呼啦啦的声响颇具有象征性。 姜慕晚落在膝盖上的指尖随着水声缓缓的起起落落。 古人有言，开水不响，响水不开。 陶壶越是翻滚，这二人，越是淡定。 一方茶室，暗自交锋。 如此情况之下，谁先开口，谁先妥协。 姜慕晚这人，与旁人不同，你若说她性子急躁，脾气不好，但更多时候，她是个及其在沉得住气的人。 她的急躁与脾气不好，或许只是针对顾江年罢了。 屋外，进来伊始，阳光本是落在姜慕晚身上。 而后，随着时间的缓缓推移，落到了季言庭身上。 冬日的下午，天黑的及早。 冬至之后，夜长昼短。 下午时光，恍惚而过。 片刻，水壶的喧嚣声缓缓停下，姜慕晚伸手，拿起一旁放着的湿毛巾落在壶把上，将烧开的陶壶提起来，另一只手掀开茶盏的盖子，随即，将开水注进去。 茶叶在青花瓷的茶盏里翻滚开来。 卷缩的茶叶遇到开水缓缓的舒展开。 随即，她伸手，将陶壶又缓缓的放在炉子里。 冬日的午后，在温暖的茶室里煮一壶茶，颇有一番风味。 这二人，各有所求。 是以这日，都丢弃了那身豪门世家惯有的虚假客套。 姜慕晚的茶未能进季言庭的杯子，而季言庭的茶，也未能进姜慕晚的杯子。 哗啦啦的水声在度响起。 季言庭提着茶壶往杯子里倒水。 这人随着水声缓缓开腔：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？我与姜小姐不同之处是将酒换成茶。”
姜慕晚伸手，低头拿着茶盖缓缓的拨着茶盏中的茶叶。 司机季言庭的话，唇边笑意深了又深。 晚来天欲雪，能饮一杯无？ 在这样一个暮色苍茫的空闲时刻，邀请好友来喝一杯。 她与季言庭是好友吗？ 用白居易的这首诗来形容此刻的环境，倒也勉勉强强能对上。 可若是要形容二人之间的关系，尚且还差许多。 “我不是刘十九，季先生也不是白居易，你我二人，没有那种浓厚的可以煮酒论情的情谊。”
也不是可以在暮色时分大雪纷飞的日子一起喝酒的人。 酒色虽流香，但她们二人情谊未至。 季言庭听闻姜慕晚这淡淡的点评话语，似也不恼火，笑了笑：“垓下之战，楚汉相争，众人都言汉高祖刘邦和西楚霸王项羽是敌人，可项羽乌江自刎之后，刘邦却对着他的尸体嚎啕大哭。”
季言庭抬眸望向姜慕晚，望着她，在道：“我与姜小姐不是刘十九和白居易，但希望，也不要成了下一个刘邦和项羽。”
敌人也许早已成了朋友。 只是、不知晓罢了。 免得往后，留下终身遗憾。 姜慕晚望着季言庭，薄唇微微上扬，她知晓，季言庭是个有手段有智谋的人，是以今日对他的这番言语并不惊愕。 但若论想与和刘邦，若一定要论相爱相杀，她宁愿去和顾江年那个狗男人凑一对，也不季言庭有半分纠缠。 你若一定要问所由，肤浅些来说：顾江年有颜有钱。 从深层次来说，这个男人不在乎脸面与仁义道德，她无须顾忌其他。 而季言庭，能为了家族找她合作，就证明，这个男人，要背负的太多。 如她这般人，找个背负太多的，实在是处处受限制。 何苦为难自己？ 她伸手，端起茶盏，浅酌了口新茶。 随即，不急不缓的将手中的茶盏搁在茶托上。 “无论是彭城之战，还是雎水之战，断没有不下战书的道理，季先生私自拉开了帷幕，让一群局外人在台上又唱又跳，可曾问过我这个女主角的意见？”
她冷冷淡淡开腔，嗓音硬邦邦的，带着几分寒凉之意。 不大不小的嗓音中带着些许嘲讽之意。 “姜小姐也知晓，我只是拉开了帷幕而已，并未做出其他冒犯的举动，其身正；不令而行这样的事情，并不适合c市这个圈子。”
季言庭这番话的言外之意是：孔子有言，其身正，不令而行，我自身端正，也做出了表率，身而为人，我只能要求我自己的举止端正。不去做什么冒犯姜小姐的事，别人，我管不了。 这番话，何其可笑，姜慕晚之间落在茶桌上缓缓往下按了按，本是挺直的背脊缓缓往后靠了靠，望着季言庭开口：“季先生的这番言论，跟强盗没什么区别，你放火烧了人家的房子，警察抓到你，你却说，你只是擦了根火柴，让火烧这么大的不是你。”
姜慕晚一直以为自己是个女强盗，能言善辩，歪门邪道的话儿一套又一套的，可见了季言庭，才知晓，这人比自己更甚一筹。 “季先生大抵是没听过一句话。”
“姜小姐指教。”
“沉默既是帮凶，季先生的言行举止在我这里看来跟帮凶无何区别。”
她们之间，早在昨夜之前。 一个是正人君子，一个是豪门淑女。 谁也没有将自己粗糙的一面露出来。 可昨日之后，姜慕晚觉得有被冒犯道、。 那突如其来的求婚跟拿着把刀落在她脖子上逼她就范没什么区别。 得亏酒塔倒了救了她一命。 不然，此时此刻，她不是背上逃婚的罪名。 便是背上不孝的罪名。 “让姜小姐这般想，是季某做人失败，”季言庭及其大方的将错误揽到自己身上，但是真心的吗？ 不见得。 他反问姜慕晚：“不知姜小姐有没有听过一句话。”
“季先生指教，”她尚且还算客气、 季言庭望着她，温温开口：“未曾否认便是认可。”
今日满天飞的绯闻闹出来时，姜慕晚身为当事人未曾做出并补救措施，在他这里而言，便是认同之意。 姜慕晚似是没想到他会用这句话来怼她，本是面无表情的脸面上爬上了层层的寒霜。 “姜小姐与姜家的关系并没那么好，你大可有理由做出合理的解释将一切过错推到我身上来，但你没有，所以季某猜想，姜小姐与我不算敌人，” 季言庭的一番话，有理有据。 她跟姜临关系几近脑闹，与杨珊的关系更甚是不用说。 至于姜老爷子，将她从首都拉回c市，过去数月，却不放权。 对外，说是培养。 可明眼人都能瞧出来，姜慕晚对于老爷子的态度，早已不如当初热络。 更甚的是，冷冷淡淡的，带着几分随便之意。 姜慕晚如何想的？ 她确实有几分放任之意。 她的内心及其肮脏，老爷子不是想要季家的权吗？ 她将他想要的东西都握在手中会如何？ 比起顾江年提议的气死他，她更想的是如何一点点的将他送进地狱。 “季先生想如何？”
她背脊缓缓贴在椅背上，低沉开口，漆黑的眸子落在他身上。 季言庭伸手提起桌面上陶壶给自己续了杯茶，望着姜慕晚，用平静、缓慢的语气道：“姜小姐助我季家上位，我助姜总夺得华众。”
话语落地，一声嗤笑声响起：“不知晓的，还以为是季先生要上位。”
言下之意，我凭什么相信你的片面之词。 你季言庭在季家说出的话又有几斤几两重？ 要谈，也不是由你来跟我谈。 “这也是家父的意思，”季言庭大抵是猜到了姜慕晚会不屑，会冷嘲，所以并没有任何不悦，反倒是沉沉开腔。 季老爷子与姜老爷子或许有多年的情谊在。 但季亥此人，要的是高位，不在乎什么情谊可言。 一个上位者，若没有几分釜底抽薪的本事，只怕是白混了。 这日清晨，季亥将季言庭喊进书房，道出了如此一番话：“姜家慕晚与姜老爷子看来关系并不和睦，姜慕晚并不见得会如了老爷子的意，姜家这一步，怕是凶险。”
“父亲有何打算？”
季言庭问。 季亥沉默了片刻，才道：“不管姜家将来落在谁手上，我们的目的都不会改变，你去探探姜慕晚。”
是以这日，此有了季言庭的那通电话。 “让你来出卖婚姻？”
姜慕晚笑了，果然，这世上所有的豪门世家都一个样。 “取决于姜小姐。”
“说说看，”她扬了扬下巴，示意季言庭说下去。 “姜小姐想结婚便结婚，姜小姐若不想，对外我们宣称已经订婚，二月大选一过，我们分手，分手的主动权在姜小姐手里。”
到那时候，说是性格不合也好，说是出轨也罢，季言庭不得有任何异议。 姜慕晚闻言，点了点头，听起来一切的主动权都在她手中。 于是，她问道：“与我而言，有何好处？”
“这期间，在权与人之间，只要姜小姐不涉及杀人放火之事，季某都能替姜小姐做到。”
“若是做不到呢？”
她问。 “季某既然敢夸下海口，就证明绝对不会让姜小姐失望，”季言庭这话，回答的有几分技巧，它若是直接回答，到反而将自己至于低处了。 这句及其自信的话语既能躲过姜慕晚的追问，又能在关键时刻推卸责任。 当真是极好的。 姜慕晚在心里为这人鼓了鼓掌。 她一本正经的笑着点了点头：“原来这世上，真的有人可以立于不败之地。”
这是夸奖，还是暗暗嘲讽，全凭听者去猜想。 底牌已出，此时，季言庭只等着姜慕晚的答复。 而偏偏姜慕晚，是个多疑之人。 她将手中的茶盏缓缓放下去，而后徐徐起身，居高临下望着季言庭，只道出了五个字：“我要诚意。”
言罢，提着包，转身离开。 没有诚意，谈什么合作？ 而姜慕晚的这个诚意，季言庭给不了。 能给的，只有季亥，他父亲。 一如季老爷子所言，姜慕晚最终不会成为一个围困与内室的女人，她的野心，是多少男人这辈子都不能相比的。 这日，姜慕晚离开茶室时，天色已经渐黑。 冬日就是这般奇怪，白日来不管温度多高，到了晚上，凉飕飕的风在晚上呼啸般吹来。 姜慕晚这日，着一件妮子大衣站在茶室门口，目光落在中式庭院的门前，一棵银杏树栽在门旁，大部分的树干都已经光秃了，唯有几片枯黄的树叶还在做垂死挣扎，企图在树上多待一日。 这般处境，与她何其像？ 明知老爷子不肯放权，她还挣扎在华众那一亩三分地上。 此时的她，若是足够硬气，应该转身就走的。 可、临阵脱逃这四个字从来不曾出现在她姜慕晚的字典上。 她竟然到c市了，就该站上巅峰， 若两手空空回去，怎对得起宋家这些年的养育之恩？ 这日下午，杨珊约了好友出门。 这名好友，还有一个身份，那便是郭颖的同学。 二人躺在美容院的隔间里，聊着家长。 突然，阔太话锋一转，同杨珊道：“你们姜家是不是好事要将近了？”
这个好事将近，说的是什么，杨珊心里知晓，她躺在床上，闭着眼睛，倒是平静回应：“八字还没一撇呢！”
“整个c市谁人不知你们姜家女跟季家公子的好事？你跟我说八字还没一撇，我可不信，”阔太这话中带着几分玩笑之意。 杨珊听及此，叹息了声：“我一个继母，许多事情也摸不透，都是姜临跟老爷子在操心，我不管不好，管多了也不好，索性就识相点。”
“你这算什么？等往后继女出嫁的时候更有你烦的，不说别的，就说着嫁妆之事，多给了，你肯定舍不得，但若是不给或是给少了，季家也是豪门贵族，肯定是有意见，到头来，你里外不是人，那才叫一个难受呢！”
那人好似是过来人似的，说出来的话啊！ 颇有那么几分道理。 提及这个，杨珊冷嗤了声，不知是这真不屑还是什么：“估计也不需要我操这个心，当初离婚时，本就是给了她亲妈，嫁人此事，也轮不到我这个后母来伸手，再说，我可听我们老爷子说过，她本在首都就定了婚的，且还是赫赫有名的人物。”
“所以，什么跟季家好事将近这种事儿，听听就好，”她似是毫无心机，将自家的八卦新闻倒出来给这位豪门阔太听，但实则葫芦里卖的，可是毒药。 专毒姜慕晚。 可这毒药，她不能自己去下。 “你可别乱说，”阔太听闻杨珊这漫不经心的话语，激动了几分。 “我乱说个什么？就这事儿，首都上层圈子哪个不知？”
这口气，就好似人人皆知的事情压根儿就不值得她乱说。 杨珊全程都闭着眼睛，享受着按摩师带给自己的舒适。 越是漫不经心，越是显得无所谓。 豪门阔太们的交谈之所，可以在任何地方。 杨珊的话语落地，正在工作中的美容师暗自对了一眼。 而她的沉默，也给了身旁人无限遐想的机会。 这日，过半，阔太穿着睡袍起身去了趟卫生间。 正欲往外走时，似是见到熟悉的身影。 定睛看了数秒，而后，跨步追上去：“郭颖。”
前方，郭颖与季言若刚刚做完美容，正往外走，准备离开，听闻身后声响，转身回望。 见了老同学，郭颖笑着开口招呼：“你也在儿？”
说着，视线往她身旁瞧了瞧，未见人，再问道：“你一个人？”
阔太见了郭颖，响起杨珊刚刚说的那番话，望着郭颖，而后视线缓缓扫了眼站在身旁的工作人员，后者会意，转身离开。 阔太见此，拉着郭颖的手往一旁去，小声道：“你知不知道姜家慕晚在首都订了婚？”
此话落地，郭颖倒抽了一口凉气，望着人，默了半晌，脸色寒了半分：“你别瞎说。”
“我瞎说什么？杨珊跟我说的，说姜慕晚在首都订了婚，且还是赫赫有名的贺家，” 阔太说着，视线朝后望了眼。 许是怕杨珊从里出来，拉着人往一旁的休息间去了，将走进，再道：“我想这事儿也不对，当初宋家那么大阵仗把人接走，十几年都没回来，怎么一回来就安排人去联姻？保不齐这其中有猫腻，你多个心。”
那人可谓真的是苦口婆心的劝着了。 而郭颖听着，可谓真的是心惊胆战啊！ 将觉得此事要稳了，哪儿知晓是这般？ “旁的你不想，你想想宋蓉当初跟姜临闹成什么样儿？老太太是如何对待姜慕晚的？贺家我不知，但宋家不是一般人能惹得起的，宋老爷子当初带人杀进梦溪园的时候，摁着姜临的头让他磕头认罪，这事儿你我都亲眼目睹，别大意。”
阔太的这番话语，可谓是给郭颖狠狠的来了一巴掌。 将她所有的美梦都给呼醒了。 话语真实有直白，当初宋家人闯进梦溪园，不管有多少人在场，惊动了市委的那群人不说，还当着众人的面摁着姜临的头让他跪下给姜慕晚磕头认罪。 为人父的跪下给自家未成年的女儿认罪。 这话若是说出去，只怕是无几个人能信的。 可偏偏就是无人能信的事儿，她当初亲眼目睹过。 阔太说完，转身离开。 季言若站在郭颖身后，望着自家母亲良久，才开口道：“她说的是真的？”
“姜叔叔真的被宋家人摁着道歉？”
郭颖点了点头，狠狠的叹息了声。 她当初，看见此事时，还在暗暗感叹，宋蓉有一个好娘家。 好父亲，好大哥。 怪她，只想着事情能否成功，却忘了宋家这一茬。 这日，郭颖急匆匆回家。 将进门，便见季言庭脱了衣服挂在衣架上，季言庭听闻响动声，回眸望去，见自家姐姐与母亲，温温问道：“这么早回来了？不是说要去逛逛的？”
“爸爸呢？”
“不在。”
“爷爷呢？”
“下棋去了。”
许是见这二人稍有些急切，季言庭意识到有什么不对，问道：“怎么了？”
“母亲听说姜慕晚在首都订了婚。”
季言庭沉默了。 显然也没从这个惊天消息中回过神来。 望着自家母亲与姐姐，良久才找回自己的嗓音，问道：“’你们听谁说的？”
“母亲的同学听杨阿姨亲口说的，”季言若开口。 “打电话让你爸爸回来，”这要是真的，姜老爷子就是在给他们挖坑。 若真是这般，得重新做打算。 “定就定了，兴许是过去的事儿了，母亲何必这般急切，”大抵是刚刚跟姜慕晚见面回来，季言庭对于此事稍有些说不上来的感觉。 “打电话打电话，”上一辈的事情跟晚辈说不清楚。 郭颖也不准备跟季言庭言语什么。 一个劲儿的催促他将季亥叫回来。 这日，季家客厅内，气氛稍有些沉重。 郭颖将下午时分听闻的事告知了老爷子与季亥。 二者听闻，皆是沉默。 “宋家不是普通人家，若真是订了婚，姜老无疑是在坑我们，爸爸---------，”这番话语说完，郭颖将目光落在老爷子身上，等着他言语。 老爷子闻言，有片刻沉默。 郭颖在道：“宋家背后的势力固然重要，但我们还是要稳着来。”
季老爷子看中姜慕晚，看中的仅仅是姜家吗？ 不是，还有他背后的宋家。 首都有宋家在，往后季亥再想往上，无疑是多了条路。 他这个算盘，打的长远。 太过长远。 用老爷子的话来说，姜慕晚这个人品行端不端庄，不重要，重要的是，她身后的那些关系能不能为己所用。 “首都那方托人去探究竟，我明日去问问姜老，”偷鸡不成蚀把米的事儿，不能干。 这日下午，杨珊从美容院归家，心情可我是极好的。 下午时分的阴霾一扫而空。 整个人沉浸在一股子喜悦的氛围中。 而姜慕晚呢？ 傍晚时分，姜慕晚离开茶室；归顾公馆。 本是想归澜君府的，但思及付婧这两日在临县。 便又半路开车绕回了顾公馆。 归家，才知顾江年离开了。 她想，离开便离开吧！省的互看不爽。 “太太回来啦！”
兰英见人，快步迎了上来。 这是个难得清闲的周末，姜慕晚姑且如此觉得。 过了今夜，又是另一个战场。 “恩、”她浅应，伸手脱了手中外套随意搭在沙发背上。 而后再道：“倒杯水给我。”
上午受伤，下午出门时尚且不觉得有什么，这会儿停下来，只觉膝盖刺疼。 她坐在沙发上，望着落地窗外的景色。 不得不说，顾江年是个及其会享受的人。 顾公馆的选址，在这c市在也找不出第二份。 现代风的装修让整间屋子看起来多了份线条感，站在远处观看顾公馆，只觉这间屋子如一座现代美术馆那般低调而又富有内涵。 坐在沙发上的人目光落在落地窗外，夕阳的余光落在屋内，将整间屋子都变的柔和了几分。 这日下午，姜慕晚等一杯水，等了许久。 兰英将此事吩咐下去后便入了厨房。 下午自家先生出门时嘱咐炖些补品。 眼下见人回来，兰英自然得将此事提上心。 却不想，她这边在看着补品，而那边，姜慕晚坐了许久，连口水都未曾喝到。 大抵是自己丰衣足食惯了。 等了许久未等到，她起身，迈步朝餐室而去。 再出来，手中端了杯水。 这个伊始，姜慕晚并未在意。 她也未曾将此事放在心上。 并未将今日余瑟来之事链接到一起去。 这日晚，顾江年在外应酬，这场应酬，本不需他亲自出席。 如是往常，曹岩便可。 但今日下午时分梦溪园一事过后，曹岩这人惹了龙怒，顾江年想，不能让其恃宠而骄。 他喜人才，但不见的得，能忍受的了人家上来拉屎撒尿。 09年，顾江年欲要进军媒体业，是以这夜，一众老总在酒桌上都及其给力。 尚嘉，是他们踢开媒体业的第一道门。 顾江年具有独特的慧眼，最会赏识人才。 谁能知晓君华副总曹岩是个杀人犯？虽是过失杀人，但也蹲了几年监狱，刑满释放时入了顾江年的眼，一路被提拔上来，不然，哪有他的今天？ 君华底下的一众老总，但凡能坐上高位的各个都是实干家，那些溜须拍马的人也上不了高位。 这就是为何，君华势头如此猛的原因。 晚间九点，酒过三巡。 众人准备开启第二轮。 顾江年看了眼时间。 内心有几分煎熬之意。 频频拿起手机。 九点，小泼妇没有给他打电话。 场子从饭局切换到凤凰台，小泼妇还是没给他打电话。 顾江年想，他即便是死在外面了，小泼妇也不会给他打电话。 于是这夜，顾江年从包厢起身离开，拿着手机出门，拨了通电话过去，颇有一种山不就我我就山的架势，那侧，久久接起。 姜慕晚正洗完澡出来，恰见手机响，伸手接起，从浴室到床头柜的距离，她走的极快。 原以为是付婧。 不曾想是顾江年，虽不爽，但也接了 但不曾想，接起来，那方的第一句话便是：“为什么不给我打电话？”
姜慕晚微愣，伸手抽出两张纸巾擦了擦手中水渍，反问：“我为什么要给你打电话？”
“是不是老子死在外面了你都不会过问？”
顾江年在那侧，夹着烟，冷飕飕的话儿飘到了姜慕晚耳里。 “废话，”顾江年先是听到了如此两个字。 心中一喜。 想着这小白眼狼可算是要有良心一回了。 只是这想法啊！还没落地，姜慕晚无情的冷水泼下来：“你死在外面我才开心。”
“不用还钱还能霸占你的财产。”
“你给老子做梦去吧！“顾江年轻飘飘的话语落出来，带着嗤笑。 “要死我也会带着你，买棺材买墓地都买双份的，老子做鬼也不会放过你，”顾江年被气的脑子冒烟。 委屈都变成了愤怒。 姜慕晚呢？ 不想隔空跟人吵架，没意思？ 也许是的。 索性，啪嗒一声，挂了电话。 她这会儿万般狂。 凌晨时分，顾江年回来磋磨她时，任由她口口声声求饶，也不好使。 这人磋磨着她时，且还一遍一遍的给她洗着脑。 顾江年啊，当真是上赶着找虐。 这夜凌晨，姜慕晚在睡梦中被人闹醒，及其不耐烦的睁开眼，嗅觉比触觉来的更快些许。 鼻息间一股浓厚的酒味传来。 不想细想都知晓是谁。 夜间归家时便听闻兰英说了，这人，出门应酬去了。 微微掀开眼帘，便见顾江年在她s上为非作歹。 朦胧中，她将要伸手推开人。 酒味混合着烟味飘入鼻息之间。