手里拎着一串铜钱，悠哉出了大门，后知后觉的辛夷这才想起，她还没有将胭脂送到黄夫人手中。 回头一望，耳门已然紧闭，再想进去似乎难度很大。 权衡再三，辛夷摇摇头，只得再等机会。 她初来镇上，并不知县试今日开场，林如意人未在府上。 长平瞪大眼睛，木木的从辛夷手中接过铜钱，梦呓般说：“老天，就那一小盒玩意儿，还真换了一两银子，顶得上一石大米。”
小怜亦是哑口无言，她以为几十文钱一盒的胭脂水粉，绝对称得了上品了。 能花一两银子来买一小盒胭脂，这黄家表姑娘，太财大气粗。 三人全都陷入沉默，并排走了一阵后，长平忽然开口：“三丫，剩下的九盒胭脂能卖一两一盒么，不，五百文也行。”
他希冀的眼神犹如闪耀的星火，辛夷明白长平对银子的渴望，言简意赅的戳穿了他幻想出的美丽泡沫。 “颜玥愿意出一两银子是为了面子，剩下的九盒加起来，兴许也卖不到五百文。”
落差太大，长平讷讷的闭上嘴，反复掂着手中铜钱。 同样的胭脂，为什么价钱天差地别，以长平的脑回路，想破头也猜不出来。 接下来该往哪里去，他同样是一头雾水。 “怜姐姐，镇上的胭脂水粉店在哪里？我们不如去转转，看看行情如何。”
小怜犯了难，她鲜少来清流镇，也没余钱买胭脂水粉，如何能回答出来。 顾盼一阵后，她为难的说：“我们问路人打听下吧，我对清流镇实在不熟，大哥你来的次数多，见过没？”
长平连连摆手，见鬼似的喊到：“别，我可没买过那玩意儿，你们俩等着，我这就去打听。”
片刻后，长平小跑回来，嘿嘿一笑：“我们运气挺好，离这边儿不远就有一家王记胭脂铺，路也好走，我带你们去。”
三拐两绕之后，一家门庭冷落的铺子出现在眼前，门前的招子落满了灰，蔫搭搭的垂着。 长平有一种上当的感觉，胭脂水粉铺不都该是生意兴隆，顾客往来如云的么。 他左看右看，发现周遭店铺里都有客人，唯独这家铺子中空空荡荡。 “要不我们再换一家？我看这铺子也快开到头了。”
“来都来了，我们就进去看看吧。”
辛夷不赞同长平的话，俗话说店大欺客，生意兴隆的铺子，不一定能看上她们的胭脂。 与其锦上添花，不如雪中送炭，她进去瞧瞧，兴许还能看出王记生意寥落的原因。 毕竟女人的脂粉钱赚起来最容易，王记能沦落到这地步，实属奇葩了。 掌柜的眉头紧缩专注的打着算盘，越算脑门儿上皱纹越多，店里连着亏损，让他实在吃不消了。 难得的脚步声，让沉浸在算盘声中的掌柜抬起了头。 充满希冀的眼神，在瞧见辛夷三人后，化为苦笑落在唇角。 他倒不是嫌弃三人衣着寒酸，只是一心盼着顾客上门，难免会失望。 做了这么多年生意，王永一眼就看出，几个孩子是来看热闹的，他们根本不像用的起胭脂水粉的人家。 尽管如此，王永还是笑着招呼说：“几位小客官，随便看看，小店物美价廉，绝对物有所值。”
如此和气的店家，冷清的可以遛鸟的店铺，给辛夷十分违和的感觉。 掌柜的不是那般尖酸刻薄之人，按理说生意怎么也不会差到这地步，回头客总该有吧。 辛夷没多问，自顾自的在店中走了一遍，一屋子的胭脂水粉，馥郁的香味冲的她鼻子痒痒，一个喷嚏惊天动地的打了出来。 咳咳，打完喷嚏后，辛夷干咳两声缓解尴尬，店家好脾气的笑了笑没吱声。 辛小怜头一次来脂粉店里，好奇的东摸摸西看看，只敢隔着盒子打量，怕打开后把脂粉弄脏。 为了弄明白这家店生意为什么差的离谱，辛夷挑了两盒胭脂，上面都绘着山水画，闻着香味是最普通的石榴红。 轻轻打开盖子，红艳艳的胭脂平铺在盒中，单从颜色上看，中规中矩，挑不出错来。 当然，也没出彩之处。 她又打开了另外一盒，摆在一起，似是同个模子里刻出来的，相差无几。 怪哉，辛夷愈发好奇。 将两盒胭脂放到原处后，辛夷一回头，发现掌柜的斜靠在柜台上，愁眉苦脸盯着门外。 她走上前去，踮起脚尖，弯曲手指扣下桌面。 “呦，小姑娘，怎么啦，瞧我一不小心就跑神了，怠慢了客人。”
掌柜的神色如常，丝毫不因辛夷囊中羞涩，轻看了他们。 长平早就无聊，心里记挂着辛夷到底做何打算，既是要卖胭脂，来人家铺子里算什么事儿。 难不成，她还指望着，将胭脂卖给店家，这也太异想天开了。 先不说人家凭什么花钱买旁人做的胭脂，这个店也不像有生意的样子，指不定哪天就关门儿了。 “掌柜的，小女子有一事不明，不知当讲于否？”
王永爽朗一下，将算盘推到一旁，开口道：“小姑娘尽管讲，反正闲着也是闲着。”
辛夷再次打量了下屋中陈设，斟酌再三，才说到：“还请掌柜的别往心里去，我看贵店生意似乎太过冷清，连个整理货架的小厮都没有。”
王永会错了意，以为那半大少年想来店中做学徒，面色一苦道：“店里的情况，你们也都看到了，客人都没有，哪儿用请雇工。唉，可惜这祖上的店面，竟是要败在我手中了。”
“掌柜不必忧心，敢问一句，您店中生意一直如此么？”
戳到伤心处，掌柜的心中一酸，差点掉出泪来，憋了很久的苦水一股脑倒了出来，也不管辛夷是否能听懂。 “小姑娘啊，不是我王永唬人，咱这王记胭脂铺，前些年生意虽不能说日进斗金，可也算兴旺。兴许是王某不善经营，镇上又开了几家铺子后，生意渐渐差了起来。”
很久没跟人聊过生意，王永话匣子打开后，有点儿收不住。 “只是往日好歹每天还能开张几笔，今天实在是运气太差，开门到现在你们是第一批客人。”
小怜脸微红，她们哪儿是客人，不过是来看行情的。