嗷呜！ 老虎的叫声再次响彻山林。 众人俱是一脸凛然。 白大壮扛着锄头，谢小怜手握大刀，俩人昂首站在队伍之首。 村长赵德福和白木板是打虎队伍里年龄最大的、辈分最高的，俩人站在队尾押后。 打虎汉子们，自动排成两队，拎着锄头别着菜刀，朝身后的媳妇孩子挥挥手，跟着白大壮和谢小怜的脚步，浩浩荡荡朝山里冲去。 男人们自信的脚步，瞬间冲破了方才的悲壮。 因为在临行前，村长赵德福公布了县衙发布的新消息。 打虎队一人一天补贴五斤米五斤面，谁能打死老虎一次性奖励一百两银子。 咋不早说呢？ 队伍骚动起来。 赵德福老神在在的解释，不是怕大家无组织无纪律为了米面银子，热血上头冲上去和老虎硬杠吗？ 总之闻听县衙的奖励，大家打虎的精神头一下子足了，也没有那么恐惧了。 一百两银子闪闪发光在前方招手啊！有的人家，三辈子都没攒下这么多银子。 白家女眷站在门口，白老太太手里拎着气死风灯，望着打虎队融入夜色中，逐渐消失不见。 小圆宝被甄氏抱在怀里。 今晚她进行了一番打虎总动员，太小儿科了，不够她发挥的。 她觉得自己的主战场应该在南关山上，她也想跟着大哥和爹上山打老虎，看热闹。 小福圆知道家里肯定不会让自己上山，方才在屋里她都求爹和哥了，毫无疑问遭到拒绝。 村长倒是蠢蠢欲动想带她去，被她爹用烟锅子捶了几下。 只能白想想了。 村里的媳妇们站在老白家门口，目送男人们进山后，并没有离去。 本来一说到母大虫，都担心的不得了。 听到村长公布出奖励，一个个给赶集一样开心。 一人一天五斤米五斤面，够全家人嚼用了。 县衙一出手奖励，那肯定是精米精面。 只希望这母大虫在山里最好躲着和男人们捉迷藏，最好藏个十天半月的，好能多领些米面。吃不完的，去南关镇卖钱，或者拿精米精面去换多三倍的杂粮。 最重要的还是那一百两银子，神树村媳妇们都暗自祈祷被自家男人拿到。 哪怕像夏清荷的男人老虎撕咬一块肉下来，也不防。 一块肉换一百两银子，值！ 修房子，打收拾，给儿子娶媳妇……妥妥滴够用。 小圆宝觑着媳妇们浮上喜色的脸，不禁在心里感慨，这反差咋那样大呢。 没公布奖励时，一个个都悲切切舍不得男人上山，有了奖励，人人面上喜气洋洋恨不得男人亲自猎虎。 果然，重赏之下必有勇夫。 “小圆宝，你说这老虎能被咱神树村人猎到吗？”
尤麻子媳妇问小福圆。 顿时，媳妇大娘们齐刷刷朝小福圆望去，脸上带着期盼。 快说呀，小圆宝说话灵。 如果老虎被神树村人猎到，哪怕是集体的功劳，一百两银子也能分给几两。 总比被下山村等其他村人拿去强。 小圆宝乖巧地靠在甄氏身边，一身红色的襦裙，头上扎俩小揪揪，风灯下一双大眼睛黑白分明，睫如扑蝶。 就像画上观音菩萨跟前的仙童一样。 大家就对小福圆的期待值就也变成了仙童，恨不得她口吐莲花，打虎功劳就是神树村的。 “不寄到啊。”
小福圆恐怕让大家失望了。 果然，大家面上现出失望之色。 “她一个孩子懂什么？”
白老太太不虞地斥道。 一个个把她家孙女当啥了？菩萨显灵也得上几柱香，这空口白舌的就想让孙女预测，想啥呢，又不是算命可以胡邹。 大家知道白老太太不是好惹的，一个个打住。 尤麻子媳妇撇嘴，鉴我家猪瘟倒是有能耐，咋地遇到老虎这母大虫就失灵了。 一些壮实的媳妇，则岔开话题叽叽喳喳抱怨。 “太不公平了，凭啥只让男人去，不让女人去。”
一位力气大的媳妇说。 “就是，我拉犁比男人还带劲呢，我拿着锄头一样敲虎。”
另一位媳妇说。 “白大娘，赵大娘，要不你俩组成女子打虎队，咱们也上山。”
夏清荷的嫂子，心里一动，朝白老太太和村长媳妇提建议。 说不定那老虎不知虎死谁手呢。 村长媳妇摇手道：“我不行，杀鸡我都不敢。白大娘可以，白大娘年轻时走山道，遇到狼都不怕呢。”
白老太太瞅着清荷嫂子笑：“打虎不止男人的功劳，咱们也一样，家里男人们都不在，各自守好各自的家，看好各自的孩子，就是打虎功劳了。”
力气大的媳妇瓮声瓮气道：“咱们的功劳县衙看不见，又不给咱发米发面。”
如果再年轻十岁，白老太太说不定真的就别着菜刀进山了，年轻时神树村哪个男劳力都不如她能干。 白招妹力气为啥那么大，不就是遗传她。 说到白家老五，打虎动员会时他还在这，这会子去哪里了？ 大郎三郎站在阿臻一旁，咋不见白招妹。 “你五叔呢。”
白老太太问大郎。 “方才他说给他师傅洗衣裳，只怕在房里。”
白大郎回道。 白老太太和甄氏听大郎这样说，就没放在心上，要么在屋里，要么在房里，左右不能丢。 小福圆朝院子里望了望，用眼神四处搜寻五哥。 白招妹不在屋里，也不在房里，更没有给他师傅谢小怜洗衣裳。 他抱完小福圆，将她放下，趁着大人不注意，悄悄溜进了打虎队伍。 到了山脚下，被他师傅谢小怜发现了。 “徒儿，你来了。”
谢小怜来到队尾，敲敲白招妹的头。 白招妹被师傅发现很沮丧，他已经小心翼翼了，竟然还是被发现了。 师傅果然是师傅。 不过，出乎他意料的是，谢小怜的语气并不反对他跟着一起打虎。 “我也要上山打虎。”
白招妹绷着小脸道。 谢小怜方才喊白招妹的声音很大，白木板听到了，白大壮也听到了。 “小兔崽子，你打什么虎？你还没老虎高，你以为是打野鸡崽子。趁没到山上，你赶紧回去。”
白木板喝道，他跟在队伍后头，居然没有发现儿子就混在队伍里。 太失策了。 这个小儿子太不知天高地厚了，跟着谢小怜学了几招，就妄想打虎。 白招妹一昂头道：“我不回去。”