“还有个事，我要说一下。”
白木板强调，专门盯着白招妹大郎叔侄几个加重语气，“咱家挖出人参这事，不要往外传。尤其是你们几个，和小贵超景结伴去镇上念书，别啥事都朝外抖，听到没。”
白招妹叔侄仨齐齐点头：“知道了。”
“行，去念书吧。”
白招妹叔侄几个在廊下念书，白老太太去村长家还铁锨，谢春桃尤金桂妯娌俩和秋娘准备晚饭，白大壮在自己的试验田撒种子。 屋里只剩下白木板和甄氏，夫妻俩对坐着闲聊。 “他娘，上回二壮和媳妇闹了一场，要和离要休妻的，他两口子的事我不掺合。我看最近老二家的性子变了很多，就让老二这样过下去吧，咱们家还没有休妻和离的先例。三郎也大了，不能没娘。”
白木板提到尤金桂，说道。 甄氏叹了一口气说道：“老二媳妇总是想一出是一出的。”
白木板说：“她堂哥那事她没掺和，还算拎得清。再一个，我瞧着她对小圆宝上心多了，主动提出给她买铺子宅子。”
甄氏冷笑一声，说道：“老二媳妇这不是拎得清，是变得更加会算计了。她为啥对小圆宝好，她在二壮身上没盼头了，看出全家都拿小圆宝当个宝，对小圆宝好是为了给自己留个后路。”
白木板讷讷道：“反正无论咋样，她只要对闺女一直好，咱家就容她。”
正说着话，又听到拍门声。 “小姑姑，是阿臻。”
大郎跑过去开门，喊道。 小福圆一听是阿臻，哒哒哒跑了过去。 “阿臻哥哥，你来了。”
“嗯，给你送点吃的。”
阿臻身后站着刘一手，手里拎着食盒，香味在夏日黄昏里弥漫。 三郎正在练字丢下笔，兴奋地冲刘一手说：“刘叔，我的萝卜能切成丝了，你啥时候收我当徒弟。”
边说边跑进厨房，找早上出门前切的萝卜丝给刘一手看。 “秋姑姑，我的萝卜丝呢？”
“在碗里。”
秋娘将三郎切的一碗萝卜丝递给他。 尤金桂来到厨房门口，上去揪着三郎的耳朵，劈手打翻他手里的碗，萝卜丝洒了一地。 “想当啥不好，偏偏想当厨子。”
尤金桂将三郎揪到院子里，当着刘一手的面打骂。 “当厨子有什么不好。”
三郎大声说，从尤金桂手里试图挣脱。 尤金桂紧紧抓着他的手臂，劈头给了一下子，骂道：“厨子那不是啥好活，天天伺候人，我生你就让你伺候人的吗？”
果然，刘一手听尤金桂这样骂，面色不虞。 啥意思？ 这是指桑骂槐，骂自己是奴才？ 她懂不懂。 刘家三代御厨，哪一个不是皇家最信任的人。 就说他爷爷，离了他，太后老人家能吃下饭？ 就说他，离了他，少爷能吃的香？ 一般人要真能做到他家这样，不靠科举不靠军功，就靠一身厨艺出入皇宫，那也算是祖上烧高香了。 “骂谁呢。”
刘一手忍不住开喷。 本来他想给小福圆面子，给白家面子，但听到尤金桂说“再厉害的御厨也是个太监”时实在忍不了，白家老二媳妇实在不着调。 他要是不站出来迎战，都对不起他爷爷。 “你这无知的妇人，我爷爷咋是太监了。”
说道太监，刘一手发现阿臻脸色也不好看，得，这个话题略过。 “你知不知道你儿子有做菜的天赋，你这愚蠢妇人，因为无知，迟早会埋没你儿子。”
刘一手恨恨地说道。 “我管教我儿子，干你什么事。”
尤金桂对刘一手没好感，尤其听说儿子想拜师刘一手，更是坚持认定刘一手蛊惑了她儿子当厨师，她必须将这一想法掐灭了。 “小姑姑救我。”
三郎哭着躲在小福圆身后。 尤金桂自然不敢继续下手，她怕打到小福圆没法交代。 “小姑，你起来，你侄儿不懂事，我教训教训他。”
尤金桂朝小福圆身后揪三郎。 小福圆护着三郎，冲尤金桂说：“二嫂好好的干嘛打三郎，三郎想当厨子奶和爹娘都同意，你打他干啥，你打他他就照你的意思来了？”
尤金桂心下恼怒，满脸不高兴，可不敢对小福圆造次，勉强笑道：“小姑，你年纪还小不知道当厨子的坏处，我这个当娘的能不知道对三郎好？”
刘一手听了气的直翻白眼。 甄氏在屋里听到动静，隔着窗子瞅了一眼，心下一沉。 白木板脸上也不好看，这刚夸老二媳妇上道呢，就整这一出鸡飞狗跳。 这个老二媳妇嘴太欠了，当着客人的面就打骂孩子，还一口一个的太监。 幸亏来的人是刘一手，这话要是被何管家听到了，不是故意戳人家短处吗？ “老二家的，你进屋帮我穿针。”
甄氏忍着气，将尤金桂唤到屋里。 尤金桂丢给三郎一个“你等着”的眼神，扭到了甄氏跟前。 “老二家的，你当娘的管教三郎我不恼。可你怎么能当着刘一手的面说厨子不好？”
甄氏沉下脸开训。 尤金桂是故意的，三郎不是想拜师刘一手么，她将这个“师傅”给气跑，就打消了三郎的想法。 “你别以为我不知道你存的啥心思，你得罪了刘一手对咱家有什么好处？人各有命，三郎以后想干什么当什么，不是你想当然的。”
甄氏戳破她的心思。 “还有，老二媳妇，你口口声声的太监太监，你瞎说啥。没的带坏了你小姑和孩子们，以后太监从你嘴里出来，你也就回尤家吧。”
白木板实在没忍住，加入批判尤金桂的阵营里。 尤金桂有点慌，白木板一个当公爹的，从来不干涉她，哪怕她和白二壮闹的在凶，白木板都不掺合。 这次却狠狠说了她。 尤金桂咬了咬唇，说道：“我下次不敢了。”
院子里，刘一手气的回去了。 三郎在哭泣。 “呜呜呜，呜呜呜，我还没拜师呢，就把刘叔气到了。”
三郎哭的伤心。 “别哭了三郎。”
小福圆安慰他，她心里也气二嫂的蛮横。 阿臻见三郎哭的实在伤心，小福圆在一旁安慰他，都没抬眼看自己，忍不住说道：“你别哭了，你放心吧，只要你想拜师，我就让刘一手教你。”
三郎立马停止哭泣，吐着鼻子泡泡问：“真的？”
阿臻嫌恶的说：“真的，你能不能擦擦你的鼻涕。”
三郎得到这句保证，抽噎着跑了。 小福圆不信刘一手还愿意教三郎，毕竟刘一手也是有脾气的，方才扔下食盒就走了，完全不顾及阿臻的面子嘛。 “阿臻哥哥，刘大哥愿意听你的吗？”
“愿意，我给他加银子他就愿意。”
小福圆：“……” “我听说你五哥几个去镇上私塾念书了。”
阿臻问。 “是的，我奶奶说了，等我再大一点我也去念书。”
小福圆说。 “私塾招女学生？”
阿臻问。 “我二哥哥在私塾啊，我就能去。”
“还要跑镇上……” 一个想法在阿臻脑子里诞生了。