“姑娘，你喝碗酸梅汤消消火。”
酸梅汤很冰，瓷瓶子外面浸满了水珠，丫鬟小梅取下瓶子到了一碗递给徐娇娇。 徐娇娇喝了一口，心头冰冷一片，默默坐在椅子上不语。 “姑娘，我倒是觉得现在认清了李进的嘴脸要比以后认清好，现在还能抽身。”
小梅见徐娇娇面色不虞，劝道。 “小梅，你说李进会败坏我名声吗？”
徐娇娇现在悔不当初。 不好说，从上次李进在荷花丛边得意洋洋炫耀和姑娘的事，就可以看出，此人是轻浮放浪之人，现在惹恼了他，只怕他光脚不怕穿鞋的。 “姑娘，这事不如告诉老爷和太太吧。”
小梅低声说道。 小梅隐约觉得此事已经脱离控制，到时万一全镇传的沸沸扬扬，影响的还是徐娇娇的名声。她作为贴身丫鬟，肯定第一个被责罚。 她有点后悔之前没有拦着徐娇娇和李进私会。 反正都要被罚，不如现在告诉老爷太太，让他们二人出面，想必李进会忌惮。 “不能告诉他们。”
徐娇娇说道。 小梅低声道：“我觉得老爷太太迟早会知道，既然早晚会知道不如现在主动告诉。”
现在主动告诉，还能免罪。 “不行。”
徐娇娇执拗劲上来了，她觉得和李进的事是她一大污点，她在父母面前不想提，能瞒得了一时是一时，至于以后真的发现了再说以后的事。 小梅觑着徐娇娇，只觉得自家姑娘像鸵鸟一样顾头不顾腚。 执拗起来，也是个油盐不进的主。 “你放心小梅，出了啥事牵连不到你头上，我还是能护住我的丫头的。”
徐娇娇说道。 小梅心下叹息，姑娘再跋扈，对她却没得说，没打过没骂过，拿她当姐妹。 所以她才真心实意的替姑娘打算。 小梅打着迂回战术，赔笑道：“姑娘，你不给老爷太太说。可这事恐怕是个雷，咱的把它按灭让它劈不成。要不，咱找白家三哥商量商量？毕竟他和李进同窗过。”
透过影壁，徐娇娇看到外头白三壮忙碌的身影。 心下五味陈杂。 整个南关镇都知道白三壮拒绝入赘徐家，这让她很没面子。 她和李进的事情，白三壮知道，也提醒过她，她当时还负气白三壮是嫉妒。 白三壮和田麦苗定亲后，徐娇娇更是生气，撕了几把扇子剪了几匹缎子。 心里头一度恼怒白三壮竟然选择田麦苗，一个处处不如她的杀猪姑娘。 现在让她找白三壮说李进的事，她宁愿去死也不愿在白三壮面前落面子。 而白三壮秋天就要离开徐家铺子，一想到白三壮成亲也在秋天，徐娇娇就心乱如麻。 “我可不想让白三壮看我笑话。”
徐娇娇没有了平日的飞扬跋扈，低头闷声说道。 “姑娘这话岔了，白家小哥不是那样的人。白家小哥虽然没做成姑爷，可他人品连老爷都夸，他万万不会看你笑话的。”
小梅殷殷劝道。 徐娇娇沉默半晌，将酸梅汤的杯子一推，说：“还是不要和他商量。且等明后天看看李进的反应吧。”
徐娇娇一旦决定的事九头牛都拉不回，小梅只得默默答应下来。 白招妹叔侄仨下学后，在院子里遇到李进。 李进换了一身衣裳，脚上的布鞋带着泥。 白招妹叔侄仨对李进愈发不齿和厌恶，见面招呼也不打，擦肩而过。 李进冷笑点头，好，好，都看不起他是吧。 徐娇娇看不起他，白三壮看不起他，甚至在府试中他落了榜连个秀才都没捞上，而白家老四却摘得童生头名还被保送进淮水书院。 还有那白招妹，算什么东西，竟然也敢拉扯他。 李进一边想一边恨恨的咒骂。 白招妹带着大郎三郎来到徐家铺子门口，正看到白三壮在盘货。 “三哥。”
“三叔。”
“五弟，大郎三郎来了，快进来喝酸梅汤。”
白大壮招呼道。 白招妹叔侄仨走进铺子。 “你们是下学顺路来看我，还是家里有啥事要带话？”
白大壮问道。 白招妹喝着酸梅汤，不知道咋开口。 太尴尬了，哪怕是面对三哥也尴尬。 “没，就是来看看三哥。”
白招妹喝着酸梅汤说道。 “三哥，你和麦苗姐姐成亲后，就不在这里干了吗？”
白招妹没话找话。 白三壮耳朵一红，镇定着用兄长口吻道：“总不能一辈子当伙计，我看了好几个铺子，到时候卖那蜀地的丝。我到时候还打算去蜀地行商呢。”
看了白招妹几个，板着脸道：“这话先不要给家里头知道。”
白招妹叔侄三点头。 大郎还说：“我以后跟着三叔做生意。”
喝了一会子酸梅汤，白招妹扯了一会子村办私塾的话，白三壮问：“五弟你找我到底是啥事？学里需要用银子？”
白招妹连连摆手，说：“不是。”
白三壮皱眉。 三郎说道：“五叔你就说吧。”
白招妹吞吞吐吐说道：“三哥，你之前的同窗李进。”
白三壮诧异道，李进怎么了？他念书那会十分瞧不上李进趋炎附势的嘴脸，但和他也没有什么冲突。 自从他到徐家铺子做工，两人几乎没有任何交集。 他只听说，这次府试他又落榜了。 “他惹你了？”
白三壮问。 白招妹摇摇头，一咬牙说道：“我晌午时和大朗三郎站在墙角吃馍，听到墙外头有人说话，一听是李进在和一个女郎争吵。什么吃徐家绝户，还信件，要帕子，女郎要一刀两断，他威胁女郎……” 白三壮听了脸色变了几变。 立马明白了。 想到午间，徐娇娇苍白着脸来到铺子里，没有了过去的张扬，仿佛藏着什么心事。 他和徐娇娇之间颇为尴尬，他也不好问。 想来和李进争执的女郎就是她了。 徐娇娇这几个月和李进走的近，他当初还提醒过她，她正在对他的气头上不买账罢了。 “三哥，那李进可坏了，他说让徐家姐姐走着瞧。”
白招妹一脸担忧。 大郎补充道：“不知会耍啥阴招。”
白三壮说：“你们来告诉我是对的，你们仨盯着李进，他若是有啥动静说了啥要来说给我听” 白招妹点头。 白三壮叮嘱他们三严格保密，这事谁也不能告诉，叔侄三拍着胸脯保证。 接下来两天，李进都无比老实，没有闹出幺蛾子。 白三壮想寻个合适的机会，找徐娇娇说说这事，最好是她亲自告诉徐掌柜。 徐娇娇一直没来铺子里。 还没等白三壮想出完全之策呢，全镇都在传徐掌柜的独女要嫁给书生李进。