宴席结束后。
白家人回到荷香苑，白盼妹和二郎也到了。 谢春桃一看到自家儿子，本来宴席上掩饰好的情绪破了功，眼泪再次滚落。 想她二郎小小年纪离家在淮城念书受到欺辱，她当娘的心里焉能不疼。 “二郎，你这次回家吧，咱们在村里私塾跟你二叔念是一样的。”谢春桃整了整二郎的衣衫，只觉得二郎瘦了，忍不住眼泪又滚了一脸。
“娘之前只想你能来这里念书是你的造化，没想到竟然受这么大委屈。咱这书不念了，以后有没有出息的娘也不在乎，娘只想你好好的。”谢春桃越想越替儿子伤心，这个儿子因为腿不好在床上躺了那么多年，腿好了出来念书又受人欺负。 她心里只觉对不起二郎。 白老太太和甄氏也赞同让二郎回家，她们觉得二郎不像白盼妹那样是中了童生才离家念书，他年纪还太小，应该等到得了童生后再出来念书比较好。 “咱不受这欺负，回家跟你二叔念。”
尤金桂这次站队谢春桃，倒不是她存着好心，而是二郎在淮城念书三郎却要当厨子，心下不平罢了。
二郎给谢春桃擦眼泪，心下酸酸的。 “大嫂，我觉得这事咱得问二郎的意思。”田麦苗缓缓开口，说道，“虽然我不是二郎的娘，但能体会大嫂当娘的心思。在周家读不读，咱们最终得尊重二郎的想法。奶，娘，你们觉得呢？”
白老太太和甄氏见田麦苗问她们意见，她们和谢春桃想的一样，不愿意二郎受委屈，想把二郎带走。 但正如田麦苗所说，这事最终还得听二郎的意思。 二郎不愿意，也不能把二郎强硬的带走，这会害了他！ “三嫂说的对，要问二郎的意思。”
小福圆替白老太太和甄氏回答了。
“二郎，我问你，你想在这里继续读书吗？”小福圆很认真的问二郎。
二郎看了看落泪的娘亲，又看了看小姑姑，最后眼神落在白盼妹身上。 “你只说你愿不愿意，别的一概不要想。”白盼妹说道。
二郎想了想，用力点头，说道：“小姑姑，我想在这里继续念书。”谢春桃的眼泪落的更密了，哽咽着问道：“为什么啊，别人都那样欺负你……” 娘亲哭了二郎心下颇为难受，他装作轻松的说道：“娘，我喜欢在周家家学念书。虽然郭显辱骂我欺负我，但那都是在课下，他也没有落到啥好处。学里不止有他，其他学子们对我都很好，夫子对我也很好并没有因为我从乡下来就看不起我，夫子还时常赞我。”
二郎说的倒是实话，郭显虽然蛮横无理，到底一脑袋草包，除了嘴上占便宜并没有在二郎身上讨到实质便宜。 不过他的几个跟班曾经捉弄过二郎，比如把死蛇塞到他的书袋里，把癞蛤蟆塞进他的衣裳里。更过分的是诬陷过他偷了郭显的银子，幸好他机智的化解以及夫子愿意相信他还了他清白。 不过，这些都过去了没必要让家里人知道，从而再次为他担心。 说不得，若娘亲知道后，更坚持带他回神树村。 何况，郭显已经被周家家学除名，他的那些小跟班自然会跟着树倒猢狲散，没有了郭显也就成不了气候，从此再也不能欺负他。 谢春桃听到二郎这样说，只觉二郎懂事，受到委屈也不诉苦只捡好的说，于是说道:“二郎，你是不是觉得你来周家读书很难得，是咱家承了周家的情，不好意思回去，所以你才说喜欢这里。”
白老太太跟着说:“二郎，是不是像你娘说的那样，你不用怕也不用不好意思，咱家不欠周家什么。你要是想回神树村，明儿就跟咱们回去。”
“不是的。”
二郎摇头道。
二郎看向小姑姑。 小姑姑一定相信他。 他想留下来读书。 “二郎，如果你留下来念书，在遇到郭显这样的人欺负你，你会怎么办？”小福圆问道。
“小姑姑，我听四叔说，他当年刚到南关镇念书时，受到一些人的讥讽，他童生考了第一讥讽声就没有了。他刚到淮水书院时，同样受到一些学子的排挤，但是四叔凭借自己学问以及秀才榜首折服了那些看不起他的人。”二郎抬起头，继续说道:“我现在既没考童生也不是秀才，学问确实不如同窗。等我，等我学有所成了，那些欺辱我的人就消失了。”
小福圆听二郎这样说，踮起脚尖摸了摸二郎的头，小大人一般说道:“二郎没有错。”
甄氏叹了一口气道:“二郎说的不错。总有一些人啊仗势欺人拜高踩低，没有郭显也有李显陈显。不管你是在周家家学还是在哪里念书，总会遇到这样的事，有的是当你面骂，有的是背着你嘲讽。我方才想了想，这又不是二郎的错，二郎凭啥就要回乡。既然出来读书总得读个名堂回去，二郎有这样的志气，我们就应该支持。”
乡下人家孩子只要抱着出人头地的念书念头，那必然要吃一番苦头的。 这只是在周家家学，以后去京城进了太学，乃至高中进士加身，一样会遇到嘲讽排挤打压。 躲不掉的。 谢春桃怔怔地看着婆婆和儿子，忘记了擦泪。 白老太太颔首道:“二郎倒是比咱们大人懂道理。他说的对，别说念书暂且没有成就，就是有成就了也会遇到各种口水。既然躲不掉，就不躲，当然也不是让二郎受着。谁以后再欺负你，几句言语上的呢，你就装作听不到，反正咱是来念书的。要是郭显那样的，你就打就骂，还要在学习上压他一头，他才怯你。”
田麦苗也说道：“就是，都是同样在一个学堂里念书，二郎你怕他们作甚。咱不惹事，也不怕事。”
二郎点头应允。 “那二郎要继续留这里？”
谢春桃拿不定主义。
二郎看向甄氏和白老太太。 “自然留下来。”白老太太和甄氏几乎异口同声说道。 “二郎，你方才说我在镇上念书时受过欺负，在淮水书院念书也受到了欺负，我考取了头名才在学里有了立足。不过在我考取头名之前，那些欺负我的人我已经教训过了。”
白盼妹一脸正义凛然，慢条斯理的对二郎说道，“我回头教你怎么对付这样的人。”
小福圆：“......” 要说老白家的男人们，谁最腹黑，果然还是四哥啊！ 真不愧是秀才第一名。