赵平眼下率领的这支小队，所有成员都只接受了不到半年的操练，爬个山都累得气喘吁吁地，是以他才会对周尚这样天生体魄强壮的下属极为看中，恨不能将之招揽麾下。 一听赵平的话，周尚顿时大起知音之感。 他其实也非常想加入特伍，那可是长锋营的一把尖刀，被挑中的都是尖儿上的尖儿，饷钱拿得又多，营中兄弟哪个不眼馋？ “唉，可别提了。”
一说起当年的事，周尚便显得有些懊丧，一双环眼也不那样明亮了，道：“俺也报了名的，但小陆大人说俺这样儿一看就不成，直接就把俺的名字给划了。”
他习惯性地又抓了抓短发茬，一阵长吁短叹。 自打离开了白霜城，他便也无需再留着金人的发式，如今那光脑门儿上已经长出了头发，只是还很短，青茬一片，再衬着他那壮硕的身形，瞧着倒比平素又添几分凶相。 当初，他就是因为这过于高大的体格才被刷下来的。 那负责考核的校官说了，周尚的形貌太过醒目，按照长锋营的谍律，他这种就属于“特异”一型的，只能执行一些明面儿上的任务，而特伍成员则时常需要在金、宋两国各地潜伏，样貌身材自是越普通越好，哪怕瘦弱些都无妨，唯他这样的不行。 就如此番潜入白霜城，周尚干的就是明棋差事，一直在花真的眼皮子底下晃荡，引她前来监视，巴兰与布禄什也都注意到了他。 按照预定的谋划，他和叶飞会将几方视线尽皆引去地底粮库，以掩盖长锋营真正的目的。可没想到，花真突然被杀，周尚与叶飞的处境顿时变得十分危险。 幸运的是，彼时莽泰还没查到他们身上，而布禄什本就另有打算，竟也没去动这群宋谍，却是给他们脱身之机。 不过，周尚的目标实在太“大”了，就算乔装易容，也很难不被人发现，是以他临时接到指令，混进了一群矿山奴工里，趁夜离开了白霜城，其后再于半途脱出奴工，与潜进大山的这支特伍接上了头，并被赵平任命为队副，负责为众人引路。 而叶飞那种宜男宜女的长相，竟成了一大便利，于是便继续潜伏于城中，帮助同袍完成后续几项任务，待到时机成熟，他也会来与周尚等人汇合。 说起来，赵平对叶飞其实也挺眼馋的，年轻小伙子长得俊，书读得多，脑子快，一身的功夫很是不错，稍加调理便是一把好手。 可惜，叶飞进长锋营的目的就是做暗谍，对特伍还不大瞧得上，招揽也招揽不来，且暗谍组那边也断不肯放人。 聊了几句闲话，赵平便道：“老周，把地图拿出来给我看看。”
周尚身上有一份极为详尽的地形图，他从矿山逃出生天也是因为有了这张图，而赵平等人此行的目的地，亦在图上。 周尚忙从怀中掏出图纸，摊在膝头展开，赵平则从腰畔取下司南，两个人照着图纸比比划划了一番，见路线并无偏差，赵平便抬起头眺望前方。 起伏的山峦并不险峻，但却连绵无尽，仿佛与天边的薄云相接，初升的朝阳勾勒出群峰的轮廓，苍凉、荒芜、死寂，一如这片被异族践踏的土地。 他们这支小队如今正身处大山的背阴处，四周不见阳光，山风呼啸来去，虽有一小片山坳挡着，却也还是挡不住那透骨的寒意。 “这山可真大啊。”
赵平感慨地说道。 周尚看了一眼地图，抬头指着朝北的方向道：“这是一整条的山脉，如果一直往北边儿走、走到头，应该就能看到澜江了。”
他另一手用力点在地图的最北端，目中有着些许期许之色：“如果咱们的大军能够杀到澜江边上，那金狗老皇的狗头必定不保。”
赵平沉默不语。 这种漫无边际的话说来听听即可，可周尚的脸上却带着真切的希冀，仿佛那一天就在眼前。 赵平看着远方出了会儿神，用着很低的语声道：“澜江上的船家……” 他突然停了下来，低头将水囊与司南系在革带上，待到再看回周尚时，他的神情已然恢复如常，笑着问他：“饿不饿？”
周尚自是不会去点破他的，顺着他的话拍了拍自个儿的肚皮道：“别说，还真有点儿饿。”
赵平便向包袱里掏摸起来，没多久，还真教他掏出一块拳头大的肉干儿，往周尚跟前一递：“这是前两天的狍子肉，我还留了一块。”
烤干的肉块散发出极淡的油脂香气，却似是将周遭的空气都染成了肉味儿的。周尚的眼睛当下便绿了，口中不自禁地“咕嘟”吞咽了起来。 这十来日就在深山里走，运气好的时候能猎到些野物，但运气不好的时候却还是居多的。 如今才只是初春，这北地的春天本来就很冷，野物也不大往外走动，且那身上的膘也没长多少，而他们每日里大部分的时间都花在了路上，打猎也只能在就近处，自是收获不多。 没了肉吃，便只能吞干粮、喝凉水、啃野菜，周尚这嘴巴里都快淡出鸟来了，眼面前陡然有了整块的肉，他哪里还忍得住？ 见他在那只咽口水却不去接，赵平便笑着将肉干硬塞进他手里，道：“看你这身子骨就知道没肉不成，来，拿着。”
说来说去，还是存了想把人拉进特伍的心思，看周尚的眼神也像是老父亲看儿子，带着几分安详的慈爱。 周尚还有些扭捏，不好意思全都拿走，要与他对半分，赵平一巴掌拍在他的肩膀上：“成了成了，别跟个娘们儿似地拉扯，还是不是男人了？”
话说到这份上，周尚再却不过，笑眯眯地接过肉，也没舍得马上吃，而是找了块干净的布仔仔细细地包了起来，说是等晚半晌再吃。 他二人的举动众人尽皆看在眼里，虽然有些羡慕，却也知道周尚并不是特伍的人，赵平对他另眼相看，未必不是在照顾于他。