由于李淳风的天文、律历等方面的才华日显,他参与了《晋书》和《五代史志》这两部史书中的天文、律历、五行志部分的编撰工作,同时还准备着手编撰《文思博要》。《文思博要》这是部类似百科全书的东西,共1200卷,魏征、房玄龄等都参与编写,可惜南宋时不见了,所以名气不怎么大,不过好像《太平御览》就是参考它而成的。这里所说的《五代史》并不是说的唐末五代那段历史,还没发生的历史怎么可能就修史呢?关于修史方面的工作,这里简单说几句。二十四史中有八部是在唐初修撰完成的,李淳风先是参与了梁、陈、周、齐、隋这五代的志的部分修撰,历时十六年,直到显庆元年,即656年才完成,共十志三十卷,最初名为《五代史志》,后称《隋书十志》,现在道友们明白此五代非彼五代了吧。其中的天文志、律历志和五行志这三志共八卷是李淳风完成的,也可以说基本上是李淳风独立完成的。对于李淳风的才华,得到了广泛认可,当时房玄龄就说:“李淳风深明星历,善于著述”,后世的刘知几和郑樵这两个很少赞许人的大家都给予了李淳风极高的评价,可见无论是当时,还是后人,对李淳风的成就都是极为认可,这只能说是有能力的人什么时候都牛。在修《隋志》的过程中,李淳风同时还参加了《晋书》的修撰,同样是负责了天文志、律历志和五行志的内容,所以这两部史书的这几部分内容非常连续、一致,为我们保留下大量的珍贵的史料和数据。详细的内容无法在这里多说了,英国学者李约瑟曾经给予过很高的赞誉,说这是“天文学知识的宝库”。641年,贞观十五年,李淳风累迁任太常博士,不久又担任了太史丞,差不多已经是相当于今天的国家天文台副台长了。查了一下,《晋书》修成的时间比《隋书》要早几年,大约是在贞观二十二年完成的,即648年修成,也是在那一年,李世民升李淳风做了太史令,就是把原来的副台长转正了。等到656年《隋书》最终修成时,李世民已经看不到了,此时已经是唐高宗李治显庆元年。李治想了想说:“你已经是天文台的台长了,官就别再升了吧,除非你去别处,可去别处那又是浪费了你这样的专业人才了,这样吧,给你封个男爵吧。”
所以李淳风就被封了个昌乐县男,应该是从五品上,食邑三百户,公、侯、伯、子、男,虽然是最低的爵位,也是极不易了。看过一些文章,写到这里时说是封李淳风当了昌乐县令,不得不佩服这些学者的严谨和无脑,你都给人家降了好几级了,怎么还能说升官了呢,想想可能是不知道县男为何物,以为是写错了,就很自然以为是县令了吧,或者是信手抄了别人的,至于抄的是什么重要么?抄错了不怕丢脸?您太可笑了,都抄了,还有脸吗?关键是这样的人还真不少。648年,就在李淳风升为太史令的那一年,还发生过一件大事。有一天,李世民收到一份密报,说唐朝三代皇帝之后,李家的势力衰弱,会有“女主武王代有天下”。世界上再没有比这个更大的事了,所以李世民就派人悄悄召来李淳风问这件事,想知道他知不知道这个女人是谁。有道友可能奇怪,李世民为什么要问李淳风而不是问张天师呢?您可知道在古代研究天象是为了什么?什么人才有资格研究这些吗?占星就是为了了解天心天意,“修德以禳之”,李淳风的占星水平是极高的,名气早就在外了,这可以通过他的《乙巳占》得到证实,这个稍后还会再讲。当然了,可能也有李淳风就在身边,张天师离得太远等等各方面的原因在内吧,就不深究这个问题了。李淳风很认真地回答说:“这件事臣也听说过,而且我也根据天象进行过推算,很可惜,这个预兆已经成型,不可改变了。据臣观察,这个女人已经出现了,并且就在您的后宫里面,从现在算起不出四十年,必将会夺了大唐天下自己当皇帝,还会大肆诛杀屠戮李氏的子孙。”
李世民一听立刻杀机大盛:“你能不能把这个人找出来,或者干脆把所有可能的人全杀了,怎么样,是不是就可以化解这次危机了?”
李淳风叹了一口气:“天命如此,已经不可改变了,而且这个人就在宫里面,是您的家眷亲属。这个人已经三十多岁了,如果再过四十年,陛下您想想,她那时已经上年纪了,老人嘛,想必会更仁慈一些,所以虽然避免不了天下换姓氏,但李家的子孙或许能多留下几个。如果现在就大开杀戒,就算真能把她杀了,因为天象已成不可改变了,为了执行天意,所以还会有新人出现继续执行这个天意,年轻人一般会更记仇,更狠毒,到时候杀戮起陛下的子孙来,想必会赶尽杀绝了。”
李世民听了表示很无奈,也就接受了李淳风的想法,儿孙自有儿子福,听天由命去吧。想是这么想,怎么可能毫不理会呢,所以民间、野史有很多传说,李世民杀了很多姓武的或与武有关的人。这里解释一下,上面提到李淳风说是四十年以后这个人会当皇帝,当然道友们都知道是说的武则天了,关键不是想解释武则天,而是这里所说的四十年。在《旧唐书》中,这里是三十年,而《新唐书》中则是四十年,并且都出现了两次。如果按648年算起,四十年后是688年,而武则天684年就改元立武氏七庙,690年称帝建周,同年开始大肆杀戮宗室,所以《旧唐书》所记载的三十年在《新唐书》中才被改成了四十年。史书修完以后,李淳风又开始投身到了算学方面的工作中。从隋代开始就在国子监设立了算学,开始了数学的专业教育,唐代则沿袭了隋制并在科举中开设了明算科。显庆元年,李治又在国子监开设了算学馆,由算学博士教数学,最初收了三十个学生,后来减少到了十人。算学馆教学所用的教材是以前历朝的算经,主要有十部,分别是:九章算术、周骰算经、海岛算经、孙子算经、五经算术、夏侯阳算经、张丘建算经、缀术、五曹算经、缉古算经。在《新唐书》里则提到了十二部算经,考证李淳风当时修订的十部算经也多少有些不同,这些我们就不关心了。总之,这十部算经都是历代数学家的心血结晶,也是前人留下来的宝贵财富,不过在历代传抄过程中,疏漏、错误是越来越多,以至于影响到了正常的使用,所以在很早以前,太史监侯王思辩就曾上表说五曹、孙子等十部算经里面错误实在是太多了,而且内容上又驳杂错乱,让人都不知道怎么用了,用吧还怕用错了,不用吧,我又没能力自己编一套啊,真……真愁死个人哟。就是在这种情况下,李淳风就被指定和国子监算学博士梁述、太学助教王真儒等人成立了一个攻关小组,一起校注、整理这十部算经,科学是严谨的,数学更不允许有任何错误。具体校订的过程和细节史书中没有详细记载,通过现代学者的研究、考证,大体也知道这次修订的内容,比如修正过《周髀算经》中的日高公式,依此发展了刘徽的重差理论,完善了“盖天说”。为了利于普及推广,重点注释了《九章算术》,特别是对于里面不足之处加入了大量的注释,比如对“开立圆说”的注释,使我们知道了祖暅球体积的推导方法是沿袭自刘徽的思路等等。这次校订和整理耗时不短,当最后成果《算经十书》成书时,李治也很高兴,当时就下令在国内科举考试和教学中使用推行。可以说正是因为李淳风在数学方面的贡献,对唐朝以前的数学成就加以归纳总结,对数学发展有着重大的影响,当然也离不开唐代政府对算学教育的重视。宋朝对它进行刊刻以后,影响力更大,从而推动着中国数学发展进入了黄金时期。如果上面说的有点太空洞的话,那么说几个数学名词,放心,绝对不是什么高深的名词。比如分子、分母、开平方、开立方、方程、正、负等等,简单吧?但很基础也很重要,这些都是在《算经十书》使用的术语,可见这部书对我国的数学发展的影响力有多大了吧。李约瑟又说话了,他评价完李淳风的天文学贡献后,发现这个同志的数学居然也这么厉害,而且做出了这么大贡献,所以忍不住评价说:“他大概是整个中国历史上最伟大的数学著作注释家”。现在我国正在大力发展基础学科,特别是数学,它可以说是基础中的基础,重要性自然不必在这里多说了。李淳风数学是真的好,所以在天文、历法等方面才有能力进行更深入的研究,比如他在天文学计算时就运用了二次等间距内插法,没有这些计算就没有后来的麟德历的编制,可见数学是何等重要。