《钟吕传道集》是钟离权述，吕嵒集，施肩吾所传，很明显，这是吕洞宾的弟子施肩吾整理的师傅、师祖的理论功法，这就是这部典籍的出身情况了。嵒是岩的异体字，吕岩就是吕洞宾嘛，施肩吾是吕洞宾的弟子。这部典籍的主要内容是钟离权向吕洞宾传授内丹功法，采用的是问答形式，总体上是在斥外丹、服食、导引、房中之类的傍门小道的基础上，直指内丹大道，就是钟吕的内丹之道。那么这部被后人视为钟吕内丹至高功法的典籍具体讲了些什么呢？里面共包括十八论，分别论了真仙、大道、天地、日月、四时、五行、水火、龙虎、丹药、铅汞、抽添、河车、还丹、炼形、朝元、内观、魔难、证验。在第一部分真仙开篇就提出了一个问题：“人之生也，安而不病，壮而不老，生而不死，何道可致如此？”
这实际上已经点明了这部秘笈的核心，就是如何才能不病、不老和不死，这几乎就是包括了钟吕内丹学的全部理论和功法，下面就简单看一看。1、真仙：修道嘛，得有目标，当年葛洪就认证了神仙的存在和可以修炼这件事，这可以说是道教立身的根基，所以钟吕首先得明确什么是真仙，明确神仙是可以修炼而成的，笑话，神仙不能修炼怎么行，下面就没必要讲下去了，这是所有修道人想追求的，只有定义了什么是真仙，明确了这个概念以后，才谈得上怎么修炼。当然了，对象主体是凡人，是讲凡人修仙的，因为大家都是凡人，只有凡人才希望能够超脱轮回生死。具体什么是真仙，钟吕把仙分了五等：鬼仙、人仙、地仙、神仙和天仙，看起来天仙是最高级的。鬼仙实际上就是鬼，人都死了你还修什么仙啊，不过总要给点面子，勉强称为仙吧，所以这不予考虑。第二等的人仙则是掌握着一些小法小术的人，注意是人。他们的眼界、见识很有限，认为学会了这些小法术就很了不起了，不再是凡人了。他们修炼上倒是能够持之以恒，可惜不懂还有大道，还有更高级的境界存在，可惜了，也就那样吧，不过人仙却已经可以做到百病不侵了，也算不错吧。从地仙开始，实际上就是真正的神仙了，性命双修，身与道合，长生不死，法力高深，大约是因为是陆地无敌的存在吧，所以就叫地仙。地仙们在用功，什么金精练顶、玉液还丹，还不够，再炼形成气，再五气朝元，再三阳聚顶……以返三山，几乎跨越万水千山，历经九九八十一难，最终才可能修成神仙。修成神仙以后也不是完事大吉，以后就享受神仙的福利了，积善成仙，至少不能为恶。成神仙以后，功力已经足够了，但是作为一个有理想的神仙，修行上还不能自满，还要入世传道、积德行善呢。当然以后就是凡人眼中的神仙样子了，他们以各种身份、面貌行走在凡间，什么帮张大爷找孙子，帮李大妈捉鸡，帮村长抵抗妖怪攻城……哪里有不平哪里有我，就像修真小说的套路那样，历经凡尘成就一颗道心的圆满，最终就是为了“受天书以返洞天”的天仙。钟吕在这里把入世行善摆出来讲，表面上说这是为了追求更高一级的天仙境界必须经历的一个过程，但这又何尝不是一种迎合封建统治阶级或者说是受社会影响的结果，颇具宗教意义了。吕洞宾说“花街柳巷觅真人，真人只在花街玩”，算是对道教的出世入世的思想的一种反映吧。所以啊，鬼仙不要学，死了谁知道行不行，还怪瘆得慌的；天仙又太过遥远，而且那是终极目标，所以努力吧，人仙、地仙、神仙在向你招手呢。另外，钟吕还把人仙、地仙、神仙的修行各分为三乘，一共九乘，颇有现代修真小说划分的意思，这种道分三乘、仙分五等的体系，显然比前辈们的划分又精细了一步，当然这是另一部功法里面的内容。2、大道：知道了什么是仙，还得知道仙怎么修，简单说就是成仙的大道是什么？什么是大道，简单说就是无殂无名，无问无应，其大无外，其小无内，修行渐深，体道越深，反正就是不好说，明白就明白了，不明白怎么说你也不明白。大道当然是极难极难追寻得到的，所以那些投入少、见效快的傍门小道就流行了，钟吕说前人们有多达三千六百傍门小道，大家都迷失在里面，实在可忧。这些小道当然不可能一一列举了，所以钟吕给出了三十种最典型、最常见的小道，里面就包括了前面讲过的一些高道们的心血，比如斋戒、辟谷、炼气、存想、服气、吐纳等等，是不是有点接受不了？这些小道，“伐疾可以，养性可也”，就些用来修身养性、锻炼身体还不错，嗯，至少没有白学，但想以此成就仙道，那就想多了。那么什么是大道？“唯以金液还丹”，请往下看。3、天地：天地运行，寒来暑往，这是长久的或是永恒的，人生于天地间，如果效法天地，那不是也可以和天地一样永生？人的身体就是一个小宇宙，这个观点已经很久了，道家普遍认可了这个小宇宙是和体外的大宇宙存在着一致的造化玄机，如果小宇宙运行得和大宇宙一样了，那岂不是可以永存了？按照这个思路，大道岂不是就藏在我们体内？所以要研究、开发我们体内的宝藏，于是就有了元阳在肾，生真气；真气朝心，而生真液；真液还元，这样上下往复，是不是和天地的运行一致了。人体内有大道，也知道怎么运行了，那么为什么人还会死，关键是在这个往复的过程中会发生了类似于跑冒滴漏的问题，好容易修炼出来的真气、真液什么的都跑了，所以人最终还是慢慢有了亏损，慢慢地气也没了，所以人也就死了。怎么解决漏气这个问题呢？要“壮其根源”，要“抽添有度”，要避免走失元阳，避免真气的耗散，总之要打好基础，开源节流，勤加修炼，然后再接着气上升，液下降，法天地，效日月，才能真正做到大道不息，生生不止。4、日月：师傅啊，您讲的这天地大道太抽象，不好理解啊，好，来点具体的。为什么要效日月，天机在于阴阳升降，相生相克，周而复始，所以和天地一样也是长久的，修道同样要明天机，明阴阳，阴阳水火合一才能炼成大药，永镇丹田，与天地同寿。这就开始涉及具体的功法了，以日月引出阴阳、水火、五行、生克等等，这方面的内容前面讲了一些，不再啰嗦。5、四时：四时指年、月、日、身中的时间概念，四时中的时间又有不同的划分，这些都是在修行中需要掌握的。比如年中有日、候、节、气等，日中有十二时辰，这就是时。概念并不重要，重要的是钟离权说人在少年时是修道的最好时间，因为根元完固，先天基全，易为见功，三年五载就可以修成了，可谓是事半功倍。可是呢，少年不悟，心思全在玩上了，打游戏、聊天、歌厅酒吧，哪有心思去修道的？当然也有一心向道的，前面可是讲了不少十几岁甚至几岁就入道的例子的。中年修道也不错，可惜中年不省，老婆孩子、柴米油盐，也没多少人去修道。等到老了病了，想长生了，再去修炼，可惜太晚了，那就是事倍功半了。既然人体是个小宇宙了，体内之时也就是存在的了，不过人的一天，相当于天地一年，如果不争分夺秒刻苦修炼，时间飞逝，全用在追求大道都不够，哪有浪费的资格。6、五行：这一部分涉及五行和干支方面的知识，人体各部分也都是有五行属性的，和中医理论是一致的。就五脏来说，肾气生肝气，肝气生心气，心气生脾气，脾气生肺气，肺气生肾气，原因是肾属水、肝属木、心属火、脾属土、肺属金，所以实际上是水生木、木生火、火生土、土生金、金生水，这就是五脏的五行问题。比如你咳嗽去看中医，中医治病的思路并不是直接治肺，而是首先要调理脾胃，这就是从根上治病。当然了，这只是外行随便举个例子，老中医勿喷。同理，五行相克的顺序，是从肾气克心气开始，依此类推。人体既然就是个小宇宙，五行生克循环不息，这是常人、凡人，要修仙，则需要一气接引，这样元阳升而生真水，真水造化而生真气，真气生阳神，注意阳、神，很重要的，修行最终就是要壮阳，嗯，别想偏了，是壮大阳神，以炼精气。接着就是采药、龙虎、颠倒等等修炼功法了，就不再详细讲了。7、水火：水火也是讲体内的水火。相对来说人体内水比较多，火就少很多了，有现代科学为基础，这点应该比较好理解。道家术语里，体内的水有很多种，五湖、四海、九江、三岛、华池、瑶池等等，对应人体的不同部分，比如九江指小肠，五湖指五脏，凤池在心肺之间，玉池在唇齿之间等。水可抽添、可沐浴，可以还丹、炼形。火则有君、臣、民三种，即心火、肾火和膀胱火，都是以元阳为本，可以生真气的。修炼时就是要用周天火起焚身，勒阳关还元炼药，养元神、烧三尸、除阴鬼、磨七魄、养阳神，最终炼形成气，炼气成神。这里面涉及一些术语和修炼功法，看情况后面有条件可以讲一些。8、龙虎：实际上是进一步讲水火，龙从心火中出，为阳，虎从肾水中出，为阴，为什么呢？钟离权解释过，吕洞宾也讲过，因为真龙真虎才是修道的关键，古今修道者，不知龙虎的多了去了，少数知道的，又不懂龙虎如何交媾，哪谈得上采黄芽成丹。至于为什么虎从水中生，龙从火中出，吕洞宾说五行要颠倒，要逆行，“玄中之玄，真阴阳之粹质”嘛。更高级的功法，且看下章。