大汉尚书令府。 明亮的厅堂下，李严仍旧是像担任郡吏的年轻时候一样，正襟危坐，面容一丝不苟地处理公文。 大汉新帝登基，丞相病笃，朝廷运作的权力便暂时落到了尚书台，为此部长官的尚书令李严自然无可避免的忙碌了起来。 作为一个典型的事业狂人，李严一如既往地享受这种权柄带来的快感。 他浸淫朝堂多年，深知权柄倾轧的利害。 自护送先帝梓宫返回成都后，李严自然觉察到了新帝刘禅和丞相诸葛亮之间的微妙关系，虽无意推波助澜，可谁能拒绝坐享其成呢？ 眼前有着姿态婀娜婉约的美婢红袖添香，端茶送水，朝野那些眼高于顶的名士清流也对新落成的尚书令府趋之若鹜。 这种被人追捧的感受，缓释了李严曾经不可言明的隐痛之处。 他本是荆州南阳人士，年轻时候投入荆州牧刘表帐下，于各郡县中担任郡吏。 曹操率军攻夺荆州后，身为秭归县令的李严逃入西蜀，刘璋用他为成都县令，又获得能干的名声。 建安十八年，刘璋任李严代为护军，在绵竹一带抵抗刘备。 不过，身为俊杰的李严非常懂得识时务，早在荆州的时候就听闻刘备的贤明，于是率领部下投降刘备。 而后，刘备任命他为裨将军。 平定成都后，李严又被任命为犍为太守、兴业将军。 李严身为荆州寒士，起身不过是郡县小吏，只不过以才干出名，又遇到了先帝这等慧眼识人的雄才英主，才得以被提拔重用。 担任犍为太守时，李严只不过率领百余私曲赴任。 彼时南中未附，犍为积弱久矣，周边郡县又屡屡出现大盗作乱。 出于现实的考量，李严将犍为大族王氏女续为正妻，以此得到了犍为王氏的倾力支持。 李严本人也十分有才干，只不过在犍为经营数年，便招募郡卒近万，把守要道以震慑诸多宵小，即便是越嶲郡的夷侯高定屡次率兵进犯，亦被李严率军击退。 而在李严治下的犍为郡，也在数年前成为蜀中数一数二的大治郡县。 不过老天爷既然恩赐给你想要的东西，自然是要从你的身边拿走另外一些东西。 对李严而言，续妻王氏便是令他十分头疼！ 她是出了名的妒妇！ 不仅对出现在李严身边的女人百般陷害，更是对他唯一的嫡子李丰十分苛待！ 李严十分肯定，若其有所出，必容不下李丰的存在。 这也是这么多年来，李严一直对王氏敬而远之的原因所在。 好在王氏并不是一个没有眼力见的傻子。 随着自己这些年在仕途上的步步高升，对王氏一族的依赖变成可有可无，夫妻之间的形势在不经意间就扭转了过来。 最起码，近来在自己的面前，王氏如今还算是恪守内妻的本分，言辞态度不敢有丝毫的僭越。 李严低头看着近来的公文，得自相府的授意，三日后便要举大朝议，一些事务需要尚书台这边提前决断。 李丰坐在李严的下位，年已及冠。 在诸葛亮主政益州期间，察举制一度停滞，以各郡县长官举荐宫府吏为主要途径。 可看破了诸葛亮这一套心计的李严，岂会让自家儿子俯首钻进那门路狭窄难行的途径中去。 李严如今入主尚书台，对自己的儿子李丰也有安排。 让他前去自己之前主政的犍为、江州一带为官，慢慢升迁，才不至于让这么多年的苦心经营，白白为他人做了嫁衣。 现在让他在自己面前做些辅佐的事情，是一种磨练，也是一种补偿吧。 权当前些年自己醉心于政务对他有所亏待的弥补吧。 忽然，李严神情一滞，扫了自己手中的公文一眼，流露出一阵惊奇转换到赞许的神情后，喃喃念叨了两遍某人的名字：“卫弘……卫弘……” 李严下方书写公文的李丰，手中一个不稳，竟然将毛笔掉落到了公文上。 李严皱起眉头，虽然他爱护嫡长子，却不会溺爱。 他自郡吏起家，深知那些积藏几世几代的世家大族，却也会因为儿孙的不孝而断送祖辈们的辛勤努力。 于是李严厉声训斥道：“为父告诫你多少次了，一举一动皆要稳重一些。日后你去了地方为官，若是被那些胥吏瞧见了连笔都拿不稳，他们就不会对你有所敬畏，让他们做事的时候也会阳奉阴违！”
李丰心性确实不佳，李严还未注意到他近来几日的不对劲，他便自己全给抖露了出来。 李丰深知自家父亲心深似海，又念叨了卫弘的名字，是有意敲打他。 他自从在皇城见到了妹妹百里兰以后，近日来心绪不宁，本着爱护妹妹的心思，刻意派人查了一下卫弘的家世背景。 眼瞧着父亲突然提起卫弘的名字，李丰吓得一哆嗦之后，连忙道：“父亲，非是儿子知情不报，只是事出有因，本想查明一切后再禀明父亲的。”
李严抬起头，没有想到还有这样的意外，眯起眼睛盯着李丰径直吩咐道：“你自己坦白吧。”
李丰向前跪在了李严的面前，齐手恭揖道：“前几日，我似乎是在皇城内，瞧见了兰儿妹妹……” “哦？”
平常不苟言笑的李严，此时此刻竟然有所动容，他看着诚惶诚恐的李丰，眼神中却突然变得温和了起来，似乎是想起来了什么旧事。 李严的语气仍旧是无比平淡，仿佛是在问一件不相关的事情：“她，过得怎么样？”
李丰点了点头回道：“兰妹如今在皇城内开了一家糕点坊市，生意尚可，咱们家乔迁之宴上用的糕点便是来自兰妹的糕点坊市，只是……” 瞧着李丰面露犹豫，说话又是吞吞吐吐，李严呵斥道：“有什么说什么便是！”
李丰这才如实相告：“只是，兰妹似乎是嫁人了，对方正是近来平定汉嘉黄元之乱的临邛曲军候……卫弘。”
“哦？竟有此事！”
李严低头看着手中的公文，正是陛下亲自嘱咐的封侯文书，目的就是为了策赏卫弘平定黄元之乱的功劳，进封为关内侯。 李严低头沉吟，目光扫视手中这篇封侯公文良久，不知在心中盘算着些什么。