这个办法可是触动了某些吝啬鬼守财奴的软肋，在他们看来面子比钱财更为重要，于是当地的大户人家在蒋知县的号召下踊跃捐钱捐粮，老百姓就这样度过了灾荒之年。蒋捷的先进事迹被知府听说了，知府对于有这么一个能力卓著的下属感到高兴，知府又把蒋捷先进事迹奏报给路（宋代政区，面积没有省大，但行政级别上基本与现在的省相似）的安抚使、转运使，这些官员对蒋捷的才华与政绩大为赞叹，他们一齐上表请求官家表彰蒋捷为卓异（政绩卓著，优异于普通官员），而大宋朝廷也在一段时间之后做出了批复：批准授予蒋捷为卓异，令蒋捷进京接受表彰。知府大人来到蒋捷官衙，见到蒋捷正在为筹措粮食而忧心。知府走上前问：“大灾之年不是已经度过了吗，蒋知县还忧心什么。”
蒋捷说：“实不相瞒，下官是在忧心大宋。如今，襄樊防线已经被蒙古人攻破，长江防线又岌岌可危，前线粮食短缺，真是健儿无粮百姓饥。可现在我远在福建，一直在筹措粮饷，可福建到前线，山长水远，就算是走海陆，运粮也要个把月。”
知府长叹一声，对蒋捷说：“我与转运使等领导商量一齐表举你成为卓异（放在现在相当于全国优秀县委书记），皇帝有诏，让你速速进京接受表彰。这次朝见圣上的机会你可要好好珍惜。毕竟，我这辈子还没当过卓异，还没受到过官家的接见呢！”
蒋捷就这样踏上了进京之路，一路上，他想了许多许多有关富国强兵的计策，可是，他万万没想到，这次进京之路，竟然是不归之路，沉沦之路。越往前面走，蒋捷就越觉得不对劲，尤其是到了浙江与福建的交界处。他看到成群结队的难民向南方涌来，就如同潮水一般，挡也挡不住。蒋捷慌忙地上前问：“你们是从哪里来的难民，为何而逃难？”
难民用嘶哑的声音回答，看得出很多难民已经是奄奄一息：长江防线被攻破了，蒙古兵见人就杀，不投降就屠城。另外一些难民告诉他，蒙古兵也遇到过零零星星的抵抗，可是抵抗的将士没有一个成功的，绝大多数将领都吓得不敢抵抗，蒙古兵一到，他们就跪地迎接，开城投降，就这样捡了一条命，可是，老百姓的日子苦啊，蒙古人圈占土地，把我们的耕地变作他们的牧场，我们实在是无地可种，只能逃到南方去，寻找出路。蒋捷攥紧了拳头：只恨自己不是个武人，这些懦夫，真是一点骨气都没有。蒋捷继续向前赶路，他一次又一次双手合十，默默祈祷，盼望着有一位擎天之柱出现，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，在危机关头解救大宋。今元兵压境，杭州疲敝，此诚危急存亡之秋也。蒋捷的祈祷丝毫没有作用，在蒋捷到达首都临安的前一天，谢太后带着小皇帝奉上降表，献出传国玉玺，投降了蒙古人。蒋捷到达临安，他得到了消息：大宋亡了！他接受不了这个消息。因为，这个消息太过于沉重。他一直为之效忠的国亡了，官家做了俘虏，他首先想到了国家。平复心情后，他又想想自己，刚刚平复的心情又掀起了波澜：两年前中的进士，现在一文不值了。他第一次开始为自己的生计担忧，从此，这张长期饭票没了，我与那底层挣扎的庶民也无异，读了那么多书，又有什么用呢。他想着，回家吧，自己的家族在宜兴好歹也是名门望族，自己以后当个地主，也能收个地租，吃上饱饭。可是，事实很快就给蒋捷上了一课：国都亡了，那还有家。他回到家中，却发现早就有人在等他。仔细一问，才发现是个汉奸。那汉奸把他在南方做官的事给蒙古人说了，蒙古人要让他做向导。汉奸威胁他：如果不和蒙古人合作，家里的地就全被蒙古人没收了，你自己看着办吧。蒋捷听了大怒，啐了汉奸一脸唾沫，对他说：“我生是大宋人，死是大宋鬼，绝不和侵略者合作！”
汉奸也生气了，说道，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。我好心好意帮你，你还不领情，我告诉你，在蒙古老爷那里，要跟你合作那是抬举你，别不识好歹。你是挺有骨气，有本事就一直在家呆着，我叫蒙古兵来抓你。汉奸扬长而去。蒋捷心想这汉奸必然是去告状去了。三十六计，走为上计，蒋捷想都没想，立即出走，等汉奸带着蒙古兵来蒋捷家抄家时，蒋捷早已逃之夭夭。逃到哪里呢，蒋捷心想。苏州文人荟萃，鱼米之乡，还是到那里去吧。到那里，自己的书才算没白读，到那里，自己才不会斯文扫地。蒋捷开始了东躲西藏的流亡之路。在流亡中，他只能沉沦，别无选择。