杨花，有很多别称，比如说“柳花”，比如说“杨絮”，更通俗的说法就是“柳絮”。讲到这里，我们不禁有了一点疑问，为什么杨花与柳花是通用的？也就是说，为什么杨花是柳花？为什么柳花是杨花？这是有故事的。当年隋炀帝修大运河并且游览江南之时，柳树遮蔽了毒辣的太阳光，给隋炀帝杨广带来了丝丝凉爽，隋炀帝当然很高兴了，就给柳树赐了国姓，让柳树姓杨，所以以后，才有了杨柳的说法，柳树也叫杨树，那柳花，自然也叫做“杨花”了。有人说，唐诗无非就是四种套路：田园有宅男，边塞多愤青，咏史伤不起，送别满基情。到了宋代，在大前提不变的情况之下，宋诗宋词的套路略微有那么些许的改变，田园有宅男，变为了“退休干部爱田园”，代表人物：范成大。然而，第二点基本没变，我们可以说：“边塞依旧多愤青”，愤青的代表，是苏舜钦，第三点，则变为，咏史更加伤不起，代表人物：王安石与周邦彦，第四点没有太大变化，我们可以说，送别依旧满基情。代表人物太多，但是典型的代表、比较出名的代表，还真不太好找。在大宋，田园的退休干部范成大喜欢菜花，边塞的愤青文天祥喜爱梅花，而“咏史更加伤不起”与“送别依旧满基情”，则几乎全靠杨花，以及产生杨花的杨柳树。唐代许多诗人多使用一句诗来写柳花，比如说李白的“风吹柳花满店香”，再比如说，贾至的“柳絮飞时别洛阳”，更多的例子我就不一一列举了，这里我要说，宋代大文豪苏轼，人家为了让大宋的柳花更出名一些，直接为柳花，也就是杨花写了一首词，这首词的词牌名是《水龙吟》，以前写杨花的诗人挺多，像苏轼这样为写杨花写出一整首词的，说实话，还真不多，或者说，之前一个也没有。我们一起来看一下这首词。水龙吟·次韵章质夫杨花词【作者】苏轼 【朝代】宋似花还似非花，也无人惜从教坠。抛家傍路，思量却是，无情有思。萦损柔肠，困酣娇眼，欲开还闭。梦随风万里，寻郎去处，又还被莺呼起。不恨此花飞尽，恨西园，落红难缀。晓来雨过，遗踪何在？一池萍碎。春色三分，二分尘土，一分流水。细看来，不是杨花，点点是离人泪。为了便于读者理解，我把这首词翻译成现代汉语。杨花像花，又好像不是花，也没有人怜惜，任由它飘坠。离开了树枝，飘荡在路旁，细细思量仿佛又是，无情，实际上则饱含深情。它被愁思萦绕，伤了百折柔肠，困顿朦胧的娇眼，刚要睁开又想闭。正像那思妇梦中行万里，本想寻夫去处，却又被黄莺啼声惊唤起。不恨这种花儿飘飞落尽，只是抱怨愤恨那个西园，满地落红枯萎难再重缀。早晨一阵风雨，杨花踪迹何处寻？一池浮萍，全被雨打碎。满园春色分三成，两成变尘土，一成随流水。仔细看来，那全不是杨花啊，全是分离人的泪。“似花还似非花”，这是说杨花，既像是花，也不像是花，这个常识，人人都知道，可是把它写出来，还表达的这么简洁这么生动，苏东坡是第一个人，也是唯一一个人。“春色三分，二分尘土，一分流水。细看来，不是杨花，点点是离人泪。”
苏东坡的这几句词，让杨花和流水结合在一起，由此，衍生出这样一个成语“水性杨花”，杨花的知名度一下子上去了，不过，这杨花的名声，却是变得不太好了。如果说“红杏出墙”可以指代女性同胞在爱情和婚姻（尤其是婚姻）中出轨，那么，如何去解释“水性杨花”呢？我可以这样去说：“红杏出墙的女子大多数是水性杨花的，水性杨花的女子也很容易红杏出墙。”
不过，苏东坡先生的这首《水龙吟》，是一首和了别人的词，和别人的词，有时候别人的词不出名，自己随手一唱和，反而出名了。不过平心而论，章质夫的词也写得不错。只不过，没有苏大学士（的词）那么出名。“燕忙莺懒芳残,正堤上、杨花飘坠。轻飞乱舞,点画青林,全无才思。闲趁游丝,静临深院,日长门闭。傍珠帘散漫,垂垂欲下,依前被、风扶起。兰帐玉人睡觉,怪春衣、雪沾琼缀。绣床渐满,香球无数,才圆欲碎。时见蜂儿,仰粘轻粉,鱼吞池水。望章台路杳,金鞍游荡,有盈盈泪。”
这正是章质夫笔下的杨花，写得也非常生动，不过章质夫做得最好的一点，就是把这首杨花词拿给了苏东坡去看，并且让苏东坡和了一首，其抛砖引玉的功劳，那可是大大的。那么产生这种如此美的杨花的柳树，如是怎样的摇曳生姿，我们一起来看一下周邦彦的《兰陵王·柳》，这首词，可以作为宋代人“咏史更加伤不起”的典型。兰陵王·柳【作者】周邦彦 【朝代】宋柳阴直。烟里丝丝弄碧。隋堤上、曾见几番，拂水飘绵送行色。登临望故国。谁识。京华倦客。长亭路，年去岁来，应折柔条过千尺。闲寻旧踪迹。又酒趁哀弦，灯照离席。梨花榆火催寒食。愁一箭风快，半篙波暖，回头迢递便数驿。望人在天北。凄恻。恨堆积。渐别浦萦回，津堠岑寂。斜阳冉冉春无极。念月榭携手，露桥闻笛。沉思前事，似梦里，泪暗滴。正午的柳荫直直地落下，雾霭中，丝丝柳枝随风摆动。在古老的隋堤上，曾经多少次看见柳絮飞舞，把匆匆离去的人相送。每次都登上高台向故乡瞭望，杭州远隔山水一重又一重。旅居京城使我厌倦，可有谁知道我心中的隐痛？在这十里长亭的路上，我折下的柳条有上千枝，可总是年复一年地把他人相送。我趁着闲暇到了郊外，本来是为了寻找旧日的行踪，不料又逢上筵席给朋友饯行。华灯照耀，我举起了酒杯，哀怨的音乐在空中飘动。驿站旁的梨花已经盛开，提醒我寒食节就要到了，人们将把榆柳的薪火取用。我满怀愁绪看着船像箭一样离开，梢公的竹篙插进温暖的水波，频频地朝前撑动。等船上的客人回头相看，驿站远远地抛在后面，端的离开了让人愁烦的京城。他想要再看一眼天北的我哟，却发现已经是一片蒙胧。我孤零零地十分凄惨，堆积的愁恨有千万重。送别的河岸迂回曲折，渡口的土堡一片寂静。春色一天天浓了，斜阳挂在半空。我不禁想起那次携手，在水榭游玩，月光溶溶。我们一起在露珠盈盈的桥头，听人吹笛到曲终……唉，回忆往事，如同是一场大梦。我暗中不断垂泪。杨花之所以能够排到第二名，那是因为她以及产生她的杨柳在宋代诗词中的频繁出现，而每一次出现，都很美，都很惊艳。当杨花落下的时候，它出现在李清臣的笔下，“杨花落，燕子横穿朱阁”，当杨花黏在地上的时候，他出现在周邦彦的笔下，“人如风后入江云，情似雨余黏地絮”，当杨花飞舞的时候，秦观也写词描画它，“杨花终日空飞舞，奈久长难驻”。晏殊说：“春风不解禁杨花，蒙蒙乱扑行人面”，他还说：“梦魂惯得无拘检，又踏杨花过谢桥”，苏轼认为，“飞雪似杨花”，他又认为，“杨花似雪”，而且还在不止一首词中，为杨花的美喝彩，他在《减字木兰花·立春》中说：“不似天涯，卷起杨花似雪花”，在《蝶恋花》中，说：“未信此情难系绊，杨花犹有东风管。”
，在《南歌子》中，苏轼还说：“莫翻红袖过帘栊，怕被杨花勾引嫁东风”，不过，在这首词里，杨花显然有那么一点不太道德。而变法领导者王安石的弟弟王安国则认为，杨花有性格，也有品德，他说：“不肯画堂朱户，春风自在杨花”。杨花伴随着张先，陪张先走过漫长的退休岁月，张先自然不会忘记在他的词作中多夸夸杨花，“中庭月色正清明，无数杨花过无影”，杨花还伴随着书生叶采，陪叶采度过许多无聊的读书时光，叶采把杨花的陪伴记录了下来，“双双瓦雀行书案，点点杨花入砚池”。最后的最后，到了大宋王朝的垂暮之年，“杨花落尽子规啼”，当柳条折尽，杨花飞尽之时，不光是“沈园柳老不飞绵”，整个大宋王朝，这柳树仿佛通通都老了，此时的大宋王朝也最终寿终正寝。宋末遗民的诗词中，杨花少了些许，也许是随着这个王朝的逝去，杨花也已经飘零殆尽了吧。不写杨花，难道诗人词人们就多去写其他的花吗？也不是，他们去写杨柳了。此时的杨柳，在蒋捷的笔下，有了沧桑，正如他所写，“一点点，归杨柳”，无独有偶，“丝丝杨柳丝丝雨，春在溟濛处”。要不是有下面这一位的话，杨花真的是能排到宋代文人笔下那些花儿中的第一位的。