“这是……”老夫人打开盒子，一股令人心旷神怡的清香就飘散了出来，看到里头一颗颗被压成了锦鲤形状的东西，一时有些疑惑。“这是我特意为您做的燃香。”
百里秋水说道，“这两个月在宝旷院里，我没有事情做，就让花琼去买了材料，自己试着做些香，原本在庄子上也学过几天，只是做的不如别人精致罢了。”
老夫人心里顿时有些暗暗惊讶，她知道百里秋水在回来之后，就开始自己琢磨着学习制香了，原本还以为她只是自己做着玩的，一开始送来的香也是极其简单普通，可没想到，只是短短两个月不到，她进步就能如此神速，这着实令她吃了一惊。拈出一尾小鲤鱼，老夫人啧啧赞叹，“你这孩子太过谦虚，不用点燃我就闻的出这香气不一般，样子更是特殊好看，这么巧的手艺，还不能被称做精致，那什么样的才叫精致？这香气好像有些特殊，秋水，这是什么香？”
“老夫人过誉了，我也只是自己琢磨着，乱做出来的罢了。”
百里秋水笑道，“老夫人您总是说睡不安稳，我就做了这香，里面用的，全是可以让人凝神静气的原料，就只是普通的安神香。在睡前您让王妈妈点燃它薰一熏屋子，保准您踏踏实实一脚睡到天亮。”
说罢，百里秋水又像是想起什么似的，又道：“不过，老夫人您先不要着急用它。”
“为什么不能用？”
老夫人问道，“这香光是这样闻，我都已经觉得身体一阵舒坦了。这么好的东西，怎么就不能用了？”
百里秋水有些不好意思地笑了笑，开口道：“老夫人您也是知道的，我只会制香，可不懂医术，您最近还要服药，真要用这香的话，还是先找个大夫来瞧瞧，看看这里面有没有什么和您服用的药物相冲的东西，没有的话才能放心用呢。”
老夫人也笑了起来，看向百里秋水的目光越发不一般了起来，“还是你细心，好，我这就让人找大夫去。”
说完，老夫人就喊来王妈妈，吩咐了几句，就将手里的木匣递给了她，王妈妈连连点头，接过了木匣。其实百里秋水心里清楚的很，她制作出来的这安神香，是绝对不会跟老夫人服用的任何药物相冲的，她之所以这么做，只是为了防备其他人会在这燃香上动手脚。提前将香料送去让大夫验过，就会减少很多不必要的麻烦。“说起来，今天一早，我也刚收到昔年托人稍带回来的东西，全都是上好的补品，也难为这孩子在外游学，还能时刻惦记着我这把老骨头。”
老夫人的脸上全是开心且满足的笑意，“过不了几天就能回来了，还要再让别人给我稍带东西回来。”
百里秋水瞳孔微微一缩，面上却笑得分毫不变，“这怎么能叫难为呢，对您孝敬，本来也就是我们这些晚辈的本份，老夫人你这么说，才是令我们为难呢。”
“好，好，那不说了，不说了。”
老夫人笑得一脸开心，丝毫没有注意到，在一旁陪着笑的百里秋水眼底，已经划过了一抹微妙的寒意。百里昔年要回来了。百里秋水的眼前浮现出一张清晰的脸，一张虽然英俊不凡，却冷漠高傲到了极点的脸。百里昔年是百里府的嫡长子，大夫人的儿子，她的大哥。在百里秋水的记忆当中，百里昔年在看向她的时候，眼中总是透露着一丝轻蔑不屑，在他的眼里，她这个庶妹的身份，甚至还不如伺候他的下人高贵。她记得清清楚楚，百里昔年在看向自己的时候，那张高贵的脸上，唯一浮现出笑意的一次，就是将自己送到宇文易身边那次。他的笑，自然也不是因为看到自己妹妹出嫁，欣喜而笑，他只是从她的出嫁，看到了未来能够得到的利益，为了利益而笑。在他的心里，她就只是一件可以跟人任意交换的砝码。这个大哥对她来说，非但没有长兄如父的踏实依靠感，反而是她曾经的噩梦，她永远都记得在他的眼前，自己小心翼翼不敢抬头不敢多言一句的窘迫，也永远记得，他是如何用言语来轻视贬低自己的。这段时间，自己先是让大夫人在众人面前丢了面子，又让老夫人破例给自己开了小厨房，昨儿又刚刚将百里可青送进了祠堂罚跪，她很肯定这一切，等到百里昔年回来之后都会得知。这一回，回到府里来的百里昔年，想必也不会多喜欢自己吧，百里秋水的唇角挑起一丝冷笑。从老夫人的口中，百里秋水得知，此刻距离百里昔年回来的日子还有大约八九日。老夫人一心期盼着自己最重视的嫡长孙可以快些回来，在这等待的期间，百里秋水从她的口中已经听到了无数次叨念，全都是有关百里昔年的事情。这八九日的时间，眼看着就过去了，终于到了百里昔年回府的日子。百里昔年的马车，是在傍晚的时候才回到了府里，为了迎接这位嫡长子回来，老夫人等人早已经在前厅等着了，这次并不是严格意义上的家宴，因此，除了老夫人，就只有百里于道夫妇，以及长房的嫡庶子女。大夫人等不及，早早地就去到门外等着了，过了半晌，才听到一阵脚步声传来，大夫人一脸喜气洋洋地同百里昔年走了进来。面对面地见到了百里昔年，百里秋水暗暗地打量着那张脸，英挺的鼻梁，俊逸的眉眼，棱角分明的双唇，还有那举手投足之间的风度，无疑是一个家教良好，又英俊挺拔的贵公子。“我的好孙儿，总算是回来了，快过来让我看看，在外面有没有受苦，有没有变瘦？”
老夫人将百里昔年喊到身边，心疼地拉着他左看右看。百里昔年却笑道：“身为男儿，想要成为社稷有用之才，必定得经由一番磨练，好好吃上一番苦头的。只是外出游学，虽说路途奔波了些，但也实在算不上吃苦，若是连这点苦都吞不下，又怎么能做好百里家的后人呢。”
这话说的可真是冠冕堂皇，好听的很吶，百里秋水在心里讥讽地笑了笑，这次和他一起外出游学的人，还有着三名皇子，就算是他外出时一个奴仆、一文钱都不曾带，跟在那三位皇子的身边，也是数不尽的庇佑。百里昔年这次外出，与其说是游学，倒不如说是陪着三位皇子游山玩水去了更为恰当。等百里昔年坐下来之后，老夫人又示意他看向百里秋水，笑道：“这么多年，你怕是会不认得了，这是你三妹妹，秋水，前几个月刚从庄子里回来。”
闻言，百里秋水站起身，脸上带着得体的微笑，对着百里昔年盈盈一拜，行礼道：“秋水见过大哥。”
百里昔年脸上笑意淡薄，眼神当中甚至还有那么几分轻蔑，一个庶出的妹妹，在他眼里可是不算什么的，要不是碍于老夫人的脸面，他就连这一个回应的微笑点头都不屑于给她。更何况，她还是五姨娘的女儿，百里昔年也是当年大夫人与五姨娘恩怨的知情者，自然要与母亲同仇敌忾，这个下贱的狐媚子所生的女儿，他自然是一万个厌恶。他的轻蔑，百里秋水看在眼里，也只当是没有看见，权当他那一笑就是回了礼，重又坐了下来。百里于道开口问道：“这次你去游学，可有学到了什么？”
百里昔年恭顺笑道：“外出游学，可以学到的东西自然有很多，不过最大的收获，还是来自于那三位皇子殿下。”
“哦？”
百里于道做出了一副感兴趣的样子，看着自己的儿子，“说来听听。”
“三位皇子都是博学多才之人，四殿下自不必多说，殿下自小就有郭淑妃悉心教导，其文才武略自然是非同常人。而九殿下他，若是同四殿下比较，二人可说是不相上下。”
“令我称奇的是，四殿下有众多名师悉心教导，会有如今的成果也不稀奇，而九殿下他可以说是只靠自己细心钻研，竟然也能如此博学多才，实属才高过人的罕见之人。至于十四殿下嘛……”说到十四皇子，百里昔年又笑了起来，“十四殿下毕竟年纪小了些，心思还都在游山玩水上，人倒是健谈的很。”
百里于道一边听，一边点头，目光却是若有所思，笑道：“十四殿下是孩子心性，自然是爱玩的了。你向来不是玩心重的人，这次想必也和十四殿下接触不多，那么其他两位皇子，你在外的时候是同哪一位比较亲近呢？”
说起来，十四皇子的年纪，也比九皇子小不了多少，百里秋水捧着眼前的热茶，慢慢喝了一口，眼角的余光却始终在注视着那对正在对话的父子。她哪里会看不出，这二人的对话看似寻常，实则暗藏玄机。