断亲书是在三日后批下来的，本来想着那户部尚书葛兴是张知府的女婿，怎么都会为难下，殊不知那葛兴早就休掉了张彩娟，早早便斩断了关系，断亲书非但没被为难，相反还很快就批了下来。终于和穆家划清了干系，兄妹俩都松了口气，也没瞒着家里。得到消息的苏映红也没觉得难过，反而有种终于守得云开见月明的感慨。终于摆脱了那家子，想着以后终于得以安宁，一家人更是欢欢喜喜的庆祝了一番。届时，苏映红也总算坐满了月子出来，便借着这次庆祝为她换换心情。冬月暮晚，腊月将至。腊月一过便是春节，尽管还有一个月，京城大街小巷已然有了迎接新年的气氛。贫苦人家还是为着一日三餐奔波操劳，大户人家却已经开始忙着置办年货。不过这些都不在穆锦萍操心的范围，置办年货的事情自有苏映笙和李妈妈张罗，而她却是该回衢江，为接下来的绣品大赛做准备了。“萍儿，此番回衢江，可是能赶在过年回来？”
苏映红抱着小儿子将穆锦萍和绿依送出门，她这刚出月子不久，还没享受几天热闹，女儿就要走，心里多少有些不舍。“绣品大赛在腊月中旬，结束后我想去郓城看看，不过娘放心，大年之前我肯定赶回来。”
穆锦萍说着就去逗襁褓中的小家伙，小家伙刚出生时就不像一般婴儿那般皱巴难看，满月后小脸长开了些是愈见可爱粉嫩，“湛儿乖，等你百日，姐姐一定给你带礼物回来。”
“行了，这么小一团，他知道什么礼物不礼物啊？”
苏映红嘴上是这么说，凝视着小儿子的眼神却慈爱的腻人。母女俩说话的空档，绿依便和一名十四皇府调来的中年车夫将马车驱到了门口。“萍儿小姐，走了！”
知道母女俩一说起来肯定没完没了，绿依故意吆喝了一声。“就来。”
穆锦萍偏头回了绿依一句，这才回头对苏映红道，“娘，我就先走，你们在家可得保重身体。”
“娘知道，倒是你，出门在外更应该保重才是。”
苏映红不舍的笑了笑。穆锦萍抱了抱母亲，又亲了亲弟弟，这才转身上了马车。目送着马车渐行渐远，苏映红眼睛很快湿润起来。“夫人。”
李妈妈见了忙上前道，“小姐此番去没要不了多长时日，很快就会回来了，有绿依姑娘陪着，没事的。”
“李妈妈你不明白。”
苏映红摇了摇头，“闺阁小姐，谁家的不是待在闺房大门不出二门不迈，哪像萍儿这样整日里男人似的抛头露面，长此以往，对于女儿家名声终归不大好，哎……都是家里拖累了她啊！”
“咱们小姐这么能干，将来谁要少爷取到那是福气，夫人根本不用担心。”
李妈妈却并不为此多担忧，在她看来，十四皇子可对小姐很不一般，没准儿小姐以后还能当皇妃呢，夫人这纯粹是杞人忧天，“夫人，早饭已经准备好了，外边风大，还是进屋吧。”
苏映红点点头，她岂会看不出李妈妈的想法，叹了口气却是什么也没说，抱着孩子转身进了大门。清晨的街道上虽然已经不再冷清，人流却不多，马车一路畅行无阻，很快就出了城门，得得的行驶在了宽阔的国道上。马车里，一方小木桌，两人盘膝而坐正在吃着热腾腾的早饭。这些都李妈妈提前准备好，让她们带上马车的。木桌上还有只小炉子，炉子上坐着一只水壶，正咕噜噜喷着热情，倒是驱散了不少寒气。“对了，自从那件事后就一直没再听说过有关简家兄妹的事，他们后来怎么样了？”
因为要回衢江，便难免想起了简家，穆锦萍顺口就问了一句，不过也是真好奇那两人的下场。“虽然没有掉脑袋，不过皇上禁令，简檀永世不得参加科考，除去举人身份贬为庶民，并且遣送离京。”
绿依一边吃着一边含糊道，“至于简素云倒是没怎么样，不过出了那样的事，以后铁定是嫁不掉了。”
穆锦萍点点头，这些她之前就听高煜说过，她想知道的，也不过就是那兄妹俩的去处而已。既然是被遣送回京，那将来简家的事业便也就局限在衢江那一片，再想插足京城商圈儿，应该是不可能的了。“说起来，栽得最惨的，其实要数大皇子，在殿下生辰宴上发生了那种丧德败性之事，应该是彻底与储君位绝缘了，上次宗人府一行都没能彻底办了他，想不到却是被他自己送上了绝地。”
比起简家兄妹，绿依显然对大皇子的遭遇更热衷，说起他现在的处境，俨然一副报应不爽的得瑟样。“我记得，上次大皇子身陷宗人府是因为毒害太后一事吧？怎么似乎没两天就给放出来了？”
说起大皇子，穆锦萍便想起这茬来。这事儿当初大哥在晏府给她提及时她就好奇了，只是也就一点点好奇并没有放在心上而已，如今再听绿依提起，便不免再次生起好奇的心思。绿依闻言撩起眼皮，很诧异穆锦萍竟然知道这个，不过想到有可能是殿下说的，便也就释然了。“本来殿下都计划好了，是打算要趁机扒他一层皮的，就算不能，也会因此撼动皇后娘家一族的根基。”
说起这事儿，绿依脸色就有些发沉，“殿下算计的好，却还是低估了国丈，竟是让他临危应变，扭转了局势。”
“哦？”
听着就很刺激，原本兴致缺缺的穆锦萍顿时眨巴着眼来了兴趣，“他们是怎么临危应变，扭转局势的？”
绿依表情一滞，看着穆锦萍那晶亮闪闪的眼睛，总有种对方是等着她说书的郁闷感。“就是当初殿下其实在大皇子那得到一本他通敌卖国的账册，本来是想着借机呈给皇上的，不过却被国丈的人先一步从殿下安排的大臣手上偷了去，至于太后一事却是找了个替死鬼。”
至今回想这事儿，绿依还气愤难平，原本计划周全只欠东风，没想到临了却功亏一篑。“再机关算尽又如何，这次还不是照样失了势。”
相较于绿依的气愤难平，穆锦萍却觉得她太情绪化了，上次那样都没扳倒大皇子，只能说是气数未尽，而这一次……说起来，倒是简家兄妹间接坑了大皇子帮了高煜一把。“哼，这就叫，命中注定。”
绿依瞬间郁闷一扫而空，得瑟的扬了扬眉角。“嗯，确实。”
穆锦萍赞同的点点头。绣品大赛确切时间是腊月二十，尽管他们提前了几天上路，但路途遥远却是没敢耽搁，一路马不停蹄，腊月十五方达到衢江。距离大赛还有五天剩余，这回倒是不急，穆锦萍先找了家客栈安顿下来，这才前往锦绣布庄。小刘掌柜等人早在穆锦萍京城动身之前就得到了书信，估摸着时间也就是这两日能到，所以看到人倒是没觉得惊讶，老远就迎了出去，其中，要数春丫跑得最快。“萍儿小姐！绿依姑娘！”
跑得太急，春丫气息微喘，却还是热情的招呼道。“萍儿小姐。”
小刘掌柜也很快跛着脚迎到了近前，先是给穆锦萍打了招呼，随即才看向随行的绿依，点点头，“绿依姑娘。”
穆锦萍先是冲两人点点头，随即视线就落在了小刘掌柜的跛脚上。小刘掌柜顺着她视线往下看，立即便打哈哈道，“哎！萍儿小姐不必在意，不就跛脚么？反正我又不用愁娶妻，跛脚就跛脚吧，没什么大不了的。”
尽管小刘掌柜一脸毫不在意的样子，穆锦萍心里还是颇不好受，好半晌才收回视线，一边朝铺子走一边问道，“近来布庄可好？”
“少了张知府那贪官，自然是好的。”
提及那张知府，两人脸上皆露出大快人心的笑容，小刘掌柜更是语气激动，“萍儿小姐还不知道吧，那张知府被查办砍头了，现任知府是刚来不久的，人虽然年轻，却是个办实事儿的，这朝廷除掉了张知府，可谓是造福一方百姓啊。”
张知府一事，穆锦萍自然是知情的，不过却也没有表现出来，任由两人你一句我一句的说得兴起，嘴角始终扬着弧度。说说笑笑间，几人很快就进了布庄。布庄在小刘掌柜和春丫的经营下被打理的井井有条，穆锦萍粗略的转悠了一圈，便回了前堂，刚坐下，还没等伙计奉上茶，小刘掌柜就抱着账本过来了。“萍儿小姐，这是近半年的账本，您请过目。”
小刘掌柜将账本放在穆锦萍面前，正巧伙计拎着水壶上来，他便伸手接了过来，为穆锦萍泡上茶。本来马上到年关，就是穆锦萍人不来，这些账本也是要整理出来送去京城给她的，这下倒是省去不少麻烦。“好。”
穆锦萍随手拿起一本账本便翻看起来。她本来不打算现在就核账的，不过既然小刘掌柜已经拿出来了，那便看了也无妨。穆锦萍如是想着，却是不料，瑞通典当行的刘掌柜得到她回来的消息，也很快就抱着账本赶了过来。看着突然摆在面前的两摞账本，穆锦萍忽然有些囧。她这又不是来了马上就走，他们这……至于么？