章越知道蔡确的事后，回到斋舍里给他写了一封信。 当初至太学后，蔡确帮了他不少忙，他一直记着这位精明干练，又有几分侠气的蔡师兄的情。 章越写得信开头一句，沧浪之水清兮，可以濯我缨，沧浪之水浊兮，可以濯我足。 这词在孟子与渔父里都有提及。 水清则可以洗缨，水浊则可以洗足。 渔民以此谏一心求死，不愿浑浊之水污染清白之躯的屈原，要与世推移，而不可太过清高。 不过这沧浪之水，章越最早得知却并非出自屈原，孟子，而是看过的一本沧浪之水的小说。 很多恪守原则，清高的读书人，因为生活积累，屡屡在仕途上受挫，有的人会一直坚持证明当初的坚持是对，但也有的人，终于忍不住原则崩溃，从而走向另一个极端，完全合于世俗。 有的人坏得之所以没底线，都是来自原先这样的人，他们行事起来全无心理负担。 故而不怕坏人如何坏，但怕好人突然变坏。 章越写了一篇长信让黄好义转交给蔡确，也不知对方能听进几句。 信寄出后，章越又与众同窗们忙着行卷。 这日章越与同窗们行卷的对象是王安石，司马光这一对好基友。 王安石与司马光住得很近，都住在马行街，看来这二人果真是早有一腿了。 到了王安石家中，章越有王安国引荐，本可以带着众同窗们见到王安石，哪知却吃闭门羹。 章越一问才知王安石他老人家心情不好。 王安石如今任度支判官，朝廷要改革马政，他与曾任群牧羊使的欧阳修意见相左，两人闹得颇为不快。 二人之前刚刚在废除榷茶法上有所冲突，王安石与富弼，韩琦，曾公亮一直支持此事，但欧阳修又表明了反对的态度。 不过欧阳修也知王安石的脾气，二人也是作君子之争，并无深化的矛盾。 王安石却坚定地表示，我正在生气ing 。 当时户部员外郎吕冲之编成了宋朝历任三司度支副使的名录刻石镌刻于度支副使厅的墙壁上。 王安石在度支副使厅写了一篇题名记明确了自己政治主张。 夫合天下之众者财，理天下之财者法，守天下之法者吏也…… 这开头一句已写明王安石的政治主张。 那就是财政之大权，尽数收归朝廷手中，用一定法度进行理财，再选用善于理财的官员。 章越看到这里，王安石的政治主张已很明白，这个时候自己正好进言几句……自己不得王安石赏识也难，从此大腿就抱上了 不过章越未见过王安石，王安石却已知道章越。你是欧阳修的人。 没错，安石已知你。 当王安国委婉地告诉章越吃了闭门羹后，章越也是感觉很郁闷。 王安石与欧阳修对榷茶法与马政争议了几句，虽此事不影响二人友谊，却影响了王安石见章越的心情。 章越也是绝倒，来汴京这么久，竟还是没见到王安石。 下面章越又去司马光府上拜会。 他们也没有见到司马光，不过司马光却很客气回了一封信，言自己才疏学浅，兼政务缠身，不足以教导后进，鼓励章越他们作学问‘日力不足，继之以夜’，并告诉他们几句身体力行的读书之法。 又隔了一日，章越他们至曾巩府上。 原来曾巩守选后任太平州司法参军，但干了不过一年，即被欧阳修举荐至京师来，出任馆阁校勘、集贤校理。 曾巩倒是见了章越他们。 曾巩对几人倒是客气，还留了几人在舍下用饭。 这令众人感到很是受用。 至于曾巩从章越言谈间得知他这些日子都是忙着四处行卷，也是暗暗吃惊。 行卷的滋味不好受，要看人脸色，动不动还要吃闭门羹，苦等一日没个结果也是常有的事。 曾巩当年四处行卷过，此中艰辛可谓深有体会，这是弯下身子求人的事。 他，苏洵，苏轼，苏辙都有过此中经历。 但谁又听过韩忠彦他们行卷过？ 章越若真是吴家女婿，怎又出门行卷？ 在解试前几日，有门路的人带至主考官，副考官家里坐一坐即是。 曾巩看着章越心道，无论此人是不是自己妹婿，但有这样的气节与才学，将来都不是池中之物。 曾巩于席上突道：“我近来看到一事，穷时能坚持气节的人，到了日后富贵也少有仗势欺人。”
“但相反穷时阿谀奉承的人，到了日后富贵常作欺人之态。你们道是这是为何？这世道就是如此么？”
众人听了都是陷入深思，章越没有说话，黄履道：“南丰先生，我倒觉得不是穷与富的意思。”
“为何？”
“正因为能坚持气节，故而他们能从穷至达者，正是因不仗势欺人，故长保富贵，然而穷时阿谀之人难至富贵，至于富贵作欺人者，则易从富至穷。”
曾巩闻言大悦喜道：“这番话极有见识。”
章越与黄履相视一笑。 曾巩看向章越问道：“度之怎么看？”
章越道：“达者能坚持气节，是因他们在顺境逆境中都想着事功，靠自己谋一席之地，故由穷而达。若只坚持自己而不事功，甚至固步自封，不求上进，反不如事事阿谀求人。”
“故而我一生信奉六个字，那就是‘不自弃，靠自己’。”
曾巩徐徐点头。 吃完饭曾巩送章越他们出门。 此刻街道上车水马龙，这正是汴京最热闹的时候。 看着这一幕繁华的夜景，曾巩对章越道：“少时立志艰难，但既是立志就要坚持下去，但也不必委屈自己。日后若是有了难处，就来找老夫，也不必觉得亏欠老夫的恩情。”
章越讶道，曾巩为何对自己这么好？ 曾巩抬起头，唏嘘道：“不知为何老夫看见你，即想到当初在汴京孑然一身的日子。不自弃，靠自己固然很好，但也要懂得从权，要知道这一路走来，并不是时时都那么顺的，遇到难事之时，该求人就求人不丢人。”
章越看向曾巩，感觉有个台词可以形容，就是看见了自己倔强背后的脆弱。 此时此刻，章越也是绷着一口气不能松，心底经常有个念头反复告诉自己，何必那么辛苦，找二姨，吴家帮忙就是，不过是举手之劳罢了。 章越感动地道：“多谢南丰先生。”